在新中国开国将领中，阎红彦无疑是一位特殊的传奇人物，曾被毛主席破例授予上将军衔，却在1967年饮恨自杀，也并留下“被江、陈逼死”的遗书。
阎红彦从一个普通士兵到开国上将，每一步都与中国革命的进程紧密相连，出生于陕西安定县瓦窑堡，祖祖辈辈都是贫苦农民。瓦窑堡是一个偏远的小村庄，村民们过着日出而作、日落而息的清贫生活。
阎红彦就在这样的环境中耳濡目染了劳动人民的艰辛，他15岁那年，因家乡遭遇大旱，选择了参军入伍，这成为了他人生的转折点。
在部队里，阎红彦遇到中共地下党员李象九，在其影响下，年仅16岁的阎红彦就加入了中国共产党，成为最早的一批共产党员之一。
阎红彦的足迹遍布陕北，参与创建了山西第一支由党直接领导的武装力量，在陕北红军中的威望仅次于刘志丹和谢子长等人。
阎红彦以超人的毅力和智慧，在艰苦的环境中发展革命力量，宣传组织群众，开展游击战争，为建立早期革命根据地立下汗马功劳。
1935年，阎红彦从莫斯科携带无线电通讯密码，历经8个月艰险跋涉，抵达陕北瓦窑堡，见到毛主席后，他的这一壮举得到主席的高度赞扬，称他“立了大功”。
在解放战争时期，阎红彦在淮海战役中担任前线指挥，配合华东野战军消灭了黄维兵团，活捉了国民党中将黄维。
他令人敬佩的除了军事才能，更是其刚直不阿的性格，早在延安时期，他就敢于针对高岗的问题直言不讳，因此受到打压长达十余年。
真相大白时，众人都佩服他，事实证明，这种敢说真话、不怕得罪人的性格，在他晚年给他造成了致命的影响。
阎红彦还特别注重部队的纪律建设，他要求部队严格执行群众纪律，坚决禁止任何欺压百姓的行为。在他的带领下，部队不仅战斗力强，还赢得了群众的广泛支持，这种作风也影响了他麾下的许多将领，为人民军队的优良传统作出了重要贡献。
1955年，在解放军进行开国将帅授衔时，阎红彦已经离开军队到地方工作，按照评定标准，他不符合授衔条件。
毛主席考虑陕北红军需要代表，特别指示：“这次上将名单中一定要有陕北红军的代表！我看阎红彦就是陕北红军的代表！”。
当有人建议降低授衔等级时，毛主席更是明确表态：“阎红彦要么不授衔，要授就是上将。”就这样，阎红彦破例获得了上将军衔。
命运弄人，在特殊十年期间，当时已任云南省委书记的阎红彦，因敢于为邓小平等人辩护，公开抨击江、康等人，招致了灭顶之灾。
在江、陈等人的授意下，造反派对阎红彦进行疯狂批斗，他们不顾阎红彦的革命功勋，对其进行人身侮辱和政治迫害。
面对无休止的折磨和侮辱，1967年，58岁的阎红彦选择了以死明志，在遗书中愤怒的写道：“我是被陈伯达、江青逼死的。”
阎红彦的悲剧性结局，让许多老同志心痛不已，谭震林悲愤地说：“我真想哭三天三夜！”。
阎红彦成为了唯一一位在特殊十年中，不堪迫害而自行了断的上将，直到1978年1月，组织对其冤案予以平反，并将其安葬在八宝山革命陵园。
