3月16日，据岛内媒体报道，3月10日和3月13日，岛内派遣两艘大型拖船突然抵达东沙群岛附近海域活动，我海警3101舰和3304舰随即于11日凌晨进入东沙群岛附近相关海域，对其海上活动实施24小时全天候监视。
3月11日，台当局随后急忙派遣“台东”巡逻舰（CG-133）以及“巡护8号”巡逻舰(HSUN HU-8）等紧急赶赴东沙群岛实施所谓的“护航行动”。
根据AIS船舶定位信息系统显示，3月11日至14日之间，双方围绕东沙群岛附近海域进行了长达70多小时的长时间激烈对峙，根据AIS系统显示的双方航迹图，其中3月11日至12日晚，双方以东沙岛（位于东沙群岛地理中心以西）为圆心，在半径15海里的海域进行了长时间“绕圈航行”。
此外，双方以“两舰对两舰”方式，各自盯防对方舰艇航行航向，在东沙岛以西海域进行了“紧贴式”追逐，从交错纵横的航线轨迹图可以看到，双方之间的对峙有多激烈。
当天，海警3304舰甚至直接贴近东沙环礁，与台“巡护8号”巡逻舰进行“绕圈”，并多次进入距离东沙环礁约12海里的近海，台“巡护8号”巡逻舰不得不多次跟随3304舰，以此来“保护”“内圈”的工程拖船，为了确保所谓海上通行安全，气急败坏的台当局只能要求两艘工程拖船按兵不动，暂时停泊在东沙岛附近的浅滩，两船等于被暂时“困了起来”。
分析人士指出，随着海警舰艇在东沙群岛附近海域的常态化巡航，台当局在东沙群岛的相关活动均在密集监视当中，鉴于东沙群岛位于珠江口的战略位置，孤悬海上的东沙群岛根本无法防御快速突袭或伞降突袭作战，因此，台军一直在加强东沙岛上的防御设施，但其行动无非就是在螳臂当车、蚍蜉撼树。
