3月20日。詹姆斯继续伤停，八村塁也没复出，湖人继续由东契奇带队，里夫斯辅助，对阵掘金。约基奇和穆雷还是没复出，所以湖人更能轻松拿捏掘金。上一场湖人让了包括詹姆斯、东契奇在内六个首发级别球员，面对全员掘金，被裁判严重亏待，都只是惜败。而更上一场，湖人满血，直接吊打全员掘金，把约基奇防到7中2，罚球比进球还多。
但残阵掘金也不弱。掘金刚在客场哪怕让了约基奇联盟第一人、穆雷这个球队二当家以及布劳恩这个首发，还吊打库里、巴特勒、格林和库明加四巨头领衔的勇士。勇士甚至被官方定义实力超过湖人、排名联盟第四，其实是纸老虎，库里更是被残阵掘金锁死，疯狂打铁、不断失误。
湖人八连胜后四连败，接着又三连胜，还在直接对话中击败掘金，反超对方成为西部第三，跟第二的差距是1个胜场。湖人接下来面对雄鹿，这是一支输给过巴特勒带队勇士的球队。雄鹿近况不佳，湖人有机会拿下。
湖人的利好消息还有詹姆斯和八村塁即将复出，一周内实现。特别是詹姆斯，他是一阵和MVP前三候选，2月最佳球员，阶段性单核带队战绩联盟第一，同期场均接近30分准三双。而且有东契奇后，詹姆斯在防守端重返巅峰，他的缺席，一度让湖人防守断崖式下滑。
湖人主教练雷迪克就想念詹姆斯的防守，詹姆斯不仅亲力亲为，而且会现场教学队友站位，有过各种名场面。雷迪克在赛前表示跟掘金打球的重点是防守，上一次交手，湖人防守就不行。雷迪克表示自己在湖人击败马刺的赛后跟詹姆斯说过，全队都想念詹姆斯在防守端的声音。而在湖人击败掘金的比赛过程中，詹姆斯就在场边一直指挥队友，也算为湖人赢掘金出力。
