1949年11月，随着我军接连在战场上获胜，宋希濂自知打不过，便率部向四川、西康边境地区撤退。他本以为自己能逃过一劫，但最终还是被解放军俘虏。
宋希濂被俘虏后心灰意冷，极不愿意配合我军改造，但令人意外的是他居然将携带的四千两黄金交了上去，并说：“这些都是人民的血汗，理应交给贵军。”
宋希濂为何要将这些黄金上交？他最终又迎来怎样的结局？
宋希濂被俘前企图自杀
宋希濂被称为“鹰犬将军”，更是著名的抗日将领。日本侵占东北三省后，又向上海发动进攻。在形势极其严峻的情况下，宋希濂主动请缨去上海参战。在之后的日子里，宋希濂对日作战十余年，打了不少胜仗。
1948年8月，宋希濂被任命为华中“剿总”副司令，率部驻守湖北沙市。当时我军在战场上频频获胜，国民党失败已成定局，但蒋介石仍将宋希濂派去前线，无疑是将他推入火坑。
1949年8月，蒋介石任命宋希濂担任川湘鄂边区绥靖公署主任。8月3日，他突然收到一封来自程潜和陈明仁的电报，说是准备起义，希望宋希濂能和他们一起。
收到来信后的宋希濂内心十分不安，他知道以国民党如今的势力必定无法获胜，但他又担心起义后，共产党会追究他的过往。经过慎重的考虑，宋希濂以“事关重大，需要研究”为由，拒绝了程潜和陈明仁共同起义的意见。
11月初，宋希濂部被我军团团包围，他企图以宜昌等地为江北根据地，守住长江上游。不过我军来势汹汹，宋希濂再想抵抗也无济于事，只能退入川东。此时的蒋介石已经下野，但他仍不打算放弃挣扎，甚至派蒋经国携带自己的亲笔信慰问第14兵团的高级将领。
看着蒋介石的来信，宋希濂长叹一声，随后说：“尽人事听天命吧！”
11月24日，宋希濂率领18万国民党军在重庆白马山和我军交战。经过一番激烈的打斗，18万人最终只剩下2万多人，他知道再打下去只会是失败，便擅自脱离了蒋介石的指挥系统。
战败后，宋希濂将剩下的2万多人分成三路纵队，自己带着7000人向乐山方向逃跑。解放军第18军53师155团紧追不放，于12月15日发现宋希濂部在马边河畔集结后，当即发起进攻。经过三个多小时激烈的战斗，155团成功歼灭敌军2000余人。
12月18日下午，155团和宋希濂残部再次发生激烈的战斗。尽管宋希濂已经做好了充足的准备，还依靠有利地形让我军的进攻受阻，但115团没有因为受阻放弃，反而选择正面进攻加侧面迂回包抄的战术，成功将宋希濂残部击败，令其被迫逃跑。
19日上午7点多，宋希濂经过一夜的休息精神饱满，当即下令：“抓紧时间渡河，不要让解放军追上了！”此时的他还在庆幸没有重蹈石达开的覆辙，但没想到的是他们刚过大渡河就撞进我军的包围圈。
眼看着解放军朝自己冲过来，宋希濂心灰意冷之下举枪准备自杀。幸好警卫排排长袁定侯眼尖，一把夺过他手中的枪。不久后，宋希濂等人被我军俘虏。
宋希濂主动上交四千两黄金
被解放军俘虏后，宋希濂主动上交了四千两黄金，这一举动令我军领导人十分震惊。但宋希濂只是淡淡地说：“这些都是人民的血汗，如今我被俘虏，理应交给贵军。”
不过尽管宋希濂上交了黄金，但他态度还是十分恶劣，不肯配合我军的任何举动。比如说工作人员给他拍照，刚准备按下快门，宋希濂就将头扭向另一边。不久后，宋希濂被押送到重庆白公馆监狱关押，在这里，他一度以为自己的死期快要到了。
看着面前的高墙铁网，再联想起自己过去如何和共产党作对，宋希濂就觉得自己就算不被枪毙，也会被囚禁到死。他悲痛地说：
