《亚利桑那体育》记者杜安-兰金最新报道，随着太阳队内部矛盾分歧升级，凯文-杜兰特离开已成定局，可任何涉及杜兰特的交易谈判都将由他本人亲自来协商，而杜兰特倾向于交易去掘金或森林狼，点名希望联手联盟最好的球员约基奇。
杜兰特淡化了与主教练布登霍尔泽的冲突，可太阳队球员之间充满不信任，更衣室存在矛盾，球员之间以及球员与教练团队之间有分歧，布克也开始公开抱怨。“太阳这支球队充满支离破碎，比赛场上和更衣室都正在分崩离析。”杜安-兰金说道，“老板马特-伊什比亚和主教练布登霍尔泽交流过，并没有改善现状。”太阳过去六场比赛输了四场，包括输给缺少勒布朗-詹姆斯的湖人，以太阳现在的状态很难通过附加赛的竞争，也看不到未来的希望。
“那么原因是什么？”老板伊什比亚反问道，为什么太阳队的表现如此不尽如人意。“我不知道答案。如果我有答案，我会立即解决它。”伊什比亚收购太阳至今已有25个月，投入大量资金却距离夺冠目标越来越远，收购太阳队耗资40亿美元，通过两笔交易得到杜兰特和比尔，本赛季薪水22.1亿美元联盟第一。没想到大刀阔斧的改造阵容后缺陷更大，太阳队在西部毫无竞争力，杜兰特也不再相信留在菲尼克斯能取得成功。
“除非太阳队在赛季末出现戏剧性的转机，否则休赛期将再次考虑对杜兰特的交易报价。”杜安-兰金说道。老板伊什比亚也证实了这一点，他接受采访时表示：“我只能说，管理学会在休赛期进行评估，我们会找到赢球的方法，有杜兰特在可能比没有他时赢球要容易得多。但与此同时，如果球队这次迭代中表现不够好，我们会找到明年变得更好的方法。”伊什比亚也清楚，即将到来的杜兰特交易谈判，太阳队没有掌握主动权。
赛季中期交易截止日前，太阳队将杜兰特摆上交易谈判桌，这让杜兰特和他的团队措手不及，其中包括与勇士队的交易。杜兰特告诉太阳队管理层，他不赞成赛季中期的任何交易，即便休赛期的交易谈判，太阳队也没有话语权。“联盟消息人士称，杜兰特和他的经纪人兼商业伙伴里奇-克莱曼将主导交易谈判，今年夏天就杜兰特的任何交易谈判进行磋商，都必须由杜兰特和克莱曼协商决定。”杜兰特的合同还剩一个赛季，有资格与新球队签一份两年1.22亿美元的续约合同，这让他在影响潜在交易目的地方面拥有巨大的权力。
杜安-兰金透露，杜兰特优先考虑的球队有两支，分别是掘金和森林狼，其次是尼克斯或森林狼。杜兰特特别关心两件事，职业生涯未来两三年的夺冠机会，以及能获得两年1.22亿美元顶薪续约合同。杜兰特认为，约基奇或爱德华兹会是不错的队友，这两支球队也具备真正赢得总冠军的基础实力。与此同时，要交易得到杜兰特需要付出不小的代价，好在杜兰特拥有决定权，可以最大程度上确保新得到他的球队整体实力不会受到太大削弱。
“我希望职业生涯以我自己的方式结束——这是唯一的事情，”杜兰特说道，“这是我唯一担心的事情。因为我看到很多家伙没有得到这样的机会，所以我想继续努力，自己做出选择。”谈到即将到来的休赛期交易时，杜兰特拒绝就此事发表更多评论，称“事情已经很折腾了”，不想继续添乱。 杜兰特保留着在太阳队的最后专注，静待休赛期的到来，为自己做一次谨慎的选择。
在杜兰特看来，掘金拥有联盟最好的球员约基奇，而掘金同样处于泥潭之中，球队薪金空间也处于第一档奢侈税之下，后续补强阵容机会也更多。森林狼的情况和太阳队类似，杜兰特加入后缺少继续补强机会，很可能面对太阳队现在相似的困境。“杜兰特会首先考虑加入掘金的可能性。”杜安-兰金说道。杜兰特联手约基奇，这可能是休赛期最疯狂的故事。
