德国的“卡尔斯鲁厄”号巡洋舰，在第一次世界大战的激烈海战中，以其卓越的战绩位居海上袭击舰第二，总计击沉及俘获盟军舰船达76609吨，仅次于一战中的传奇“埃姆登”号巡洋舰。
然而，对于“卡尔斯鲁厄”号的一则鲜为人知的细节历史，或许中国历史爱好者并不熟知——该巡洋舰曾一度俘虏了107名中国船员，并强制他们在舰上从事装煤工作。
在2024年8月的《舰船经典》德国杂志中，一篇由德国海军上尉克里斯蒂安·詹奇执笔的文章，详细记载了一战期间德国巡洋舰“卡尔斯鲁厄”号的英勇事迹。该文不仅生动地描绘了“卡尔斯鲁厄”号的传奇历程，更揭露了诸多鲜为人知的史实。尤为引人注目的是，文章中提到了众多中国船员在第一次世界大战大西洋海战中的英勇表现，其中不乏牺牲者。
接下来，让我们探讨一下“卡尔斯鲁厄”号巡洋舰。这艘巡洋舰于1912年11月11日在基尔造船厂正式下水。其标准排水量为4900吨，满载排水量则达到6191吨。该舰的动力系统由两台26000马力的蒸汽轮机驱动，能够达到29.3节的最高航速。舰上共有373名官兵服役。在装备方面，“卡尔斯鲁厄”号配备有12门105毫米口径的主炮，以及2个500毫米的鱼雷发射管。
从吨位与火力配置的角度审视，“卡尔斯鲁厄”号堪称“大舰小炮”设计的典范。其武装装备在面对同等规模的英国军舰时显得力不从心，然而对抗商船则游刃有余，显而易见，其设计初衷便是作为海上袭击舰。此外，该巡洋舰具备携带1300吨煤炭与200吨燃油的能力，凭借12节的航速，能够达到5000海里的续航里程。
1914年1月，“卡尔斯鲁厄”号正式投入使用，随即被派往海外，与吨位为4268吨的“德累斯顿”号巡洋舰并肩驻扎于加勒比海。同年8月初，随着第一次世界大战的爆发，“卡尔斯鲁厄”号正航行于佛罗里达海峡，突然接到了执行“攻击英国商船”的破交作战指令。自此，这艘舰艇便转变为在大西洋肆虐的劫掠性海上攻击舰。
“卡尔斯鲁厄”号的征战历程颇为短暂，该舰于同年11月4日因内部爆炸事故，在特立尼达以东海域不幸沉没，其参战时间不过区区三个月。尽管如此，在这短短的时间内，“卡尔斯鲁厄”号在加勒比海至巴西的航线上一路征战，接连击沉和俘获了16艘商船（其中15艘为英国船只，另有1艘荷兰船只），累计吨位高达76609吨。作为一艘海上袭船舰，其战果仅略逊于“埃姆登”号巡洋舰（击沉两艘军舰，击沉和俘获商船20艘，总吨位超过10万吨；1914年11月9日，该舰受伤搁浅，最终报废）。
《舰船经典》中记载，“卡尔斯鲁厄”号曾先后俘获16艘盟军商船，并从中挑选了三艘——分别是“斯特拉斯罗伊”号、“因德拉尼”号以及“法恩”号——作为专用煤炭运输船，以补给巡洋舰的燃料需求。这三艘被俘获的商船随后亦更名为KD1、KD2、KD3号。
尤为引人注目的是，德国人在这十几艘商船上成功俘获了数百名船员。在这批欧洲籍船员中，他们被转移至其他德国运输舰上，而德国巡洋舰则特别留下一百余名中国水手，让他们在三艘运煤船上继续执行任务。
截至10月13日，停靠在“卡尔斯鲁厄”号巡洋舰及其数艘伴航船只上，共有来自不同国家的398名船员被拘禁，其中包括107名中国籍船员和205名英国籍船员。鉴于粮食供应的匮乏，该舰最终决定将所有被俘船员转移至一艘伴航船只，并驶往中立地带的特内里费岛，将该批人员移交给当地政府处理。
此案例亦揭示了历史的一个事实：在一战初期，德国的袭击舰对俘虏的处理方式普遍显得“绅士”，通常会选择释放或将他们移交至中立国。因此，被“卡尔斯鲁厄”号俘虏的107名中国船员，在较短的时间内便得以获释，确保了他们的安全。
《舰船经典》杂志中这篇文章，罕见地披露了一段关于中国船员参与一战中大西洋战场的珍贵历史细节。尽管该段落篇幅不长，但此类内容在我国国内史料中鲜有记载。特别是，“卡尔斯鲁厄”号的传奇故事在国内颇为知名，网络上也多有相关论述，然而却鲜见提及该舰曾俘获众多中国水手的史实。
据史料记载，1917年北洋政府对德奥宣战之际，与英国达成《中英海员协定》。据此，英国从我国招募了约1500名船员，他们主要承担跨越大西洋的货物运输任务。然而，“卡尔斯鲁厄”号的战斗行动发生在1914年，那时我国尚未加入战争。因此，当时被德国巡洋舰俘获的中国船员，实际上是由英国及其他国家的商船队自行招募的。
实际上，在一战期间，服务于大西洋协约国舰队的华人船员人数，远超官方所记录的1500人。历史学家们经过研究推测，这一数字可能介于4000至6000人。鉴于部分民间船只的资料难以统计，这一真实数字或许还会更为庞大。
需指出的是，我国船员在大西洋海战中同样做出了巨大的牺牲，其中不少人的生命甚至是在1917年3月我国正式参战之前便已陨落。以1917年1月1日为例，英国皇家邮轮“艾弗尼亚”号在地中海遭德国潜艇UB-47击沉，船员中约200名是中国籍，其中众多船员不幸罹难，然而确切的遇难人数仍存在争议。同年2月21日，英国运输船“门迪”号在英吉利海峡被德国潜艇U-64击沉，造成大量船员丧生，当时船上82名中国籍船员中亦有多人英勇捐躯。
此外，1917年7月13日，英国商船“安瑟伦”号在航行于利物浦至西非的途中，遭遇德国潜艇U-62的攻击，不幸沉没。该船上共有22名中国籍船员，其中18位英勇船员不幸英勇牺牲。
1918年7月2日，英国运输舰“托斯卡尼亚”号于爱尔兰沿岸遭遇德国潜艇UB-77的袭击而沉没。舰上搭载2013名美军士兵与384名船员，其中不乏中国籍船员。此次沉船事件导致200余人不幸丧生。在随后的救援行动中，幸存的中国籍船员发挥了至关重要的作用，协助众多美军士兵成功逃生。
1918年8月3日，英国医院船“瓦里达”号在运送伤员从法国驶向南安普顿的途中，不幸遭遇德国潜艇UC-49的袭击，沉没于英吉利海峡，导致众多生命陨落。船上载有多名中国籍船员，其中部分不幸罹难。然而，这些勇敢的中国船员在救援伤员的关键时刻，展现出了非凡的勇气与强烈的责任感，这一壮举赢得了英国政府的赞誉。
这些案例无不彰显了我国船员在第一次世界大战期间的英勇无畏与职业操守，然而，这些珍贵的史料在国内却鲜受关注。身为一名历史爱好者，本人仅凭一己之力，尽力在浩瀚的历史资料中寻求遗漏与补充。(作者：陶慕剑)
