新赛季，联盟格局风起云涌！西部这边，俄城雷霆队遥遥领先，距离锁定西部第1只是时间问题；东部这边，克村骑士队独占鳌头，距离锁定东部第1也只是时间问题。雷霆和骑士都有机会拿到常规赛冠军，也被视作绿军卫冕之路上最强劲的对手。雷霆和骑士的崛起速度超越预期，却突出一个“有志者事竟成百二秦关终属楚，苦心人天不负三千越甲可吞吴”。与此同时，联盟还有多支年轻黑马球队强势崛起，未来可期，比如休斯顿火箭队。
从哈登离队开始，火箭队就走上了一条重建之路。过去几年，火箭队一步一个脚印往前走，每一步都走得很踏实，他们囤积了杰伦格林、申京、阿门、伊森、小贾巴里史密斯、惠特摩尔、谢泼德等青年才俊，他们签下了范乔丹、狄龙和杰夫格林这样的硬汉，他们还在摆烂期结束后果断换帅将教鞭交到了硬汉教练乌度卡手中。从某种意义上讲，火箭队选择乌度卡至少意味着两件事：第一，火箭队年轻人够多了，不能任由其野蛮生长，乌度卡要点石成金；第二，火箭队过去几年输得够多了，球队需要重拾赢球文化。
上赛季，火箭队就取得了41胜41负的战绩，排在西部第11位，距离打进附加赛仅一步之遥。新赛季，火箭队卷土重来，虽有起伏，却一路向好！赛季初，火箭队一度问鼎西部第1；即便范乔丹、小贾巴里史密斯、伊森等人先后伤停影响了火箭队的战斗力，他们也长期保留在西部前6。常规赛进入收官冲刺阶段，狂野西部竞争进入白热化阶段，火箭队却悄悄取得一波7连胜，这也是联盟现存最长连胜纪录。这波7连胜之后，火箭战绩来到44胜25负，排在西部第2位，领先第4的湖人（42胜25负）和第5的灰熊（43胜26负）1个胜场，领先第6的勇士（39胜29负）和第7的森林狼（40胜30负）4.5个胜场。也就是说，火箭队将大概率直通季后赛，甚至能获得首轮主场优势！
在这个过程中，火箭队遇强队时不卑不亢，遇弱队时重拳出击，展现了年轻球队罕有的韧性和凝聚力。打鹈鹕，火箭第三节发力单节净胜18分，申京、阿门和伊森三人砍下20+，火箭完成11分逆转；3月5日打步行者，火箭6人得分上双，完成一场17分大逆转；3月11日打魔术，火箭队仅让对手得到84分，取得一场13分小胜；3月13日打太阳，申京和杰伦格林联手贡献49分+11篮板+11助攻，拒绝17分逆转；3月15日打独行侠，火箭队取得一场37分狂胜；3月16日打公牛，杰伦格林末节发威，带队完成11分逆转；3月18日打76人，杰伦格林和小贾巴里史密斯双双砍下30+，火箭完成25分大逆转，追平队史最大逆转分差纪录。
这就是近期的火箭，抓住甜蜜赛程的机会，人人为我，我为人人，敢打敢拼，攻得凶，防守狠！有一项数据统计显示，过去3场比赛，火箭队净胜对手74个篮板球，排在NBA历史任意3场比赛区间历史第2位，仅次于1988年的独行侠（75个）。如果将样本放大，火箭队本赛季崛起的根本也是篮板、防守和拼抢。据NBA官网数据统计，赛季至今，火箭队篮板球高达48.7个，进攻篮板球高达14.8个，二次进攻得分高达18分，3项数据均排在联盟第1位；防守效率高达109.6，排在联盟第4位！
火箭队5年磨一剑，曙光就在眼前，乌度卡功不可没！就拿新赛季来说，谁是火箭队的绝对领袖，不是杰伦格林和申京，也不是范乔丹和狄龙，而是乌度卡，将这支球队打上自己的烙印，够强硬够热血也够有韧性！更关键的是，乌度卡疑人不用用人不疑，球员表现好时他毫不吝惜赞美之词，球员表现不好时他也不藏着掖着！很多人不解火箭赛季中期为何不引进巨星赢在当下，在我看来，乌度卡其实是在下一盘大棋，他不想揠苗助长，也没有急功近利，他正按部就班点石成金，为火箭未来起飞夯实基础！带强队如烹小鲜，多动则意乱，我相信火箭经过一次季后赛的洗礼后能够继续蜕变！球迷朋友们，你们对此怎么看呢？来给我留言评论探讨一下吧。
