公元1144年，在鹰王赞吉的率领下，突厥军队攻陷被十字军控制的埃德萨城，埃德萨城陷落的消息，很快便在欧洲引起轩然大波，在首次十字军东征中尝到甜头的欧洲人，随后便以保卫耶路撒冷的名义，发动声势浩大的第二次十字军东征。
而骁勇善战的突厥骑兵，则成为此次十字军东征的主要对手，他们率先打响反攻十字军的战争，同时也为萨拉丁收复耶路撒冷扫平道路。
在第一次十字军东征时期，十字军曾在地中海东岸的土地上，建立四个十字军国家，而最早建立的埃德萨伯国，则率先被突厥军队灭亡。
公元1144年，赞吉率领突厥军队围攻埃德萨城，此人是赞吉王朝的创建者，其家族原本是塞尔柱帝国的封臣。
对于当时的十字军来说，赞吉是一位非常可怕的对手，这位统治者自称为鹰王，但是十字军更喜欢称呼他为血腥的赞吉。
同年的十二月，赞吉王朝的军队攻陷埃德萨城，为了让十字军血债血偿，性格冷酷的赞吉下令处决战俘，部分城中居民也未能幸免。
在赞吉的率领下，突厥人打破十字军不可战胜的神话，同时也让埃德萨伯国已经名存实亡。
直到第二年的夏天，埃德萨陷落的消息才传到罗马，新任教皇尤金三世在得知噩耗后，便决定发动第二次十字军东征。
法国卡佩王朝的国王路易七世，则率先响应号召，宣布参加此次十字军东征，而路易七世的妻子埃莉诺，也穿上了女战士的服装，并且要求和骑士们一起参加东征。
而神圣罗马帝国的国王康拉德三世，早年曾前往耶路撒冷，并且拥有在中东地区作战的经验，康拉德三世起初并不愿参加此次东征，但是在教廷的不断施压下，康拉德最终宣誓加入十字军。
公元1147年的4月，一支由弗莱芒人和英格兰人组成的十字军率先出发，他们计划穿过直布罗陀海峡前往东方，但是因为遭遇风暴被迫停留在葡萄牙，随后便加入了驱逐摩尔人的收复失地运动。
同年的5月，康拉德三世率领两万军队，沿着第一次十字军东征的路线向东进军，由于在第一次东征时，十字军曾对拜占庭帝国背信弃义，导致拜占庭帝国对这些人的到来非常抵触，当他们抵达拜占庭帝国的阿德里安堡后，一些不安分的十字军便和当地人爆发冲突，并且遭到拜占庭守军的驱逐。
经过三个多月的行军后，康拉德率领的十字军抵达君士坦丁堡附近的海滩，他们在此处安营扎寨，结果因为遭遇洪水而损失惨重。
这场洪水导致许多十字军士兵心灰意冷，他们开始洗劫周边的村庄，甚至计划进攻君士坦丁堡，但是最终被拜占庭军队击退。
而与拜占庭帝国相邻的罗姆苏丹国，此时已经注意到十字军的到来，他们的苏丹梅苏德决定与拜占庭帝国和解，并且试图共同对抗这些外来的十字军。
同年的10月，康拉德率领十字军渡过海峡，抵达小亚细亚半岛的西部，他将非战斗人员留在拜占庭帝国控制的土地，他本人则率领主力部队进入小亚细亚半岛腹地。
而罗姆苏丹国的突厥骑兵，则在一位贵族的率领下，像狼群一样尾随康拉德率领的十字军，而正在行军的十字军，此时仍没有意识到危险的降临。
到了10月25日，突厥骑兵与康拉德率领的十字军爆发多里莱乌姆战役，早在第一次十字军东征时，罗姆苏丹国的阿尔斯兰，曾率领突厥骑兵在多里莱乌姆伏击十字军，结果却被十字军击败，而突厥人则决定在同样的地点，为先辈洗刷当年战败的耻辱。
当疲惫不堪的十字军抵达多里莱乌姆后，突厥骑兵便开始袭击正在饮水的十字军，他们的轻骑兵不断向敌军射箭，当十字军准备反击的时候，这些突厥骑兵开始使用游牧民族的惯用战术，他们开始假装败退，并且将追击的十字军引入埋伏圈。
十字军进入埋伏圈后，便遭到突厥军队的打击，突厥弓骑手开始向十字军骑士的战马射箭，失去战马的十字军被迫下马作战，但是由于铠甲太过笨重，导致他们成为突厥轻骑兵的活靶子，许多十字军骑士阵亡沙场。
此时也已经负伤的康拉德见状，便下令全军撤退，幸存的十字军开始逃离战场。而此时的突厥人已经发现，这些十字军骑士并没有先辈描述的那样可怕，他们开始追击溃逃的十字军，并且得到无数战利品。
多里莱乌姆战役结束后，康拉德率领幸存者逃往尼西亚城，并且在此处等待路易七世的到来。
同年的十一月初，路易率领的法国十字军抵达尼西亚城，这支军队要比康拉德率领的十字军更强大，双方经过协商后，康拉德带着几名骑士加入路易的队伍，为了避免再次遭到突厥人的伏击，路易率领的十字军选择沿着拜占庭的地盘向南进军。
由于路易率领的十字军，在沿途一直洗劫物资，导致当地的拜占庭人开始向突厥人通风报信，双方不久后便爆发了几场冲突，路易曾两次击退突厥骑兵的进攻，但是却在一处山谷中遭到伏击，导致路易险些被俘，十字军的士气也变得非常低落。
公元1148年的4月，因病返回君士坦丁堡的康拉德，决定乘船前往耶路撒冷，而路易在得知消息后，也下令停止与突厥人作战，并且在两个月后乘船抵达耶路撒冷。
当十字军抵达耶路撒冷后，便受到当地贵族和圣殿骑士团的欢迎，他们举行了一场军事会议，并且决定攻打试图与赞吉王朝结盟的大马士革城。
此时的赞吉王朝，其创建者鹰王赞吉已经去世，他的儿子努尔丁继承王位，此人是一位抗击十字军的著名人物，就连大名鼎鼎的萨拉丁，也曾是努尔丁的追随者。
同年的7月24日，路易和康拉德率领的十字军，开始对大马士革进行围攻，而大马士革的守军也开始集结，双方进行了激烈的攻防战，面对来势汹汹的十字军，城中守将决定向努尔丁求援。
在十字军攻打大马士革的同时，努尔丁也开始派出援兵，而大马士革的守军，则在总督乌努尔的率领下出城作战，给十字军造成很大的伤亡。
经过数日的激战，十字军始终无法攻占大马士革，而努尔丁的援军也即将抵达，到了7月28日，已经无力再战的十字军开始撤退，他们在撤退途中又遭到突厥骑兵的追击，无数士兵命丧沙场。
围攻大马士革的失败，则宣告着第二次十字军东征的结束，十字军也从进攻方变成防守方，直到萨拉丁征服耶路撒冷前，欧洲人再也未能发动新的十字军东征
