3月20日，世预赛亚洲区18强赛C组第7轮，日本VS巴林。替补出场的镰田大地打破僵局，久保健英再下一城，日本2-0击败巴林，7场19分高居第1，提前锁定世界杯资格！日本也成为全球第1支通过预选赛晋级世界杯的球队。
森保一执教的日本，已是亚洲独一档的强队。18强赛前6轮，日本5胜1平拿到16分，距离2026年世界杯一步之遥。去年9月，18强赛第2轮，日本客场5-0横扫巴林。
身价4000万欧元的久保健英，4500万欧元的三笘薰，2200万欧元的堂安律，1000万欧元的远藤航……日本的阵容豪华，首发11人总身价高达2.1亿欧元，替补席价值接近1亿。
阵容豪华的日本，上半场乏善可陈，并没有全力以赴。在英超过人如麻的三笘薰，突破效率低，失误率高；在西甲犹如进攻尖刀的久保健英，也失去速度和爆破力。上半场两队0-0互交白卷。
易边再战，第66分钟，实力强劲的日本，用1次快速反击打破僵局：
上田绮世、久保健英打出流畅传递配合，替补出场的镰田大地获得单刀，冷静搓射破门，日本1-0领先！
这个进球点燃现场球迷的热情，日本全队也狂奔拥抱在一起庆祝！
第85分钟，久保健英的一脚劲射极具威胁，巴林门将做出神勇扑救。
第87分钟，日本锁定胜局：
这是日本的角球，久保健英开出战术角球，队友做球，久保健英小角度左脚抽射破门，日本2-0！这个进球奠定了日本的胜利，主帅森保一也露出笑容。
2-0，日本完胜巴林，7场19分提前锁定世界杯席位，球员和球迷疯狂庆祝这个极具纪念意义的夜晚！
这是日本男足第8次打进世界杯，从1998年首次晋级世界杯开始，日本足球就成为世界杯常客，再也没有缺席过。
在亚洲层面，日本8次世界杯参赛经历排名第2，仅次于韩国（11次）。
对日本男足来说，从世预赛亚洲区出线易如反掌。这是日本第4次加冕“全球第1”——2006、2010、2014和2026年世界杯，日本都是全球第1支通过预选赛晋级的球队。
