本周，2026年世界杯欧洲区预选赛终于拉开帷幕，是全球各个大洲最晚开启的。不少人认为，南美区是晋级世界杯最轻松的，事实上并非如此，欧洲区才是全球最容易的。
本届世界杯将由美国、加拿大和墨西哥三个国家联合举办，不少大洲的预选赛已经进入尾声。下周，大洋洲区将结束全部的比赛，产生一个正赛名额，以及一个洲际附加赛的名额。这个周末，如果日本能够在主场击败巴林，将会成为首支从预选赛突围，取得世界杯入场券的球队。
只有欧洲区例外，直到这周才正式开始世界杯预选赛，将会分成12个小组，每个小组有4支或者5支球队。值得一提的是，本周开始的欧预赛，是拥有5支球队的小组，例如英格兰将会出场亮相。而拥有4支球队的小组，还要等到9月份才开始，真的是不紧不慢，气定神闲。
欧洲区一共有16个名额，12个小组第一将会直接晋级，其余4个名额由欧洲附加赛产生。可以看出，这个赛制是十分简单的，5队组成的小组，次名出线额外参加两场附加赛的球队，一共10场比赛，这是欧洲区场次最多的。而最少的则属于4支球队的小组，头名晋级只需要6场比赛。
不少球迷可能会有一种错觉，认为南美区一共才10支球队，却有6个名额，以及1个洲际附加赛名额，应该是全球各个大洲最轻松的。其实并不是这样，南美区采用传统的大循环赛制，所有球队通过主客场两个循环，一共要完成18场比赛，才能产生最终的结果。
从场次来看，南美区几乎是所有大洲最多的，甚至比相当复杂的亚洲区，比赛数量还要多，因此赛程时间跨度也很大。同时，由于南美球队普遍实力不俗，看看五星巴西，一度跌至出局区边缘，如今只能勉强排在第五名，落后榜首阿根廷多达7分，传统豪门也不容易。
对于欧洲区只有4支球队的小组来说，5胜1平必定可以晋级世界杯，即使是两支球队同样5胜1负，也必有一队能够晋级，最少只要赢5场比赛，就可以获得世界杯入场券。从这个角度来看，欧洲区开始时间最晚，最快产生晋级球队，可以算是全球最容易的，甚至比大洋洲区还要轻松。
当然了，欧洲区看起来赛制十分简单，而且12个小组的分组抽签也已经结束，但是，直到现在为止，其中8个小组的球队，还没有最终确定。这是需要等待欧国联A组八强的赛果，进入四强的球队，都会落入4支球队组成的小组，等到这两周八强比赛全部结束后，所有小组的球队，才能全部确定。
一个简单的世界杯预选赛，欧足联可以把世预赛和欧国联两个大赛结合起来，变出很多花样。联想起这个赛季欧洲三大杯的改制，规则变得越来越复杂，实际上并没有增加太多的比赛，而是充满了各种有趣的话题。
像利物浦，七连胜豪取第一名，16强却遇上强大的巴黎圣日耳曼，真的不知道，利物浦会不会“后悔”，拼尽全力取得佳绩，却换来早早出局，俨然成为改制下最大的“牺牲品”。
