舰艇俗称军舰，又称海军舰艇，是指有武器装备，能在海洋执行作战任务的海军船只，是海军的主要装备。舰艇被视为国家领土的一部分，只遵守本国的法律和公认的国际法。舰艇主要用于海上机动作战，进行战略核突袭，保护己方或破坏敌方的海上交通线，进行封锁或反封锁，参加登陆或抗登陆作战，以及担负海上补给、运输、修理、救生、医疗、侦察、调查、测量、工程和试验等保障勤务，主要有战斗舰艇和辅助战斗舰艇两大类。直接执行战斗任务的叫战斗舰艇，执行辅助战斗任务的是辅助战斗舰艇。舰艇一般都是在造船厂建造的。
舰艇一般都是在海滨城市建造的，这是因为海滨城市具有接近海洋的优势，但舰艇的建造地点更多取决于造船厂的技术能力、地理位置、基础设施以及市场需求等因素。中国的海滨城市上海、广州、青岛等城市，像北海舰队就驻扎在青岛市，利用其天然的地理优势进行驻扎和作战。此外，渤海造船厂、江南造船厂、沪东造船厂等知名造船厂也分别位于葫芦岛市、上海和广州，因为这些地方不仅技术先进，而且交通便利，适合大规模的舰艇建造。然而，舰艇的建造并不局限于海滨城市。内陆城市如武汉，虽然不直接临海，但其造船业也非常发达，是国产潜艇的摇篮。
位于武汉市的武昌造船厂地处长江之滨，是中国船舶集团有限公司旗下大型现代化造船企业，始建于1934年6月6日，原名武昌机厂；“一五”期间，被列入国家156个重点建设项目，更名为武昌造船厂。武昌造船厂不仅建造了全球最复杂的船舶电梯三峡升船机，还承担了潜艇的生产任务，显示出其在内陆城市中强大的造船能力。武昌造船厂为什么能够成为我们国家的国产潜艇的摇篮的呢？其功绩应该归功于武昌造船厂的主要创建人萨本炘，他是集海军世家、造船专家及教育家于一身的军事科学家，是中国现代著名的舰船制造专家，开创了中国内地建造潜艇的历史先河。
萨本炘今福建省福州市人，由于一次偶然的机会，他与武昌造船厂结上了缘分。1953年武昌造船厂成立时，萨本炘兼任武昌造船厂基本建设处第一副处长。武昌造船厂是怎样由当初的民用变成了军用的呢？1953年，武昌造船厂被列入“一五”计划重点建设项目，开始涉足军工领域。后来经过改扩建，武昌造船厂具备了建造鱼雷潜艇和扫雷舰的能力，并参与了多种军用舰艇的研制和生产。经过多年的军工装备制造，武昌造船厂已经成为了我国最重要的军工企业之一，参与了多种军用舰艇的研制和生产，包括031型潜艇、039型潜艇等。
在武汉市，除了武昌造船厂，还有位于武汉的中国舰船设计研究中心，该设计研究中心设计了辽宁舰、山东舰以及福建舰等重要航母，这些舰艇在中国海军中占据重要地位。而且，拥有长江与汉江的水运交通大动脉的武汉还是我国内陆地区顶流的造船基地，特别是在军工船舶工业方面有着重要的布局。众多的船舶重工集团不仅涉及军工船舶，还涵盖民船、桥梁装备和海工装备等多个关键领域。武汉市还在舰艇科研方面也有着重要的贡献。武汉拥有多个国家级的船舶科研院所，如709研究所、717研究所、719研究所和722研究所等，它们在船舶设计和研究中发挥着重要作用。
武汉市为什么被称为中国的舰艇之城呢？其主要原因应该在于其在中国海军建设中的重要贡献和地位。武汉市拥有多家重要的军工企业和科研机构，这些机构在舰艇设计和建造方面发挥了重要作用。位于武汉的中国船舶设计研究中心（又称701研究所）是唯一同时承担水面和水下舰船总体设计研究的核心科研单位。此外，武昌造船厂还承担了大多数国产常规潜艇的建造任务，包括039C型潜艇等。武汉在海军装备的现代化和测试方面也有显著贡献。武汉市与海军的紧密合作和共建关系也进一步巩固了其作为中国舰艇之城名副其实的地位。
