1900年敦煌莫高窟藏经洞被王圆箓意外发现，与它一起大白于天下的还有洞中珍藏的6万多件“敦煌遗书”。这些文物大多是手写而成，内容包罗万象，几乎涉及到了所有的领域，成了后人研究古代文学、历史、书法、医学、天文、地理、民俗等重要的参考。
“敦煌遗书”的年代跨度非常长，从魏晋至宋初，达到了800多年，当我们把不同时期的作品放在一起展示时，还能体会到书法风格的演变和成熟。相比于碑刻拓本，这些手抄原稿笔法更真实，状态也更加自然。
由于“敦煌遗书”数量多，几乎没人能全面且深入地把它们研究透彻，有的作品至今还被秘藏，没有公开。近期，有学者在其中发现了晋代书家抄写的《三国志》，立刻引发了世人关注。
这一发现非常振奋人心，因为在此之前，学界认为最早的手抄本《三国志》是现藏于新疆博物馆的于1965年在新疆吐鲁番县英沙古城发现的东晋晚期写本《魏志·臧洪传》残卷和《吴书志·吴主权传》残卷。
而这件敦煌写本则完成于西晋时期，比这两件更早。根据内容，专家将其命名为《吴书·步骘传》残卷。此作横42厘米、纵24.3厘米，以楷书写就，共25行、440字，内容是《三国志·吴书》卷七的一部分，从“解患难，书数十上”一句起，至“未若顾豫章、诸葛使君、步丞相、严卫尉、张（下缺）”止，文物编号为D0554号，现藏于敦煌研究院。
这件文物不仅历史价值丰富，也有极高的书法价值，它真实再现了晋代书风。在很多人印象中，两晋时期的字应是潇洒妍美，就像《兰亭序》《十七帖》那样优雅。但事实证明，“二王”的字在当时是“非主流”。
不论是朝廷公文还是民间书写，含有隶意的小楷才是真正的主流。《步骘传》残卷用笔古拙质朴，藏锋起笔，保留隶书的逆入，横画圆劲短小，收笔时回锋而出，藏头护尾，扎实稳健。竖画挺拔瘦硬，撇画轻，捺画重，出勾含蓄。转折处圆笔，不露圭角。
结字则以横取势，舒朗宽绰，略带扁方，仍是与隶书相似，但多了几分紧结灵巧。中宫紧凑，四面开张，每个字各部分有了轻重、高低的对比，静中有动。墨色浓淡自然，章法极为肃整，字字精致典雅，高古之气充盈纸面。
如果我们对比隋唐时期的写经体楷书，会发现晋人写经用笔更丰富，但笔画、结字没有那么成熟，胜在丰富细腻和内涵上。
