近日,国务院港澳办转载《大公报》两篇时评,表明对李嘉诚售卖巴拿马港口及全球其他港口的态度。3月14日至15日,中央对外联络部马辉率代表团访问巴拿马,会见了巴拿马政党领导人和智库学者。
官方发布的信息非常简短,只有短短2句话,总结起来就是:双方愿加强交流、增进信任、巩固关系。这是常用的“外交贯口”,套上哪个国家都可以。但大家知道这定然不是巧合,二者之间有关联,只不过没有过多披露。
巴拿马运河作为全球航运咽喉,承载着约5%的国际贸易量。李嘉诚的和记港口掌控着运河太平洋端的克里斯托瓦尔港和大西洋端的巴尔博亚港,这两个深水码头不仅是全球供应链的关键节点,更是地缘政治博弈的战略要地。美国贝莱德财团的收购意图,绝非单纯的商业投资,而是试图通过控制全球物流命脉,在中美贸易战中增添筹码。
实际上,截止小编发文,李嘉诚与贝莱德财团仅达成框架协议,就是说李超人打算卖,贝莱德准备买,钱也谈妥了(约1600亿元),具体协议并未签署。交易能否顺利完成尚未可知。
如果深究细节大家就会发现,李嘉诚拟出售的公告于3月4日发布,当天成为新闻热点,好似并未引起官方关注,直到3月13日,《大公报》时评发出,然后同一天相关部门就进行转载,这说明中国此次真正出手了。
小编认为,中国代表团在此时机访问巴拿马,主要目的是通过外交和经济手段,对冲李嘉诚出售港口带来的地缘政治风险。因为这样既是对美国控制巴拿马运河的强有力回应,也是中国维护全球贸易网络稳定、保障“一带一路”倡议在拉美持续推进的重要策略。
一是缓解巴拿马政府向美国倾斜的压力。
今年2月,巴拿马政府在美国施压下退出“一带一路”倡议,并允许美国军舰免费通行运河,显示出其政策转向。中国代表团访问可能试图通过经济合作或外交协商,平衡美国的影响,争取巴拿马在中美博弈中保持相对中立,防止美国通过控制港口实施差别化政策(如对中国船只提高费用或限制通行),从而维护中国航运利益。
二是探索替代方案以对冲战略风险。
如果李嘉诚与贝莱德财团完成买卖,则存在三个战略风险。其一,大宗商品如铁矿石和液化天然气等运输成本可能因归属权变化而波动;其二,军事战略层面,美国掌控运河两端港口,将极大提升其海军在太平洋与大西洋的调动效率;其三,数字经济时代,港口数据可能成为未来贸易战的新型武器。中国作为巴拿马运河第二大使用国,中国代表团访问可能推动与巴拿马政府探讨其他合作机制,例如:中国可能通过加强投资或技术合作(如港口基建、物流系统)等方式,弥补李嘉诚撤资后的空白,巩固与巴拿马的经济联系,削弱美国单边控制港口的潜在威胁。