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解放战争中的四野大军从东北一直打到广东雷州半岛时，是 1949 年 12 月。大部分东北军人是第一次见到海，第一次尝到了海水的咸味。12 兵团副司令员兼 40 军军长的韩先楚望着茫茫大海，心中焦虑的是怎样能早日拿下海南岛。他通过走访当地有经验的渔民船工了解到：每年正月到清明，琼州海峡都是北风或东北风，渡海最为有利，帆船顺风顺浪，一夜可达对岸。过了谷雨(4月20日)，就是南风，南渡就是逆风了。当时我军能够找到的只有木帆船，没有机械动力。如果想当年渡海作战，必须在谷雨前完成登岛。
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但是，在当时，谷雨前做好登岛准备在绝大多数兵团和军委领导们看来太冒险了。一个重要原因是，一个月前，解放军三野十兵团金门登岛作战失利。这对全军指战员的心理影响很大。军委要求为保证渡海战斗的胜利，必须做好充足准备。兵团给军委和毛泽东的报告中提出“时间可能要长，最好不限制，争取1950年完成任务为原则。“同时，渡海部队寄希望于在港澳采购电机，将木帆船改装成机帆船。这样如果顺利，登岛时间最早也要 6 月，甚至可能推迟到明年。
（图为渡海作战前的解放军指战员。图源：网络）
虽然说服不了领导和同志们，韩先楚在兵团会议结束后，私自决定暂时不传达兵团的新指示，在自己管辖的 40 军，继续做 3 月份登岛的各种准备工作。他千方百计地找渡船，同时大力训练官兵的海上作战能力，包括游泳、射击、划桨、摇橹;练“四组一船”、“六组一船”、近航、远航。战士们从早练到晚，部队春节都没放假，愣是把东北虎们练成了海上蛟龙。
为了检验渡海作战能力，部队先后派遣一个营和一个团偷渡海南岛，与岛上一直坚持斗争的琼崖纵队会合，准备迎接大部队登岸。有了两次成功渡海的经验，韩先楚认为渡海作战时机已经成熟。在此期间，他曾几次致电兵团和军委，反复阐明自己的观点，力主4 月份赶在北季风结束前打响海南岛战役，决不能拖。他在一封电报中恳求：”如果43军未准备好，我愿率40军主力渡海作战！“ 他知道，自己亲自率队登岛，是有很大说服力的。与此同时，由于国民党特务的破坏，军团从港澳市场上购买到的电机远远不够部队改装机帆船之用。如果坚持改装后再渡海，时间就得拖到下半年，甚至到明年。在韩先楚看来，战机稍纵即逝，决不能等到明年季风期。 最后军委和毛泽东同意了他的意见，制定了”积极偷渡、分批小渡与最后登陆相结合”的作战方案。
（图为渡海作战中的解放军战士们。图源：网络）
４月１６日１８时３０分，我东、西两线部队分两个梯队，分乘2600 条渡船，借北季风杨帆而下，直指海南岛。第一梯队共２.５万人，由韩先楚率军指挥四十军主力和四十三军一部先行渡海；第二梯队约２万人，由邓华率兵团指挥部随四十三军主力继后。４月１７日６时，经过彻夜激战，韩先楚率领的第一梯队全部登上海南岛的预定地段，强攻成功！登岛后韩先楚率部向东疾进，不断歼敌，进而攻克海口市。第二梯队也登陆成功，并袭占福山。远在北京密切关注这一战役的代总参谋长聂荣臻，得知韩先楚已经登岛，长吁了一口气说：“韩先楚上了海南岛，就意味着胜利！”
5月１日，占领三亚及榆林港，红旗插到了海南岛的最南端──天涯海角。海南全境解放！
6月25日，朝鲜人民军越过三八线，朝鲜战争爆发！
6 月27日，美国第七舰队进入台湾海峡，阻止解放军解放台湾。
10月25日晨，40 军第118师跨过鸭绿江，成为首批入朝作战的中国人民志愿军。韩先楚被任命为志愿军副司令员。
（图为登岛作战的解放军战士们）
解放海南的决策过程可谓一波三折，韩先楚将军作为一线指挥员表现出的独特战略眼光，对战机的敏锐洞察力和把握能力，以及置个人生死和军事荣誉于度外的赤胆忠心，为中国人民赢得海南的解放做成了卓越的贡献。假设当年登岛战役再拖两个月，朝鲜战争爆发，美国第七舰队在穿越台湾海峡后必然封锁琼州海峡。海南岛很可能成为第二个台湾，孤悬于祖国母亲之外。
向大将韩先楚致敬！
赤胆忠魂天地可鉴！
（大将韩先楚。图源：百度百科）
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