作者：李大奎
《红楼梦》有诸多匪益所思之事，中了进士的贾敬没选择仕途之路，便是其一。书中说贾敬有着一味好道的品行，毅然决然地去了都外的玄真观当道士，一心烧丹炼汞，别的事一概不管。
贾敬何以如此任性行事？他可是贾府妥妥的学霸，也是贾府第三代贾氏子弟中最有才学的后起之秀，同辈的贾赦、贾政根本无法相比，就是贾府第四代青年才俊中的秀才，李纨的丈夫贾珠在求学上亦是望尘莫及。
根据赫赫贾府弃武从文的转型需要，贾敬在父亲贾代化的竭力培养下脱颖而出，好不容易考上了乙卯科进士，有望支撑豪门国公府的百年发展。偏偏一枝独秀的贾敬考中进士后，却放弃了父辈的规划，反而走上有悖常情之路。
不仅将贾家族长之位传给了荒淫无度的儿子贾珍，还任由他胡乱管理宁国府，对自己的女儿贾惜春也置之不理，自己只管去都外的玄贞观追求长生不老。
贾敬这一遁入道门的荒唐选择，也导致宁国府被他的儿子孙子弄得乌烟瘴气，好端端的赫赫贾府也没有实现转型发展的预定目标，在逐渐败落中最终落了个"白茫茫大地真干净"。
贾敬的结局也成了《红楼梦》中的一大悲剧，他不过人到中年竟因吃了秘制的丹药烧胀而死，死时样子非常难看：肚中坚硬如铁，面皮嘴唇烧得紫绛皱裂。
对贾敬的追赐也是莫大的讽刺，皇上念他虽白衣身份无功于国，鉴于祖上从龙之功授予五品之职。
这不得不说是贾敬的悲哀，也是百年贵族贾府的悲哀，明明可以支撑转型需要的国公府门庭，却黯然放弃，以致贾府无缘向好的发展，落了个树倒猢狲散的凄惨结局。
贾敬如此有位不为，甘当逃兵，到底是为何？
按理，作为贾家的族长，也是宁国府的掌门人，贾敬是明白承担管理家族和发展重任的，更何况他本是才华出众，也知道当时的贾府"也都萧疏了，不比先时的光景"。
处在转型期的贾府，正需要他这样的能人强者扛起家庭重担，实现为朝廷效力的宏愿。
可事与愿违，偏偏贾敬在贾府急需时选择了弃世求道之路，真的是他一味好道？还是有不得已的难言之隐？
书中没有明确交代，只透露了以下几方面的玄机：
一是有真才实学的贾敬考中进士后，他的父亲贾代化去世了，由此袭了父亲爵位接手贾家族长。
二是贾敬的妻子生下女儿贾惜春后，不久去世。贾母可怜惜春没有母亲疼爱，便将她接到荣国府亲自抚养。
三是不愿为官的贾敬为了追求虚无缥缈的神仙生活，便去都外的玄真观修道，与一群道人终日在观里胡孱，将自己所袭的爵位和族长职务一并丢给胡作非为、骄奢淫逸的儿子贾珍。
四是贾敬修道期间，不仅没参加孙媳秦可卿的葬礼，表现得冷面冷血，任由儿子贾珍肆意奢华违制操办有失伦常的大丧仪，采用了潢海铁网山上的万年不坏樯木给秦可卿当棺木，这可是皇家御用之物呀；还离奇的是，贾珍给他庆贺生日，不愿回府的贾敬只要求宁国府给他刻写《阴骘文》，贾府过年时，却在意"主祭"身份愿回府参加祭奠宗祠的仪式。
五是贾敬在道观里服吞药烧胀猝死后，他的女儿贾惜春没有参加父亲的葬礼，贾敬莫大讽刺的葬礼还是儿媳尤氏"独艳理亲丧"，凸显了尤氏的管家水平并不亚于杀伐果断白王熙凤。
从这些字里行间的信息可以推断，贾敬哪里是淡泊名利？
他选择一味好道的神仙生活，似乎只爱烧丹炼汞，表面上任性而为，成为贾府最奇葩的存在，实际上是遭受挫折后逃避家庭责任，在俗世中找不到出路的懦弱之举。
贾敬作为贾府少有的学霸，对现实世界和短暂人生是有深度思考的，他在意家族欢聚，也渴望家族荣耀，对自己权威的存在也尤为看重，所以，每逢贾府过年宗族祭祀，他愿意回府表明自己的"主祭"身份。
