晋商文脉、文博、文化是明清商界传奇，在华夏大地留下深刻印记，晋中作为核心发源地，承载这段厚重商业历史。挖掘传承晋商文化，增进对这段辉煌商业文明的了解， 谈到晋商大家就会联想到平遥日升昌、太谷三多堂、祁县乔家和渠家、榆次常家，介休范家却很少有人提起。山西晋商八大家指的是乔、常、曹、侯、渠、亢、范、孔八大家。
皇商是官商的一种，以清代以内务府的皇商资本最雄厚，他们经营范围最广泛，与清政府的经济、政治联系最紧密。但他们多为满洲旗人出身，且多以公家资本行商，而从私商起家而成为皇商、并在皇商中占居一席重位者，则以山西介休范氏最为著名。
山西介休，位于太原盆地南缘，汾河之东，绵山脚下。县城处于南北通行孔道，物产丰富，农业发达，店铺密布，商贾云集，自古为三晋名城。 介休、平遥两座县城之间有个张兰镇，金元时代就是官道驿站。张兰镇东南3千米，有个叫“张原”的普通乡村，地势平坦，交通方便。现在有居民2200余人，其中范姓有300余人，属于一大家族。
关于范姓的起源，据说“受姓始于春秋晋卿范宣子，历朝相籍，湮远莫稽。”张原村的堡墙至今大部完好，从遗存的堡墙来看，清代张原村堡的规模是东西宽600米、南北长550米的近正方形，其西南角又有向南延伸50米的半园形突出，整体形状据村人说像个“官帽”。
堡墙为夯土筑成，高达7米，共有36个垛口。据说顶宽有5米，两辆马车可交错而过，堡墙内外均有“马道”。堡墙仅有南、北二门，都是二层门楼，堡门均为砖砌，中线偏东（距西墙约400米、东墙约200米）。
《清稗类钞》记载曰：“介休范氏有至刚者，明初，自城徙居张原村，七传而至肖山，家大起，贾于边城，以信义著。世祖（清顺治帝）闻之，召至京师，授以官，力辞，因命主贸易事，赐产张家口，即张北厅也，为世业，岁输皮币入内府。子德渊继之，中岁感疾归。孙毓髌代之，即德渊之子也。” 张正明先生在研究中也指出，早在明初，范氏便在蒙古地区进行贸易，历经七代，传到范永斗时已成为张家口地区与满蒙进行贸易的汉人大富商，并与王登库、靳良玉、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发、王大宇一起被人称为山右八大商人。
网络资料记载，范家以范毓宾时代最盛。范毓宾曾祖父范明（字琼标），明初自介休城迁居张原村。范毓宾祖父范永斗，明末时贸易张家口，进出辽东，是当时八家大商人之一。
清入关后，顺治帝“知永斗名，即召见，将授以官，以未谙民X，力辞，诏赐张家口房地，隶内务府籍，仍互市塞上”。范氏每年要交纳内务府皮张若干，从此走上了皇商之路。随着清王朝在全国统治权的确立，范永斗在其子三拔协助下，挟内务府的权威，藉清王朝给予的特权和方便，经营范围有了较大的扩充。一方面继续经营边疆贸易，另一方面深入国内市场进行绸布茶粮贸易。到范三拔年老患病归乡后，范氏商业就由其子所经营。范三拔生五子，长子毓馨、次子毓馥、三子毓宾，四子毓覃、五子毓奇。从康熙到乾隆初年，是范氏家族在经济上和政治上发展最兴盛的时期。范毓宾兄弟不仅经商有方，而且与清廷关系非同一般。他们曾在清王朝平定准噶尔叛乱中运送军粮，立下了功绩。据《清史稿》卷 317载：范毓奇，山西介休人，范氏故巨富，康熙中，师征准噶尔，输米馈军，率以百二十金致一石。六十年再出师，毓奇兄毓宾请以家财转饷，受运值视官运三之一。雍正间，师出西北二路，怡亲王允祥荐毓宾主饷，计谷多寡，程道路远近，以次受值，凡石米自十一两五钱至二十五两有差，累年运米百余万石。世宗特赐太仆寺卿衔，章服同二品。寇犯北路，失米十三万余石，毓宾斥私财补运，凡白金百四十四万。
