在刚结束的18强C组小组赛中，日本队依靠久保健英的传射建功以2-0完胜巴林，7场比赛拿到19分从而提前3轮从小组出线，锁定了2026年美加墨世界杯的一个参赛权，他们也成为了全球第一支通过预选赛晋级世界杯的球队。值得一提的是，日本队已经是第4次成为了全球第一个晋级的球队，亚洲其他队伍已经无法对他们形成有效挑战了。
比赛开始前，日本队六轮小组赛5胜1平保持着不败战绩，实力上日本队明显占优，然而巴林队踢得足够顽强。日本队直到第66分钟才由镰田大地接到久保健英的精妙助攻，一脚捅射帮助日本队打破场上僵局取得了1-0的领先。
随后巴林队不甘示弱发起了疯狂反扑，然而雷声大雨点小并未能取得实质性进展，反而让日本队在第87分钟由久保健英再次破门将比分定格为了2-0，比赛悬念也彻底终结。
2-0的比分给国足带来了短期红利。本轮比赛开始前，C组中共有4支球队同积6分，分别是沙特、印尼、巴林和中国，澳大利亚积7分只多了1分。根据最新比赛结果，除了日本队2-0提前出线，澳大利亚队还以5-1狂胜了印尼队，所以国足的直接竞争对手巴林队和印尼队本轮都没有获得积分，中国队只要在接下来和沙特的比赛中打平或者取胜，那么将摆脱小组垫底的排名来到小组第四或者第三，为晋级世界杯保留了一线生机。
然而长期来看，日本队提前出线会让国足接下来的比赛难度直线飙升。按照赛程，日本队接下来的三个对手分别是沙特、澳大利亚和印尼，在已经晋级的情况下，按照日本队以往的习惯，他们极有可能在比赛中放水，一方面避免伤病，另一方面也恶心一下国足给我们出线增加难度。
客观来讲，国足超越澳大利亚挤进小组前二直接获得世界杯门票基本不现实，以小组第三或者第四的身份进附加赛是比较实际的预期。这样一来，和沙特的直接对话结果将变得异常重要，因为沙特已经不用担心输给日本队了，而这本来是中国队追赶他们最好的机会。
