北京时间3月20日，世预赛亚洲区18强赛第七轮继续进行，在国足客场挑战沙特前夕，同组另一场焦点战，日本主场迎战巴林。这场比赛有两个看点，一方面是日本队能否成为全球首支晋级美加墨世界杯的非东道主球队，另一方面中国球迷自然希望日本队能够取胜，隔空助攻国足拖住巴林的前进步伐。这场比赛的过程还是让不少中国球迷惊出一身冷汗，巴林队守了大半场最终还是没顶住。经过90分钟火拼，日本队2-0战胜巴林，晋级世界杯。
国足这个小组的形势是三个小组里最复杂的，除了日本队前6轮5胜1平积16分高居榜首之外，其他五支球队最大差距只有1分，陷入超级大混战。世界排名方面，日本队第15，巴林队第81，双方实力差距明显。双方上首次交手，日本队在客场5-0大胜巴林。再加上此役是日本队出线关键战，日本队也希望用胜利保住排名和FIFA积分，争取在美加墨拿到种子队席位，因此大名单全是旅欧主力。
首发方面，日本队上田绮世、久保健英、南野拓实组成三叉戟，守田英正和远藤航坐镇中场，三笘薰和堂安律两翼齐飞，伊藤洋辉、板仓晃、濑古步梦搭档三中卫，铃木彩艳出任门将。然而上半场日本队并没能创造出太好的机会，面对巴林队的严防死守，日本队一次次进攻无功而返。尽管远藤航在第8分钟乱战打进一球，但VAR介入判定上田绮世手球在先，进球无效。半场，双方战成0-0。
下半场打了相当一段时间，比分仍然是0-0，此时不少中国球迷已经开始焦虑了。好在第66分钟，日本队策动反击，久保建英带球冲到前场中路一记直塞，替补登场的镰田大地前插来到点球点位置抽射破门打破僵局。此后日本队没有放水，继续控制着节奏。终于第87分钟，伊东纯也助攻，久保建英杀到门前左侧直接一个小角度搓射入网，2-0，日本队锁定胜局。终场哨响，日本队2-0击败巴林，挺进美加墨世界杯。
早些时间结束的另一场比赛，澳大利亚5-1狂胜印尼。这个结果虽然对国足争取小组第二不利，但却有利于国足争取小组前四。如今两场球的结果，都朝着有利国足的方向发展，半个亚洲帮忙，只希望我们自己争气了。
