18强赛第7轮比赛即将拉开战幕，国足所在的小组形势错综复杂，日本队一枝独秀，有望在本轮比赛过后就通往世界杯，国足渴望在客场战胜强敌沙特。其他小组中，还有球队至今未尝胜利，期待取得首胜。18强赛乱了：3队0胜+3队不败！日本赢巴林=出线，国足盼1-0沙特。
在18强赛A组中，前6轮过后，伊朗16分排名榜首，乌兹别克斯坦13分第2，阿联酋10分第3，卡塔尔7分第4，吉尔吉斯斯坦3分第5，朝鲜2分垫底。在B组中，韩国14分第1，伊拉克11分位居次席，约旦9分第3，阿曼6分第4，科威特4分第5，巴勒斯坦3分第6。
国足所在的C组里，日本16分领跑，澳大利亚7分排名第2，印尼6分第3，沙特6分第4，巴林6分第5，国足6分第6。印尼现在有负3个净胜球，沙特也是负3，巴林负5，国足负10。印尼目前比沙特多3个进球，因此在同分的情况下排在沙特之前（首先比较净胜球，再比进球数）。
18强赛进行到现在，B组的朝鲜队2平4负还没有赢过球，C组的科威特4平2负，巴勒斯坦3平3负，也没有获胜过。而A组的伊朗队5胜1平，B组的韩国队4胜2平，以及C组的日本队5胜1平，则至今都保持不败，他们也是各小组中的领头羊。
在即将开始的下轮比赛中，日本队将在埼玉2002体育场对阵巴林。日本队如果如愿战胜巴林，那么将提前拿到2026年世界杯门票，而且将会成为首支晋级美加墨世界杯的非主办国球队。在日本队发布的赛前海报中，日本队社媒打出：决胜之战，目标赢下巴林直通世界杯。
国足的对手沙特队此前4轮18强赛2平2负，进0球丢4球，在去年底进行的海湾杯上输给阿曼，止步半决赛，沙特队的状态堪忧。尽管沙特队的阵容实力在国足之上，但以国足最近的良好状态以及势头，全队很有信心，有希望在客场拿分，甚至力克沙特队。国足有机会1-0沙特，带着3分凯旋而归。
