《洛杉矶时报》记者乔万-布哈最新报道，卢卡-东契奇倾向于接受罗伯-佩林卡的提前续约计划，本赛季结束后与湖人签一份四年2.3亿美元的续约合同，这也是东契奇在湖人能拿到的最大顶薪合同，并且包括禁止交易条款，湖人暂时不考虑续约勒布朗-詹姆斯，以便于2026年夏天签一名处于巅峰期的全明星球员搭配东契奇。
湖人经过一系列调整后，2026年夏天拥有全联盟最灵活的薪金空间，到时候只有五名球员有合同，预计能释放9100万美元的薪金空间。罗伯-佩林卡拥有一个完整的计划，围绕东契奇打造一支具备长期竞争力的球队。詹姆斯本赛季的表现已经处于联盟前15名球星之列，可老詹明显不在湖人未来建队计划之中，湖人要考虑未来十年的阵容搭配，第一步就是用一份长合同锁定东契奇，在此基础上挑选合适的球星加入进来。经过短暂的调整期后，东契奇在湖人队重新证明了自己的实力和价值。
东契奇为湖人出战以来，场均26.2分8.8个篮板8.1次助攻，稍显不足的是投篮命中率勉强维持在40%，三分球命中率33.6%，场均失误也达到4.2次。一个好的迹象，詹姆斯缺席后让东契奇的表现越来越好，三月份场均30.8分9.5次助攻9个篮板，三分球命中率上升到39.8%。东契奇并未像独行侠管理层预期那样状态下滑，反而迅速恢复到上赛季打进总决赛时候的神勇状态。佩林卡为东契奇准备好了续约合同，希望赛季结束后完成续约的相关手续。
本赛季结束后，东契奇的合同还剩两年9557万美元，可以提前跳出合同后重新续约。“东契奇认真考虑休赛期提前续约的选项，这对双方都有好处。”乔万-布哈说道。东契奇暂时无法获得5年3.5亿美元的超级顶薪合同，接受湖人四年2.3亿美元的续约报价是目前最好的选择，再加上2025-26赛季的薪水，东契奇未来五年在湖人的总收入将达到2.76亿美元。东契奇留在洛杉矶的市场价值也更高，他此前品牌代言总共收入1500万美元，联盟官方透露，东契奇交易到湖人后，品牌代言收入很有可能成倍增长，全球运动员收入排名中有望从目前的第34上升到前10名之内。
与此同时，湖人今年休赛期暂时不考虑詹姆斯的续约。赛季结束后，詹姆斯拥有5263万美元的球员选项，老詹考虑与湖人重新签一份两年1.2亿美元的新合同，继续延长职业生涯。湖人管理层并不想延长詹姆斯的合同，更愿意执行完詹姆斯目前这份合同，2026年夏天再视情况而定。佩林卡的计划非常清楚，詹姆斯合同到期后清理出薪金空间，通过自由球员签约找到一名更年期的全明星球员。
2026年夏天，湖人账面上拥有9100万美元的薪资空间，而2026-27赛季工资帽上限预计将超过1.7亿美元。按照目前的趋势判断，湖人2026年休赛期全额保障合同加上联盟规定的140万美元最低虚拟工资，湖人拥有6500万到7000万美元的薪资签约全明星球员。一名拥有10年经验的顶级全明星球员，自由球员签约的平均薪水大约5900万美元，湖人拥有巨大的回旋余地。在新的劳资协议之下，由于第二道奢侈税征收线的限制，一支球队很难再签三名顶薪球员，换句话说，湖人内部不愿意继续将顶薪用在詹姆斯身上。
湖人希望以东契奇加一位年轻全明星为建队核心，已经40岁的詹姆斯肯定不再符合湖人队的要求。詹姆斯如果想继续留在湖人队打球，只能接受相对较低的续约合同。佩林卡甚至希望詹姆斯放弃2025-26赛季的合同，提前续一份较低的合同，在这个前提下，湖人当然欢迎詹姆斯继续留下来帮助东契奇和球队。詹姆斯本赛季场均25分8.5次助攻8.2个篮板，以他的状态来看，未来两年不会有太大下滑，可对比赛的掌控力远不如刚加入湖人时。当然，以合适的合同留在湖人作为东契奇和年轻球员的导师非常合适，关键时刻能起到重要作用。
“今年休赛期，对湖人、东契奇和詹姆斯来说，都是相当关键的夏天。”乔万-布哈东契奇初步做出了提前续约的决定，詹姆斯也面临着艰难的决定。对湖人来说，现在最关心东契奇的声音，詹姆斯的想法不再像过去那样重要。
