在近代中国屈辱的历史长河中,香港和澳门的殖民往事广为人知。然而,鲜为人知的是,还有一处面积达一万多平方公里,足足是澳门 300 倍的土地,也曾被列强租借长达 99 年,它就是广州湾,如今的湛江大部分区域及其周边海域。



回溯历史,15 世纪的葡萄牙凭借雄厚资本与地理优势率先崛起,开启大航海时代。1492 年,费尔南多掌权后发布远征舰队令,企图转移国内矛盾。两年后,葡萄牙舰队抵达东南亚并进入太平洋。虽未如传闻般指向哥伦布,却开启了对东方的觊觎。这一时期,欧洲列强对东方财富的渴望如饥似渴,纷纷踏上探索与扩张之路。

法国也在这股浪潮中蠢蠢欲动。1898 年,法国战舰与运输舰借口船触礁,请求在广州湾极角港停靠维修,实则舰上载有八千多士兵,野心昭然若揭。昏庸的广州衙门竟毫无防备,轻易放开雷州湾。1899 年 2 月,法国迅速攻克海陆领、沙头鼻,封锁北家港与通明海峡,进而直逼广州湾。



类似的侵略行径在近代中国屡见不鲜。1840 年鸦片战争,英国以虎门销烟为借口,用坚船利炮轰开中国国门。随后强迫清政府签订《南京条约》,割占香港岛,开启了列强瓜分中国领土的恶劣先例。这不仅损害了中国的领土主权,更让中国陷入半殖民地半封建社会的深渊,给中国人民带来沉重灾难。

面对法国的侵略,清政府反应迟缓。两广总督派潘培凯协商,此举却激怒了广州湾百姓。1899 年 3 月,广州湾爆发大规模游行,各界民众纷纷罢工抗议。但清政府并未因民众的抗争改变软弱策略。广州湾民众为保卫家园,手持简陋农具与训练有素的法军展开殊死搏斗。在寸金桥,百姓们前赴后继,虽死伤惨重,却毫不退缩。然而,因双方实力悬殊,历经两个月激战,广州湾最终还是落入法国人之手。



1899 年 6 月,清政府被迫与法国签订租借条例,法国最初要求无限期租借广州湾。清政府代表深知这将给国家带来无法挽回的损失,以全民反抗相威胁,迫使法国将租期改为 99 年。这一妥协虽未能改变广州湾被租借的命运,却展现了清政府在绝境中的一丝抗争。



直到新中国成立,国家领导人积极处理领土收回事宜。广州湾也在这一历史进程中回归祖国怀抱。回顾这段历史,广州湾的租借与回归,是中国近代从屈辱走向自强的生动写照。它时刻提醒着我们,铭记历史,才能更好地走向未来,唯有国家强大,才能捍卫领土完整与民族尊严。

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