现在有越来越多的年轻人不愿意要孩子，甚至对结婚也不感兴趣。所以虽然中国目前还是个人口大国，可面临的各种人口问题也非常棘手。
随着新生儿数量的减少，直接带来的影响就是幼儿园的孩子人数开始逐年下降。根据统计数据显示，2022年幼儿园在园人数还有4628万人，没想到到了2023年就骤减到4093万人。仅仅这两年的数据对比，就能看出我国幼儿园人数正在持续下滑。那么到了2024年，幼儿园的人数又会是多少呢？
近三年来幼儿园人数持续下降
大家可能已经注意到，如今很多幼儿园因为招不到学生而关门大吉，特别是乡村和普通私立幼儿园，日子尤其难过。相比之下，城镇里的公立幼儿园由于条件优越，受到的影响相对较小。不过，由于出生人口的不断减少，这些幼儿园也面临着前所未有的招生困难。
出生人口的变化确实给学前教育领域带来了明显冲击。据教育部统计数据，2022年全国幼儿园数量为28.92万所，相比2021年减少了5610所，同比下降了1.9%。
同时，在园人数也出现了大幅下滑，2022年仅有4628万人，比上一年下降了3.7%。这标志着自2008年以来，全国幼儿园数量首次出现负增长。
另外，预计到2024年，60岁以上的老年人占比将达到22%，65岁以上老年人占比将达15.6%，而16至59岁的劳动年龄人口占比则为60.95%。这意味着年轻人的比例在持续降低，而老年人口比例却在不断攀升。
这种情况的产生并非偶然，随着医疗水平提高和生活质量改善，人们的寿命普遍延长。再加上近年来出生率持续低迷，老年人口比例只会越来越高。
从历史数据来看，二孩政策的实施确实让人口有所回升，但这种效果仅限于2016年和2017年，这两年出生人口均超过了1770万人，尤其是2016年更是达到了1883万人。
然而好景不长，到了2018年，二孩政策的效果逐渐减弱，出生人口也开始连年下降。例如，2018年出生人口骤降至1523万人，2022年更是跌破千万大关，降至956万人，2023年仅有902万人。
出生人口减少已波及幼儿园小学
早在几年前就有专家预测，出生人口的持续下降将对幼儿园相关行业造成严重影响。事实上，自2016年起，我国出生人口就开始逐年递减，每年减少的数量以百万计，有时甚至超过两百万。
短短三年内，幼儿园人数差距接近500万。最近公布的2024年幼儿园在园人数再次下跌超过500万，仅有3584万人。短短几年间，在幼儿园接受教育的孩子减少了整整一千万，可见我国新生儿数量正以惊人的速度下降。
随着新生儿数量的持续减少，曾经需要拼抢才能进的幼儿园，如今变成了“求着上”的局面。更糟糕的是，大批幼儿园被迫关门倒闭。据统计，仅2022年和2023年，我国就有超过两万家幼儿园停业。
或许有人会说，幼儿园毕竟不是义务教育阶段，有些家长可能选择让孩子不上幼儿园。那我们再来看看小学近几年的数据变化。
2022年我国小学生在校人数为1.07亿人，招生数量为1701.39万人；2023年在校生人数增至1.08亿人，招生人数较2022年有所增加，达到1877.9万人。然而到了2024年，招生人数骤降至116.6万人，在校人数也减少到10584.4万人。这也是小学生数量首次出现负增长。
更重要的是，从近几年的统计数据来看，全国小学数量自2000年开始就一直在减少。如今不仅幼儿园数量大幅缩减，就连义务教育阶段的小学也在不断减少，许多偏远地区或乡村甚至已经没有了小学。
面对这样的趋势，不少地区已经开始呼吁“幼儿园免费”，甚至还有不少家长认为应该把义务教育普及到幼儿园阶段。为什么人们对“幼儿园免费”的呼声如此之高呢？
“幼儿园免费”为何备受关注？
要知道，现在新生儿数量减少的原因，除了年轻一代思想观念发生变化外，最重要的还是生育成本过高。从怀孕开始，每个月都需要花费一笔不小的费用。再加上现代社会的压力越来越大，许多年轻人倾向于攒够足够的资金后再考虑生养孩子。
更何况，光是幼儿园的学费每年就是一笔巨大的开销。比如城市中的民办幼儿园，每月学费动辄两三千元，即使乡村中的学费相对较低，基本在几百到一千元左右，但对于乡村家庭来说，这也是一笔沉重的负担。
虽然公办幼儿园相比民办幼儿园学费便宜很多，但过去公办幼儿园学位有限，很多家长为了让孩子有学上，只能选择昂贵的民办幼儿园。因此，逐步扩大免费教育的范围显得尤为重要。
推行免费学前教育不仅可以减轻家庭的教育负担，还有助于促进人口长期均衡发展。众所周知，生育、养育、教育往往是紧密相连的，而学前教育的免费化对于生育和养育来说，是非常关键的一环。
此外，这还可能缓解许多年轻人“不想生、不敢生”的心理，鼓励更多年轻人愿意生、敢生，从而推动建设一个更加生育友好的社会。
幼儿园数量锐减、小学首次负增长、教育成本高企加剧了生育焦虑。从“入园难”到“招生荒”，从“不敢生”到“幼儿园免费”呼声高涨，每一步都关系到国家未来。
你如何看待低生育率下的教育困境？支持学前教育免费化，还是认为根源在于生活压力？是否因为养育成本推迟生育？或者身边有幼儿园关停的例子吗？
信源：
免费学前教育 何以备受期待=大江网2025-03-14 09:15
马上评丨免费学前教育：民有所呼、政有所应=澎湃新闻2025-03-05 17:31
受权发布｜中华人民共和国2024年国民经济和社会发展统计公报=新华网2025-03-01 00:19北京
两年减少2万所幼儿园 探索托幼一体新模式=2024-11-0111:23:00 中国青年报
学前教育在园幼儿数连续三年下降，去年较前年减少超五百万人=华声在线2024-10-25 15:30
