背靠背的第二场比赛,火箭队对阵东部弱旅公牛队,已经5取得了5连胜,并且重新回到西部第三的位置,冲击更高的排名。乌度卡再次选择了变阵,伊森上一场拿到了职业生涯新高的30分,出于对他的一种保护,背靠背休战。亚当斯则是在上一场选择了轮休,为了本场而战。贾巴里史密斯重新回到了主力四号位的位置,迎来了证明自己的机会。
火箭队的锋线今年人才井喷,阿门汤普森、伊森和史密斯都具备首发的实力,并且球员的技术特点不同。阿门汤普森的协防更强,有一定的组织传球能力,扭伤了脚踝之后,伊森才有了首发机会,阿门有万金油的属性,从一号位能够打到四号位。伊森不打背靠背的比赛,是一定的隐患,他的伤病不够明确,否则他压制贾巴史密斯是必然的。
作为探花秀球员,史密斯距离自己的预期越来越远,本场比赛首发出战,拿到了12分9篮板,十分低效,作为高射手状态全无。但三分线外只有5中1,进攻效率急剧下滑,主力基本没了。职业生涯第三个赛季,贾巴里史密斯较为坎坷。不只是首发位置没了,也变成了一名特点不够鲜明的球员,此前和申京搭档内线,能够拉开空间,甚至客串5号位,是一名标准小球时代的大前锋,但如今状态全无。
按照火箭队续约新秀的惯例,杰伦格林、申京全部是职业生涯第三个赛季结束,第四年开始之前完成续约。伊森、史密斯都进入了第三个赛季,能否提前续约,将会在休赛期见分晓。火箭队仍然处于重建中,所以给出的合同会很谨慎,为了能够保证薪金空间的灵活,伊森+史密斯两名同位置的竞争这,必然要有一个在薪水上做出牺牲。
从目前的发挥来看,伊森防守更高,更加符合乌度卡的战术要求,史密斯略显鸡肋,对阵公牛的比赛,是他连续替补之后的再次首发,给机会不中用,很难获得续约的大合同了。伊森、谢泼德和阿门汤普森缺阵,并没有让乌度卡改变轮换,而是继续保持着9人轮换阵容,并且也只有泰特、亚当斯两名防守较好的替补,得到了稳定的出场时间,惠特莫尔再次苦坐冷板凳。
惠特莫尔彻底跌出了常规轮换,被弃用,只能说他的运气不好,赶上了火箭队今年成绩稳定,因为防守的原因,惠特莫尔入不了乌度卡的法眼。目前的火箭队已经过了无限给年轻球员机会的时间,申京、格林等球员才是稳定的核心。格林本场拿到了28分6篮板4助攻,申京24分15篮板,临近季后赛双核终于找到了默契,在战胜公牛队的比赛,正是两人各拿两分锁定了胜局。赢下本场之后,火箭队朝着西部第二迈进。