本赛季NBA常规赛竞争是异常的残酷，在临近尾声的时候，还经常出现多支队伍胜率相同的情况。比如争夺西部前四排名的掘金、火箭、灰熊，就一度是战绩一模一样。还有快船、勇士、森林狼的前六名竞争，东部球队雄鹿、步行者、活塞的季后赛主场优势之争。而除了在赛场上的直接较量呈现的残酷外，伤病给球队带来的影响就更大了。去年休赛期大肆补强的76人与鹈鹕，就因为伤病，前者把锡安都作为了筹码，就要开始重建了。76人虽然暂时不会重建，但至少下赛季都不会有竞争力，球队同样是风雨飘摇。
还有只差临门一脚就看到冠军希望的独行侠，伤病不光让他们直接失去了竞争力，现在连上场人数都才勉强筹够，简直都不是一个惨字能形容的。当然了，我们这里说的场外因素都是对球队来说不好的一面。而事实上，由于场外操作得当，让队伍重新焕发活力从而使联盟竞争更加的激烈球队也有好几支，比如勇士和湖人，他们就是其中最典型的队伍。巴特勒对勇士的影响如此之大，大家在交易之前肯定没想到，只短短十几场比赛，勇士就从即将告别本赛季跃升为季后赛队伍，简直就是一个奇迹。
湖人现在也是西部最大夺冠热门球队之一，相比勇士，他们的优势更大。因为尽管交易让队伍有了更大变化，但湖人自身强大的战力才是球队成为争冠热门的资本。首先就是詹姆斯从全明星周末开始前爆发的疯狂表演，我们不用去累赘数据，光是二月份最佳球员的称号就已经说明了詹姆斯的实力或者说是对湖人队的影响力。还有范德比尔特复出后对球队防守的贡献，同样是至关重要。
当然了，还有里弗斯，现在被东契奇盛赞的球员。据统计，在最近的四场比赛中，里弗斯场均得到30.9分+6.9篮板+7助攻，投篮命中率53%。而事实上，里弗斯最近的表现已经是MVP级别了，要是没有他，在詹姆斯复出以前，湖人的成绩恐怕已经是惨不忍睹了。但现在的问题就是，随着里弗斯表现越来越好，其已是湖人詹姆斯与东契奇之后最好的球员，他的下一份续约合同就引起了大家的关注。而里弗斯近期再次提起了续约湖人的条件，4年1.6亿坚决不降薪，因为里弗斯豪言，他能帮助詹姆斯夺冠。
对于自己的下一份合同，里弗斯近日有了明确答复，在接受采访时里弗斯表示，他现在与湖人合作得很愉快，能在詹姆斯身边打球自己觉得很幸运，自己也配得上一份大合同，4年1.6亿与我的表现是很匹配的，如果还是留在湖人，我希望能与管理层达成以上合同续约。里弗斯如今与湖人还剩下两年2888万的合同，最后一年为球员选项。而以詹姆斯的状态来看，其再打个三四年一点问题没有，要是身边一直有东契奇和里弗斯，湖人夺冠只是早晚的问题。现在里弗斯说他能帮詹姆斯夺冠，应该也是事实。对于合同，湖人需要谨慎对待，毕竟以里弗斯的实力是不愁下家的，他的要求相比申京普尔的合同来说，是完全合理的，大家觉得里弗斯最终会因为合同原因离开湖人吗？