只可惜，贾敬面对贾府的站队以及内部的权力争斗，面对转型时期的世俗纷争，缺乏真正的担当精神。
众所周知，贾家属"四王八公"系列，与北静王水溶为首的保皇派，均从龙于退位的老皇帝，与听从新皇的忠顺王一派相互打压，可以说是水火不容的状态。
贾敬又受父亲贾代化不尽情理的严苛教育，几乎是压抑环境中被迫长大，尽管成了学霸，其实心不甘情不愿，就是后来脱颖而出考上高不可攀的乙卯科进士，也叛逆任性，不想接受贾府转型发展的重托。
兼之保皇派与新皇派之间的权力争斗，让考上进士的贾敬并没有如愿顺遂地走上仕途，佛系的贾敬一时心灰意冷，不想迎难而上，有了消极迴避的想法。
还有可能的一个因素，就是他的妻子生下贾惜春后，贾敬得知女儿并非亲生，其妻大概率与荣国府的大老爷贾赦有柒，这从贾母抱养惜春及宁国府老奴焦大醉骂时吐出的爬灰与养小叔子丑闻中可以发现端倪，秦可卿唱的曲子"箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁"等亦可佐证。
贾敬面对贾府的龌龊，更为消极，不作为之下，既不想尽族长的职责，也不考虑父亲和家族长辈的责任和义务，就以选择清静生活为由，自私自利去了都外的玄真观修仙了。
实际上，选择道士生活的贾敬，真的净得下心来做到清静无为？
其实不然。
他任由儿子贾珍将宁国府弄得一团糟，实际上是不想管教吃喝玩乐、花天酒地的荒唐子孙；他对女儿贾惜春的不管不顾，实际上体现他对妻子的迁怒，不愿戴绿帽子抚养名义上的女儿，又不能自曝家丑让贾府的名声扫地。
所以，贾敬不愿回府过生却愿意过年参加宗族祭祀，昭示了他内心的矛盾，最终在意身份在意权威占了主导，故贾敬愿意穷尽精力考上象征地位尊崇的进士。
客观而言，刻苦努力的贾敬能在偌大的贾府，满是花花公子的贾氏子弟中破茧成蝶，考上宝贵的乙卯科进士，是难能可贵的。
若贾敬能接受人生磨难，能客观面对重大打击，不扭曲心态，应该是大有所为的。
只可惜颇有才华的贾敬没有经受住打压，还是自暴自弃了，他不思发挥才干报效国家，他不愿挺身而出担起家族重担，他不想尽到为人子为人父的责任使命，也就在尸位素餐中置若罔闻了。
他把中兴贾府的担子丢给了不堪的儿子贾珍，贾珍怎可能托起这份沉甸甸的使命？贾府的败落也就是冥冥之中的注定了。
他对贾惜春的不管不顾，也让贾珍上行下效，对自己的胞妹不闻不问，以致在孤僻中长大的贾惜春缺少原生家庭的温暖，更加冷漠无情，在小小年纪便看破红尘，选择了出家之路。
可以说，原本是贾府骄傲和榜样的贾敬，却沦落成了完全是差评的反面典型，他在《红楼梦》中的出场，纯粹是矛盾和讽刺合二为一的影射。
综上而言，中了进士的贾敬选择了荒唐的道士生活，也就意味着板上钉钉的贾府败落。贾敬的这一反常行为，不过就是贾府衰败原因的强烈信号罢了。
当然，贾敬的这一选择，体现了他的消极思想和无奈的懦弱本能，但也与《红楼梦》的主旨遥相呼应。
毕竟男主角贾宝玉的出家，以及甄士隐注解《好了歌》后随跛足道人翩然而去，都有异曲同工之处，表达了殊途同归万境归空的感伤，也意味着曹公面对现实世界的失望该怎样破解该怎样追求的思考和探索。
所不同的是，贾敬的出家，并没有寻求到内心的安宁，他完全是懦夫行为，本可为却不为，一味地逃避。
说白了，贾敬不仅是对自己不负责任，也是对家人、对家族命运、对朝廷命运的不负责任。他悲凉的无奈放弃，自然得不到读者的认可，也就谈不上对他的尊重与敬畏了。
各位看官，你们认为呢？遂以叹之，乙巳年二月二十六日即感于象山脚下。
