1949年10月1日，天安门前举行了盛大的阅兵式。虽然在那个时候我国的空军还没有正式成立，但是为了壮大气势，最终还是决定，从为数不多的飞机中，精心挑选出17架飞机，加入到开国大典中去。
开国大典的受阅飞机
可是，有许多位参加过开国大典的人都曾有这样的回忆，他们清楚地记得当时在天安门上空一共飞过了26架飞机，而并不是17架。
那么这到底是怎么一回事呢?在这之前不得不讲讲当时航空局的组建情况。
虽然在开国大典期间，那时候我国的空军还没建立，直到建国后才正式成立的，但是中央早就开始对空军的筹建做出必要的准备工作了。
其实早在延安边区时期，我国的航空组就已经成立了，组长是王弼担任，副组长是常乾坤担任。
在抗战胜利之后，我国的军队和干部接受了中央的指示，去到了东北地区，其中有明确的指示：
组织延安航空研究小组和原工程学校的部分同志随军进入东北，利用日军留下来的机场设施、飞机和航空器材等条件，筹建航空学校，为以后建立人民空军和航空事业培养骨干力量。
随后，副组长常乾坤就带领延安航空研究小组和原工程学校的部分同志一同组成了当时第一批建校的骨干人员，他们从延安一路出发至东北，建立了东北航校，成为了培养空军人才的摇篮。
东北老航校
在举办开国大典7个月之前，也就是1949年3月份，当时也正处于七届二中全会期间，毛主席、周总理等人召见了当时担任东北航校副校长的常乾坤以及副政委王弼等人。
也正是在这会议期间，常乾坤、王弼就提出了一个建议，要成立统一管理航空事业的机构，也就是组织航空委员会。
之后，中央就致电四野领导：军委决定成立航空局，人员由东北航校抽调。
在当月的月底，我国的第一个管理航空业务的军委航空局就在北平正式挂牌办公了。在航空局里面设有许多部门，如情报处、航空工程处、作战教育处、民航处、供给科等。
在军委航空局成立之后，就需要马上着手工作，而首先要完成的一件大事就是组建南苑飞行队。
在那个时候，尽管北平已被和平解放了，可是在我们的空中依然是短板，甚至会受到国民党空军的骚扰。
北平和平解放
比如在1949年5月4日，国民党的空军轰炸了北平的南苑机场，这对我们造成了重大的损失。
那个时候我国已经基本确定把北平作为首都，可是无法保证首都的空中安全，这将会是一个急需解决的问题。
周总理亲自对常乾坤说，会议即将要召开了，要和党外人士一同协商成立中华人民共和国，而安全工作非常重要。
周总理说道：“地面的安全由公安部部长罗瑞卿负责了，空中安全你们能不能出点儿力?”
常乾坤深知这是一个艰巨而重要的任务，他先是评估了我军那个时候的空中力量，他认为我们的空中力量大体上处于劣势，但是集中力量保证局部的安全还是没问题的。
常乾坤随后马上以肯定的语气对周总理回复：“行。”
常乾坤回去之后，他就赶忙组织了相关人员拟定了一个方案，这个方案以P- 51作战飞机作为主体，组成作战飞行中队，最后他的这个计划也得到了批准。
P-51作战飞机
这支飞行队被称为“南苑飞行队”，一共有10多架P-51作战飞机，还有其他种类的轰炸机、运输机等。
南苑飞行队内部又分了1个机务分队和3个飞行分队，来负责北平的防空任务。
时间来到了1949年的8月，在下旬的一天，聂参谋长就召集了北平相关领导开会，主要研究开国大典的准备事项。
在会议上，他对常乾坤问道：“能否组织飞机编队参加分列式，通过天安门上空接受毛主席、朱总司令等党和国领导人的检阅。”
常乾坤当即回答说道：“没问题。”在那3天之后，一份拟好的方案就被递到了聂参谋长那里。
聂参谋长看了之后非常高兴，说道：“好，我们有飞机参加开国大典，给大典盛况增光，你们要抓紧时间很好地组织训练。”
最后，聂参谋长语重心长地强调，在空中编队受阅期间，安全是最重要的，必须要让全过程安全地进行。
空中受阅和值班任务主要是南苑飞行队来完成，除此之外，还抽调了东北航校的两名技术好的飞行员林虎、孟进参与进来。
当时，想要完成这个任务有两个很实际的问题，首先是飞机的问题。
“野马”战斗机
在当时南苑飞行队虽然有很多飞机，数量能够得到保证，但是这些飞机不统一，各是各的牌子，所以飞机的性能就会存在差异。
举个例子，在这些飞机里面，美制的P-51“野马”战斗机的速度非常快，它的时速能够超过700公里。
而英制的DH-98“蚊式”轰炸机、美制L-5联络机、C-46和C-47运输机等速度就很慢了，有些联络机和教练机的时速甚至不到二百公里。
所以，要让这些飞机同时完成受阅具有很大难度。
当时最初确定的方案是用9架“野马”战斗机排成3个“品”字形，以这个编队飞过天安门上空。
但是聂参谋长觉得这样编队，飞机的数量就显得很少。所以这个方案后来变成了9架“野马”、2架“蚊式”、3架C-46、2架PT-15教练机和1架L-5联络机共17架飞机，分成6个分队，然后组成混合的编队进行受阅。
可是，要把这么多不同性能、不同牌子的飞机凑到一块儿，还要展现出编队的形式，可想而这次受阅任务有些棘手。
受阅飞机
并且以当时的条件来看，飞机上的各个通信设备是很陈旧的，统一配合和指挥难度也很大，所以这个受阅任务十分艰巨，而这还只是第一个问题。
