1972年初，陈毅的病情已经开始恶化，在生命的最后时期，陈毅显得十分从容。许多人得知陈老总的情况后，纷纷来看望他，已经有了心理准备的陈毅，便利用这个机会开始交代后事。
一日，王震前往探望他，看到老友来访，陈毅也高兴地与他聊了起来。二人说着说着，就谈起了谭余保，王震想起了谭余保当年差点杀了陈毅的事情。
陈毅对此印象也非常深刻，不过他却叮嘱王震，自己走后，请王震一定要保护好谭余保，不要让他受委屈。
1961年，陈毅到湖南视察的时候，正在湖南担任副省长的谭余保闻讯后，立即到车站迎接陈毅。见到此人，陈毅显得非常高兴。如果不是陈毅亲口说出了当年的事情，光看他们二人的关系，恐怕没人能想到谭余保与陈毅有这样的恩怨。
谭余保早年参加革命，他通过组织农民运动，在地方打开了局面，这也让他得到了组织的重视。此后，谭余保发动群众，创建了多处革命根据地，还参与到井冈山根据地的建设中。
1932年，谭余保正式担任了湘赣省副主席一职，并在次年正式成为省主席。此后，作为湘赣地区革命运动的主要领导人，谭余保指挥着根据地的军民与敌人周旋，靠着他的游击战路线，湘赣一带的革命武装多次挫败敌军。
红军主力长征之后，谭余保继续留在了南方，带着湘赣边区的同志们开始了多年的艰苦斗争。期间，他们多次受到了敌人的围攻，部队损失非常大，谭余保咬牙坚持了下来，成功保住了湘赣的革命火种。
抗战爆发后，国共开始合作抗日，中共也决定将南方的游击队以及各路革命武装统一改编为新四军。
很快，组织就将改编湘赣边区部队的工作交给了陈毅，可陈毅一行刚刚来到游击队那里，就吃了闭门羹。
原来，谭余保麾下的革命武装长时间在山里活动，对外部的变化并不了解，他们压根不清楚合作抗日的事情，也没有几个人认识陈毅。
见此情景，陈毅也表示理解，还想着亲自上山找负责人解释。
没想到哨兵以为陈毅是国民党派来的奸细，直接把他给抓了起来，谭余保得到消息急忙赶了过来，陈毅连忙解释，还拿出了项英的介绍信。
谭余保并不相信这样的事情，就让人把陈毅带上山，陈毅无可奈何，只能慢慢跟他们解释，还说了国共合作的事情。谭余保一听就火了，见到陈毅提这样的要求，认为他肯定是奸细，当即就让人把陈毅毙了。
陈毅见状忍不住痛骂了他们一顿，谭余保见此担心陈毅真的是组织派来的人，就没让人动手，派人去了解情况。
最终，他才相信了此事，谭余保十分愧疚，不断跟陈毅道歉。陈毅倒也没有放在心上，后来二人还成为好朋友，正因如此，陈毅临终前也担心有人会拿这件事为难谭余保，他才特意找王震替自己保护好谭余保。