“1949年对我来说是非常不幸的一年，这一年，解放军获胜了，国民党败退台湾，我的父亲死了，妻子死了，为国民党卖了一辈子的命，到头来什么都没了……”
这天早上，宋希濂、曾扩情等人被所长叫到办公室：“你们的老同学，云南军区司令员陈赓将军特意从云南赶来见你们。”宋希濂听后十分震惊：“没想到陈赓将军会千里迢迢见我们这些战犯，但我怎么好意思去见陈赓学长呢？”
见到陈赓后，宋希濂等人愣在原地，但陈赓却热情地上前和他们握手：“宋大头，好久不见了，看你身体还算硬朗，我就放心了。”宋希濂连忙握住陈赓的手，说：“陈赓学长，没想到你会来见我这个败军之将，我，我实在是惭愧啊。”
后来几人从早上9点聊到中午12点，宋希濂见时间不早了，便说：“陈大哥，我们也该回去了。”本以为陈赓会点头同意，谁曾想他却将几人拦下：“不许走，咱们好不容易见一面，你们还叫我陈大哥，我怎能不请你们吃饭呢？”
就在这个时候，一旁的周兴笑着说：“首长，饭菜我早就准备好了。”陈赓哈哈大笑，说：“好，那就麻烦你了！”吃饭期间，陈赓又聊起不少当年的趣事。临走前，陈赓特意叮嘱周兴：“这几位都是我的同窗，你可要好好照顾他们。”
经过这次见面，宋希濂有很大的感触，不仅对前途有了希望，也开始思考自己的后半生如何度过。
思想转变，为祖国统一奋斗
1953年，宋希濂被送到重庆松林坡监狱，一年后又被送去北京功德林战犯管理所。期间，他的思想有了很大改变，甚至主动配合改造。当时功德林的战犯被分成11个学习小组，每个小组都会选出一个组长和副组长。由于宋希濂改造积极，他被推选为总负责人。
1959年12月，宋希濂因表现突出，作为首批特赦的10名战犯之一被释放。当听到名单中有自己的名字时，他百感交集，一时间热泪盈眶。
12月14日，工作人员找到宋希濂，告诉他：“周总理要接见你和其他特赦人员，你准备一下。”宋希濂愣在原地，反应过来后却是无尽的自责。他曾在周恩来的教导下学习，但自己却走错了路，对人民犯下了不可饶恕的罪行。如今共产党不仅放了他，总理还要见他。一想到这里，眼泪不由得夺眶而出。
走进接见室，周恩来和杜聿明、宋希濂等人一一握手，此时的宋希濂还是有些紧张和羞愧的。坐下后，周恩来亲切地说：
“在座的绝大多数都是黄埔的学生，我曾是你们的老师，学生走错了路，身为老师的我有很大的责任。”
周恩来顿了顿，又说：“历史已经成为过去，不管你们曾经走过多少条弯路，但今天总算走回来了，我要向你们表示欢迎和祝贺。”一阵掌声过后，周恩来询问每人的身体状况，随后对宋希濂说：“看样子你的身体还不错，今年还不到50吧？家里还有谁在呢？”
宋希濂站起来说：
“谢谢老师的关心，我今年52岁了，但身体还算可以。妻子1949年病故了，还有5个孩子分别在香港和美国，国内只剩下妹妹和一些亲戚。”
周恩来点点头，说：
“海外的可以尝试联系一下，国内的我们会尽快安排你们见面。生活或者工作方面遇到困难，都可以找中央统战部的徐冰帮忙。”
在周恩来的亲切询问下，宋希濂等人也从刚开始的紧张情绪中走出，放松下来。于是周恩来这才开始他的长篇谈话，不仅讲了很多思想、政治方面的问题，还指明了今后努力的方向。宋希濂一边听，一边在笔记本上写写画画，还时不时点头表示认同。
1980年，宋希濂去美国探亲，期间积极为和平统一中国而奔走。他说：“只有祖国统一，才能团结自强，只有自强康乐，人民的生活才能得到保障。”
1993年2月13日，宋希濂在纽约病逝，终年86岁。
