1951年元旦，当国内民众沉浸在新年的喜悦中时，朝鲜战场的志愿军却在紧张筹备一场大战。彭老总瞅准敌人可能在新年期间麻痹大意的时机，将反击时间定在了12月31日。下午5时，突击方向上，一百多门火炮整齐排列，蓄势待发。随着一声令下，炮弹如雨点般飞向敌人阵地，瞬间火光冲天，敌人阵地被熊熊大火笼罩。这是志愿军入朝后首次大规模使用火炮，战士们看着眼前的场景，兴奋不已。
在短暂的炮轰后，三颗信号弹划破夜空，零下三十多度的严寒中，战壕里的志愿军战士们如猛虎般冲了出去，向着敌人发起冲锋。这便是志愿军与美军的第三次战役，美军与韩军称之为 “新年攻势”。此次战役由中朝两国军队联合开展，投入兵力达三十多万，兵分东西两个方向对敌人发起进攻。志愿军的突然袭击，让敌人猝不及防，很快突破敌人的前线阵地。
刚上任不到十几天的李奇微对此大惑不解，志愿军究竟是如何在他们毫无察觉的情况下，于平原上发起元旦攻势的呢？志愿军司令部内，彭德怀来回踱步，神色焦急。当听到志愿军成功突破防线的消息后，他喜笑颜开，与大家一同举杯庆祝，甚至还和洪学智下了两盘棋，足见其心情之愉悦。
1951年1月2日，敌人开始大规模向南线撤退。为扩大战果，彭德怀命令部队兵分两路追击敌人。追击途中，未来得及撤退的韩军和美军被志愿军歼灭，歼敌总数达19000多人。1月3日，李奇微向李承晚下达撤退至汉城的命令。然而，仅仅一天后，志愿军便占领了汉城，并乘胜追击，将联合国军一路赶到了三七线附近。
在筹备第三次战役时，朝鲜正值冰天雪地，气温低至零下几十度，志愿军面临着极为艰苦的条件。补给匮乏，战士们身着单薄衣物，只能靠炒面充饥。即便困难重重，志愿军依然坚守阵地，战斗持续八天八夜。但由于敌人逃跑速度过快，志愿军的战果受到一定影响。
实际上，在联合国军内部，李奇微也焦头烂额。彭德怀发起的元旦攻势让美军损失惨重，这场战役在国际上引发了巨大反响，联合国军内部矛盾丛生。为缓解矛盾，李奇微盯上了志愿军补给困难这一弱点，制定了所谓的 “礼拜攻势”。他认为，志愿军即便作战意志顽强，但后勤补给一旦跟不上，便难以为继，届时联合国军便可借此将志愿军一举歼灭。
志愿军这边的困境愈发严峻，不仅物资补给跟不上，兵员补充也出现问题。前线减员严重，而后方兵员却迟迟无法到位，如此下去，仗还怎么打？后勤补给成了志愿军面临的最大难题，每天都有战士因严寒被冻死，这让彭德怀心急如焚。无奈之下，他乘坐飞机返回北京，亲自向毛主席汇报朝鲜战场的形势，重点商讨解决后勤问题。
在随后召开的后勤会议上，各部门纷纷诉苦，强调困难重重。听到这些，彭德怀怒不可遏，猛地一拍桌子，大声怒吼：“你们整天都在干什么？远在朝鲜战场的志愿军难道不困难？现场气氛瞬间凝固，大家都被彭老总的怒火震慑住了。最终，在周总理的协调下，问题才得以逐步解决。
