新中国成立以后，当时同在北京工作的乔冠华与胡乔木却起了争执，甚至因为此事长时间僵持不下而惊动了毛主席。毛主席得知此事以后，召见两人见了一面，打算给这二位当面调解一下。原来，他们争执不下的问题既不是什么学术问题，也不是职务问题，而是重名问题。
重名之争
乔冠华与胡乔木都是我国的栋梁之材，文笔斐然，才华出众。两者之间颇具渊源，不仅是江苏盐城的同乡，而且还是清华大学的校友，在上学期间更是被被互相之间的才华所吸引，成为经常促膝长谈的挚友。
从两个人的关系来看，本来是不应该发生争执的，毕竟他们在当时已经颇具名气了。但偏偏两人相似之处太多，却唯独有一个相同点让两人难以接受，那就是所用的笔名皆是“乔木”。重名这件事谁都无法接受，但谁也不肯让步，都希望对方能换一个才好。
就这样，两人之间始终争执不下，这件事一直悬而未决，最终惊动了毛主席。毛主席对二人都非常欣赏，所以这件事处理起来也并不容易，无论是让谁主动改笔名，即便是对方同意了，恐怕内心也并非是情愿的。
毛主席为何为难啊？这件事远远不止是两人笔名之争这么简单，甚至已经牵扯到两人正常工作的问题，就连家庭都受此困扰，足可见这件事对二人而言多么重要，对毛主席而言多么难以评断了。
并驾齐驱
两人上学时就是好友，毕业以后从事的工作也都差不多。胡乔木毕业以后去了延安发展，担任《中国青年》杂志的主编，其文笔得到了业内的一致好评。胡乔木不仅文笔出众，文章更是条理清晰，在工作中总能准确表达出党的政策和思想。
胡乔木在延安工作，离毛主席近，毛主席对胡乔木的学识非常清楚，也十分欣赏。胡乔木的成长很快，逐渐成为党内的理论权威。
另一边，乔冠华也同样出色。他从德国留学归来以后，到香港出任了《时事晚报》的主编，在职务上与胡乔木相当。但乔冠华的风格与胡乔木不同，文章所涉猎的内容也不同。乔冠华的文章主要是发表社论，让当时陷入抗日困局的人们重拾信心，激发群众的抗日热情。
乔冠华的文章，句句都仿佛是匕首一般，精准且狠辣。大量的媒体对乔冠华的社论都十分认可，因为乔冠华的社论能够引起大范围的共鸣，为报社等媒体带来更多的关注。当时的乔冠华文章有多火？即便是东南亚的外国华人，也纷纷购买《时事晚报》阅读，乔冠华的抗日热情也随之传递到海外。
毛主席同样阅读过乔冠华的文章，在阅读之后还评价过这样一句话，“犹如千军万马”。要知道，毛主席的文采属于世界顶级水平，尤其以高瞻远瞩著称，所著的文章无不是立意高远。因此，乔冠华的文章能够得到毛主席如此高的一句评价，足以证明乔冠华的文笔之高，语境之深刻。
这段时期，胡乔木与乔冠华的名气逐渐高涨。由于他们一个在延安，一个在香港，同时又都以“乔木”为笔名。所以，读者们为了区分他们二人，统称他们为“南北二乔”。而胡乔木则被称为“北乔”，乔冠华被称为“南乔”。
自从有了这个称呼以后，很多人联想到了三国时期的大乔和小乔，便随之出现这样一句话广为流传——“古有江东二乔，今有盐城二乔”。至此，胡乔木与乔冠华凭借出众的才华扬名，笔名“乔木”自然也广为人知，但这一点却让二人苦不堪言。
1945年，重庆谈判之际，毛主席冒着巨大风险前往重庆，直接戳破了蒋介石假和谈的阴谋。在这样谈判之中，胡乔木和乔冠华再次聚首，分别以延安代表团成员和重庆中共代表团成员的身份出席了此次谈判。
原本“南北二乔”同时出席此次谈判，应该算是当时的美谈，但实际情况却略显尴尬。由于毛主席在延安期间，与胡乔木长期共事，早已经习惯了称胡乔木为“乔木”。但这次谈判期间，笔名同为“乔木”的乔冠华也在场，而且乔冠华的名气并不比胡乔木低，每次毛主席提及“乔木”时，有时指的是胡乔木，有时候指的又是乔冠华。
且不说不熟悉的胡乔木与乔冠华的人听起来有些难理解，甚至连胡乔木和乔冠华本人听起来，都有分不清的时候。好在这次谈判虽然很重要，但毕竟有一定的期间，只等谈判结束以后，胡乔木和乔冠华分开，这种局限于特殊情况下的“尴尬”自然也就解开了。
但事实却并非如此，这种重名造成的尴尬，不仅影响到了工作，甚至还影响到了他们各自的生活。有一次，胡乔木的妹妹给哥哥寄家书，由于妹妹分不清两个“乔木”，竟然将家书直接寄到了乔冠华手中，搞得乔冠华哭笑不得。
毛主席拍板
最有意思的是，新中国成立以后，本来分开工作的“南北二乔”，因为工作原因齐聚北京。两个人聚到一处工作以后，“乔木”这个相同的笔名让他们又陷入了苦恼之中。生活上受困扰，工作上也受困扰，若想摆脱这种困扰，就只能有一个人改笔名，这才能从根本上解决问题。
但胡乔木用这个笔名已经十年了，对这个笔名的感情很深，同时“乔木”还是他的本名，所以他不愿意改笔名，就提出让乔冠华来改。但乔冠华这么多年以来，一直也用的这个笔名，很多影响力巨大的文章，所署的都是这个笔名。而且，乔冠华认为“乔木”有高大挺拔的意思，与自己的身材正好相符，也不愿意改名。
就这样，两个人僵持不下，最后惊动了毛主席。毛主席虽然决定帮助他们，但其实也犯难，毕竟让谁改名都不合适。不过，毛主席非常有智慧，直接拍板让他们一个人留姓，一个人留名。
如此一来，乔冠华留下了“乔”字，直接改笔名为乔冠华，和本名相同。而本名叫胡鼎新的胡乔木，则将自己的“胡”姓加在乔木前面，从此以后改称胡乔木。至此，乔冠华与胡乔木一直僵持不下的重名问题，被毛主席轻描淡写的完美解决了！
