在凌烟阁二十四位功臣之中，长孙无忌虽然排在第一位，但若论功绩，他远不如排在第五位的房玄龄。李世民率军攻略渭北时，房玄龄就投到了他的麾下，一直参谋军国大事，同时负责管理文书。李世民称帝后，盛赞房玄龄“筹谋帷幄，定社稷之功”。然而，房玄龄死后仅五年，房家就彻底败落，这又是怎么回事呢？
一、荣宠至极
玄武门之变后，房玄龄就被任命为中书令，在论功行赏时更是列在第一等，“进爵邢国公，食邑千三百户”。之后，房玄龄出任宰相，执掌朝政十几年的时间，深受李世民的信任。另外，李世民还与房玄龄建立起了姻亲的关系，他的女儿高阳公主嫁给了房玄龄的儿子房遗爱，异母弟韩王李元嘉娶了房玄龄的女儿。
房玄龄并未因此而骄纵不法，反而更加谦恭谨慎。贞观二十二年（648年），房玄龄病重，李世民立即派名医为其诊治，并且每日供给御膳。房玄龄临终前，李世民亲临问讯，握着他的手与其诀别。在房玄龄死后，李世民下旨，“赠太尉、并州都督，谥曰文昭，给班剑、羽葆、鼓吹、绢布二千段、粟二千斛，陪葬昭陵”。
二、兄弟阋墙
然而四年后，房家就彻底衰败了，长子房遗直被除名为庶民，次子房遗爱被杀，其余诸子被流放到了岭南，就连房玄龄配享太庙的待遇也被停止！这又是怎么一回事呢？其实，房家的衰败就与李世民安排的这场婚姻有关！房玄龄死后，爵位、家产由长子房遗直继承，然而次子房遗爱却对此感到不满。
前文说过了，房遗爱的妻子是李世民的爱女高阳公主，这位金枝玉叶自幼深受父皇的宠爱，骄纵跋扈惯了，她想要帮助丈夫夺取国公的爵位，于是就诬告房遗直对她无礼。为求自保，房遗直也上书弹劾房遗爱、高阳公主，并且说道：“罪盈恶稔，恐累臣私门。”于是，唐高宗让长孙无忌来处理此事。
三、谋反事件
这就是历史上所谓的“房遗爱谋反案”。史书上对于这起谋反案的记载非常模糊，只是说驸马都尉薛万彻“坐事除名”，因此心怀不满，与房遗爱、柴令武（柴绍的儿子）这些人勾结到了一起，并且有一个计划，“若国家有变，当奉司徒荆王元景为主”。长孙无忌“借题发挥”，制造了这起所谓的谋反案。
于是在653年，唐高宗在群臣的建议下，处死了房遗爱等人，高阳公主则被赐死。至于房遗直，由于他是功臣之后，且揭发有功，因此免于一死，“除名为庶人”。至于房玄龄的其余诸子，都遭到了流放。此时距房玄龄离世不过五年而已，而房家至此彻底衰败了。虽然房遗爱谋反之事尚待商榷，但他们夫妇骄纵不法却是事实，因妄图争夺家产、爵位而走上了毁灭之路。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《资治通鉴》