范氏在康雍乾三朝，曾为清王朝大量输送军粮计百万余石，并出私财支援军饷，为清政府节省费用600余万两。范氏为清王朝效力，也得到了清王朝褒赏。以范氏毓字辈和清字辈计，有20人任官职，其中毓宾任太仆寺卿，毓奇任布政司参政，毓覃以武举破例升为正定总兵官，后署广东提督。此外，还有太仆寺少卿一人、员外郎二人、郎中一人、道员一人、知府一人、同知一人、县丞二人（其中有些系捐纳）。在科举方面，进士二人、举人三人、武举一人、庠生等若干人，范永斗、范三拔等也以子孙而贵，被追赠为骠骑将军、资政大夫、奉直大夫、儒林郎等，他们的妻子也追赠为夫人、宜人等。范氏不仅是皇商，而且有不少人获得功名，任中央或地方官吏。范氏是上通朝廷、下连市廛、半商半官的豪门富商之家。
从清初到乾隆初的百年间，是范氏的昌盛时期。乾隆十年（1745）范氏家门传到清字辈，开始下滑。乾隆十七年（1752）范氏困窘已显露。范氏因官商而兴，又因官商而衰。范氏之衰主要是欠官采过多。乾隆时经办洋铜已无利可图，范氏所营盐业等因资金短绌等原因很不景气。到乾隆四十八年（1783），清廷因范氏“亏折日深，以至上年误运误课，拖欠官项累累”，“亏损至一百五六十万两之多”，便革除了范氏在内务府、户部等衙门的官职，着令严加审讯范清济兄弟，并查封家产。至此，皇商范氏终于结束了其显赫一时的官商历史。
赵世芳《何以晋中》之"晋中晋商"讲座
赵世芳《何以晋中》之"晋中晋商"讲座
因范氏是被抄家，又是乾隆时衰落，时间久远，故原籍遗迹已不复存在。据介体县志办调查，范氏原籍张原村当年有范家街，长近百米，其西段有一院落，有“小金銮殿”之说，可想当时建筑之气派，惜现已荡然无存。范氏宗祠，在张原村东南角，其建筑已毁，只有一些瓦砾残垣。范氏坟莹现只保存有总兵（范硫奇）坟，存石雕、双华表，径约尺五，高达二丈。
介休的范氏家族是近代山西晋商群落中身份、地位以及经营活动都比较特殊的一个晋商望族，其经营活动带有浓厚的官办色彩，按照今天的标准，属于典型的官僚资本的性质。
清代运货的商船
其祖范永斗，明末时在张家口进行贸易活动，进出辽东，是当时晋商在张家口有名的八家大商人之一，据乾隆时修《万全县志》记载：八家商人皆山右（即山西）人，明末以贸易来张家口，曰王登科、靳良玉、范永斗……。自本朝龙兴辽东，遣人来口市易，皆此八家主之。定鼎（指定都北京）后承诏入都，宴便殿，蒙赐上方服食……。又据《清史稿》载顺治帝：知永斗名，即召见，将授以官，以未谙民意，力辞，诏赐张家口房地，隶内务府籍，仍互市塞上。
范氏原籍张原村当年有范家街，由此可见，在清军入关之前，范氏已经在与他们打交道了，不但打交道，而且建立了一种比较特殊的信用关系。随后清王朝在全国确立了统治权，范永斗在其子三拔协助下，挟内务府的权威，既服务于清廷，也利用特权经商牟利，自此走上“官商”的经营之路，成为拥有数百万之富的大官商（皇商）、八大家中的佼佼者。