如果说第一个问题是关于设备，那么第二个问题就是关于“人心”了。
其实那个时候的很多飞行员是从国民党那边起义过来的，他们中的一些人甚至在几个月前还向我们投过炸弹。
这些飞行员，在技术方面基本是可以放心的，而问题就在于他们在思想上是否是真的在我们这边，这也是航空局最深思熟虑的问题。
举个例子，在这些飞行员之中，有一位名叫杨培光的人员，他原来是国民党空军第四飞行大队上尉分队长。
他在起义后，在一次飞行训练期间，他驾驶飞机的螺旋桨打到了华北军区航空处处长方华，最后方华失去了生命。
而这个事件引起了当时场上所有干部战士们的强烈愤怒。
常乾坤随后仔细调查了这个事件，他发现当时杨培光所驾驶的“野马”战机存在一些问题，那个飞机的机头较高，发动机又很长。
“野马”战机
当开着飞机在地面上滑行的时候，飞行员是很难看清前方的障碍物的，只能够不停地走“S”弯来进行观察。
所以方华的牺牲是一个意外事件，而且在当时对杨培光的处理也要观大局，如果处理不恰当是会影响到其他起义归来的飞行员。
最终，经过航空局的领导们一同研究，让杨培光继续训练，保留参加受阅的资格。因为这件事，他们还写了报告汇报，最终得到了周总理的批准。
接受了这个任务之后，飞行队就开始了艰苦的训练过程。
为了让整体的队形既整齐又统一，他们再把飞机在空中的间隔规定好，保证距离，让飞行员烂熟于心。
并且让各个飞机的驾驶员牢记长机在自己挡风玻璃上的投影与位置，学会看准偏差，掌握调整位置的心得，最后要形成“条件反射”。
同时，为让观看效果达到最佳状态，常乾坤主持进行沙盘作业。
通过了反复的演练，最终确定了最佳的路线，也就是让飞机群从金水桥以南、南红墙以北通过，这样的观看角度才是最佳。
同时，他们还考虑了飞机飞行高度的问题，因为不排除飞机在空中出现故障急需降落的情况。
在参考了苏联专家的建议之后，他们最终确定了适合的飞行高度。
在这个确定的高度上，就算飞机的发动机发生了故障，飞机还是能够通过滑行离开天安门和居民区，在城外的区域降落。
天安门
在飞机的训练期间，还出现了一个小插曲。
有一次全国政协在中南海怀仁堂举行会议，而在开会中的代表们突然听到了一阵飞机的呼啸声，代表们还有点儿担忧。
就在这时，主持会议的周总理马上安慰大家说：“这是我们的飞机，正在演练，为开国大典做准备。”大家听了之后都感到备受鼓舞，顿时响起了一阵热烈的鼓掌声。
那个时候空中的安全形势还是比较严峻的，为了保证天安门的空中安全，经毛主席、朱总司令、周总理批准，参考了红场阅兵的方式，决定让参加检阅的飞机 “带弹飞行”。
当然，并不是每一架飞机都能够带弹，只有几架战斗值班的受阅飞机才装的是实弹，而其余飞机装的全是哑弹。
而且其他没有配备武器的飞机，在起飞之前都必须通过安全检查，每一个弹仓都被牢牢锁住，防止飞机内的任何能够造成伤害的物品被抛出，以此保证地面人员的人身安全。
在1949年10月1日下午3时，在北京天安门广场上齐聚了30万军民，开国大典也正式开始了。
开国大典上毛主席讲话
当时受阅飞行部队的指挥体系包括了地面塔台指挥，天安门城楼下总指挥，指挥联络室等。而用于降落的机场就选定了北平西郊、天津张贵庄和河北唐山这3个机场。
时间来到了4时，受阅的机群从南苑机场起飞，以“慢鸟先飞”的方式出发。每辆飞机的速度不同，所以让慢的先飞，快的后飞。
这些飞机在通县双桥镇的空中集合，随后依次由东向西分别进入到阅兵的航线。
“野马”“蚊”式在通县进入，C-46在通县和建国门之间进入，联络、教练机在建国门上空进入，变成阅兵队形通过天安门的上空。
在4时35分，空中受阅分列式就正式开始了。首先是9架“野马”飞机飞在了最前方，排成了3个分队，编成“品”字形向前飞行。
“品”字形编队
紧接着的是第4分队的2架“蚊”式飞机，编成了“一”字形，在后面的是第5分队，由3架C-46组成，也编成了“品”字形。
其后是第6分队，由2架PT-19教练机和1架L-5联络机组成。到这里为止，17架飞机的编队就全部受阅完毕了。
然而，在第6分队的后面，竟然又飞过来了9架“野马”飞机，所以在地面上的观众们并没有记错，确实看到了26架飞机。
受阅飞机编队图
那么这后面的9架“野马”是从哪里来的呢？其实在当初设计方案的时候，准备了两个方案。
第一个方案就是正常的飞过17架飞机，来接受检阅。
第二个方案则是，如果当天的受阅飞行顺利进行，并且没有其它袭扰，那么最前面的9架“野马”飞机完成检阅后，就马上加速飞出复兴门，绕着北京的城墙飞行一圈。
然后再一次飞向天安门广场，并且还要正好跟在第6分队的后面，因为第6分队的飞行速度较慢，有机会赶上。
所以，在当时很多人都以为一共有26架飞机参加了受阅飞行，其实飞机的数量只有17架。
“野马”飞机
如今，祖国强大了，我们不再需要飞两遍飞机了，但是我们依然要不忘初心，牢记使命，为实现中华民族的伟大复兴而奋斗。
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【文/图运】
