1950年朝鲜战争爆发后，为了应对前线急需懂得现代战争指挥员的需求，中央军委将筹建综合性陆军大学的重任，交到了刘伯承的手上。军事学院成立之初，教员十分缺乏，刘伯承大胆从国民党旧军官中挑选了一批作为教员，甚至还请战犯廖耀湘来讲课。
过去有些学员对起义的旧军官来上课就很难接受，经常在课堂上顶撞，如今听说要请战犯来讲课，学员们在思想上更加反感。刘伯承听说这些反映后，耐心地去做思想工作：“革命不分早晚，不分先后，有三个问题只有廖耀湘能讲，我们只能当他的学生。”
究竟是哪三个问题只能由廖耀湘来讲，其他人都无法取代呢？
第一个问题，廖耀湘在缅甸抗日中取得一定成绩的战略战术。
1942年，廖耀湘率领新编第二十二师进入缅甸作战，负责阻击日军，掩护主力撤退。通过将部队分成多个梯队交替掩护的“逐次抵抗战术”，再结合游击战术，廖耀湘成功牵制了日军12天，延缓了日军的进攻速度。
但由于盟军指挥失误，远征军被迫撤退，廖耀湘率部穿越野人山，陷入了毒气虫害和粮绝的困境，部队从9000多人锐减到3000多人。廖耀湘亲自背负伤员，手持砍刀开路，最终率领残部抵达印度。
在印度接受训练期间，廖耀湘将入缅之后使用过的战术都编写成教材，并组织多次实战演习。1943年，廖耀湘率领部队参与缅北反攻，在孟关战役中，廖耀湘采用“小部队战术”，歼灭了日军第十八师团主力，彻底打开了孟拱河谷的北方门户。
在随后的英开塘与甘马因战斗中，廖耀湘以步坦协同和空中支援摧毁日军阵地，打通了中印公路的关键节点。截止到1944年8月，廖耀湘率领部队歼灭2万余敌人，获得了国民党的青天白日勋章，美国的自由金质勋章和英国的三等巴斯武士勋章，堪称中国远征军的典范。
第二个问题，是廖耀湘在辽沈战役中的体会。
1948年锦州战役打响后，廖耀湘奉命率部增援锦州。当时廖耀湘认为解放军可能在辽西走廊设下埋伏，卫立煌主张坚守沈阳，而蒋介石坚持要西进，这样的矛盾让廖耀湘没能够迅速展开救援行动，失去了支援锦州的最佳时机。
锦州失守之后，蒋介石又命令廖耀湘攻取黑山和大虎山，试图打通前往关内的通道。然而廖耀湘并不认同蒋介石的计划，建议将部队撤退到营口以保存实力，但没有被蒋介石采纳。
在黑山、大虎山一线，廖耀湘部遭到解放军的阻击，分割和包围，尽管廖耀湘部在装备上占优，但由于指挥混乱、各部队缺乏协同，最终导致部队崩溃，廖耀湘在突围过程中被俘。
廖耀湘的失败反映了国民党在解放战争后期多个方面的全面崩溃，对于解放军来说是一种警示。
第三个问题，是廖耀湘对解放军建设的建议。
廖耀湘被俘之后先被关押在锦州，之后转移到抚顺战犯管理所。刚开始廖耀湘对于共产党的政策十分抵触，但在管理人员的耐心教育下，廖耀湘逐渐开始接受思想改造，对于国共内战的性质有了新的认识。
在战犯管理所期间，廖耀湘还协助管理人员整理战犯档案，参与编写一些重要史料，为新中国研究解放战争提供了重要素材。1961年特赦之后，廖耀湘担任文史委专员，负责撰写回忆录，他将辽沈战役和缅甸战场的一些决策过程用文字记录下来，成为研究国内近代战争的珍贵史料。
同时廖耀湘还积极参与政协会议，多次接待海外亲友，呼吁台湾同胞回归祖国。
1983年，廖耀湘因病在北京逝世，享年74岁。按照他的遗愿，骨灰被安葬在八宝山公墓。
