本赛季NBA常规赛进入收官阶段，西部参与竞争的球队越来越少，但内部竞争程度却逐渐提升，雷霆早早坐稳第一位置，火箭+灰熊+掘金的第二名之争，大概率持续到赛季结束；勇士和森林狼两支球队已经逐渐追上湖人，快船前不着村后不着店，而从第九名国王起，就逐渐失去竞争力。而东部这边，差距更加明显。骑士明显冲着赛季70胜而去，用核心米切尔的话说，哪怕是常规赛，也不允许球队出现任何懈怠的情况，将一切错误扼杀在摇篮中。卫冕冠军凯尔特人坐稳第二，尼克斯坐稳第三。
而后面的球队就乱了，雄鹿+步行者+活塞三支球队，拿季后赛门票没问题，但基本上会扮演陪跑角色。活塞之后的球队，从第七名老鹰起，其实都是要摆烂重建的。这里面有两支球队比较特殊，首先是魔术，本赛季一度打到东部第四，但受限于伤病情况，直线滑落。另外一支是热火，用球队总裁帕特莱利的话说，球队从不会考虑摆烂，只会尽全力打造竞争力的阵容。但是最近一波7连败，也让他们遮羞布被撕开，整个球队人心涣散，甚至已经有球员开始思念巴特勒了。
自从巴特勒加盟勇士，他出战的比赛球队14胜1负。巴特勒个人数据场均16.4分5.7篮板5.9助攻看起来不显眼，但是巴特勒在场时，勇士进攻效率119.4，防守效率107.5，净效率值11.9，这都已经达到了西部第一雷霆的水准！巴特勒如同催化剂，分担库里持球压力，策应带动队友终结，强硬防守带动攻守转换，以及胶着阶段的持球造杀伤硬解比赛能力，更关键的是他根本不在乎数据，只要球队赢球就行，只要你们给我顶薪就行！热火和巴特勒分道扬镳，说到底就是莱利不愿意给巴特勒顶薪，各种找事端。
自从巴特勒离开热火，热火战绩为4胜14负，最近遭遇一波七连败，连主帅斯波都很无奈：球队老将失去竞争精神，我们没有团队凝聚力，我们必须探索如何能控制比赛，而不是早早投降。就在这个阶段，热火第四节每百回合得分净胜分为-28.2，关键时刻净胜分为-33.5，包括进攻效率和真实命中率，都已经是联盟垫底的水平了！直白点来说，第四节找不到能稳定得分的核心了！希罗更是直接感慨：巴特勒总能在关键时刻做出正确选择，无论是自己得分还是助攻队友，但很明显，我和阿德巴约还要继续进步。
当初巴特勒被送走时，希罗可被记者拍到在场边偷笑的。来看一下热火的球队构成。球队第一得分点希罗，数据刷子，场均23.6分5篮板6助攻，On-Off值是-0.8。球队名义上的基石阿德巴约，得分经常是个位数，比如打快船6分7篮板7助攻，打凯尔特人9分9篮板，On-Off值是-1.7，就这样他还能从热火拿走3年1.66亿顶薪合同续约。维金斯自打来到热火，场均18.3分比巴特勒还要高，但维金斯在场热火百回合输12.6分，不在场热火百回合赢0.1分，没防守没进攻，用随队记者的话说，维金斯在热火并不开心。
热火这样的表现是不可能进季后赛的！但他们有资格摆烂么？并没有！雷霆拥有热火本赛季前14顺位保护首轮签，只要热火没进季后赛，今年首轮签确实守住了。但是26年就变成无保护首轮了，必须要给雷霆！黄蜂有热火27年前14顺位受保护首轮，同理，热火不给27年的首轮，到28年就变成无保护！作为过去5年东部顶级豪门，两次打进总决赛，三次打进东决，包括在23年上演的黑八奇迹一路逆袭，这可都是巴特勒的生涯代表作，其实和热火其他人的关系并没有那么大。
坐车出趟远门，就以为自己会开车了？这并不是针对热火球员，而是热火管理层，尤其是莱利。低估了巴特勒的价值，造成了本赛季热火的困境，摆烂没资格，想冲击季后赛又没实力，关键整个球队没有任何凝聚力，大家都很不开心。更尴尬的是，热火即便想补强，他们手里只有1个首轮签+1个首轮互换权可用（雷霆和黄蜂的首轮签规则卡死了热火的后路）。实话实说，这样的热火真该散伙了，帕特莱利难辞其咎。
