3 月初，美国司法部再次对 Google 施压，重申了去年 11 月提出的要求：出售 Chrome 浏览器，并终止默认搜索引擎交易。
美国司法部的诉求并非毫无依据。过去的 10 多年，Chrome 从一个新兴挑战者成长为浏览器市场的绝对霸主，占据全球近七成的市场份额。无论是 Windows、Mac，还是 Android 和 iOS，Chrome 的身影无处不在。
Chrome 不仅是全球网民最常用的上网入口，更是 Google 商业帝国的核心支柱之一——无缝对接 Google 搜索、广告业务、Gmail、YouTube 等生态，甚至直接影响了 Web 标准的演进。
图/ Google
然而，这种无处不在的影响力，恰恰也是 Chrome 被反垄断机构盯上的原因。
美国政府认为，Chrome 在市场上的统治地位已经对竞争构成了威胁，它让谷歌能够通过浏览器控制搜索流量，并借此稳固自己的广告业务，这种模式使得竞争对手难以撼动其地位。这次，美国司法部的态度前所未有地强硬：
希望拆分 Chrome，以重塑市场公平竞争环境。
但真正的问题是，Chrome 如何走到今天的？时间回到 2008 年，那时的浏览器市场，还是另一番景象——微软的 Internet Explorer（IE）仍然占据着绝对主导地位，Mozilla Firefox 则作为挑战者快速崛起。
就在这时，Google 突然带着一个全新的浏览器杀入战场。这款浏览器宣称比 IE 更快，比 Firefox 更稳定，并且彻底颠覆了浏览器的设计理念。对于彼时的互联网用户来说，Chrome 的出现不仅是一个新选择，更像是一场浏览器的革命。
而这一切的起点，要从一份漫画说起。
一份漫画，一场浏览器革命的开始
2008 年 9 月 2 日，Google Chrome 正式亮相，但它的登场方式却出人意料——不是一场轰轰烈烈的发布会，也没有大规模广告投放，而是一份漫画。
图/ Google
这份由传奇漫画家 Scott McCloud 绘制的 38 页技术漫画，以轻松幽默的方式，向全球用户讲解了一款前所未有的浏览器：
它采用多进程架构，每个标签页都是一个独立进程，可以防止一个网页崩溃导致整个浏览器瘫痪；它集成了 V8 JavaScript 引擎，可以让网页应用跑得更快、更流畅；它设计了极简 UI，省去了传统浏览器复杂的菜单栏，把用户的注意力完全放在网页内容上。
第一场胜利：速度为王
谷歌的工程师们知道，要打破微软 IE 和 Mozilla Firefox 的双头垄断，Chrome 必须带来真正的技术优势。多进程架构提升了稳定性，V8 引擎让 JavaScript 运行速度远超对手，而简洁的界面则让用户在第一次使用时就能感受到 Chrome 的不同。这种「开箱即用的流畅体验」，成为它迅速俘获用户的第一步。
仅推出一年，Chrome 的市场份额便突破 5%，同时通过频繁更新（最早每 6 周发布一次新版本）不断优化速度，V8 引擎的性能不断提升，使得网页加载时间比 Firefox 和 IE 快上许多。
图/ YouTube
到 2010 年，Chrome 不仅推出了自家的扩展商店，吸引开发者，同时还做了一件影响深远的事——推出 Mac 和 Linux 版 Chrome，彻底打破了 Windows 浏览器的限制，向全平台扩张。
甚至，Google 更进一步发布了基于 Chrome 浏览器的 Chrome OS，并推出第一款 Chromebook 笔记本。背后的逻辑十分清晰：Chrome 不仅仅是一个浏览器，而是一个完整的 Web 计算平台。Google 希望将计算从本地操作系统迁移到云端，而 Chrome 是实现这一愿景的桥梁。
移动端爆发，Chrome 进入快车道
2012 年，Chrome for Android 和 Chrome for iOS 相继发布。虽然 iOS 版本仍然受制于苹果的 WebKit 引擎，但 Android 版 Chrome 直接取代了 Android 旧版浏览器，成为默认选项。这一改变让 Chrome 的用户基数迅速增长，并为它带来了移动端的巨大流量。
图/ The Verge
与此同时，在桌面端，Chrome 开始全面挑战 IE。在 2012 年 5 月，Chrome 在全球市场份额首次超越 IE，成为世界上最受欢迎的浏览器。根据 StatCounter 的统计数据，Chrome 当时的市场份额约为 32.8%，而 IE 则下降到 31.9%：
这是一个具有历史意义的时刻，标志着微软长达十几年的浏览器霸主地位正式终结。
但 Chrome 的野心远不止于超越 IE，它的下一个目标是彻底主导市场。
成为真正的王者
到 2013 年底，Chrome 的全球市场份额已稳稳超过 40%，远远甩开 IE 和 Firefox。同时 Google 继续改进浏览器的安全性、扩展生态和同步体验，并开始对 Web 标准施加更大影响。随着 HTML5 的普及，Chrome 率先推动 Flash 逐步退出历史舞台，并带动整个行业向更现代化的 Web 技术迈进。
这一年，Google 还做出了一个重要决策——将 Chrome 从 WebKit 代码库中分叉，推出自己的 Blink 渲染引擎，以摆脱对苹果 WebKit 的依赖，并加速 Web 技术的迭代。从此，Chrome 彻底掌控了自己的技术方向，并逐步形成了以它为中心的 Chromium 生态体系。
图/ Google
而从速度、稳定性、平台扩张到生态建设，Google 用一系列精准的策略，将 Chrome 塑造成了用户最喜爱的浏览器。短短五年，Chrome 已然从一个挑战者，成长为市场主导者。然而，这仅仅是 Chrome 统治时代的开始。
Chrome 的黄金时代：没有对手的独角戏
2014 年，Chrome 已经登上浏览器市场的顶峰，击败了 IE，超越了 Firefox，成为全球最受欢迎的浏览器。但真正的统治，并不只是市场份额上的领先，而是让整个行业围绕自己转。
接下来的五年，Chrome 不仅扩大了自己的影响力，更彻底改变了 Web 的生态系统，让所有妄想屠龙的对手先后折戟。
扩展生态之战，掌控开发者
在 Chrome 崛起之前，Firefox 的最大优势在于其强大的扩展生态。在 IE 仍然笨重迟缓的时代，Firefox 凭借丰富的插件功能，让用户可以自由定制自己的浏览器，从而赢得了一大批技术用户的喜爱。
但 Chrome 有着更清晰的愿景——让扩展既强大，又安全。
Chrome 的扩展商店在 2010 年上线，初期规模远不及 Firefox，但到了 2014 年，它已经迅速超越了 Firefox，成为全球最大的浏览器插件平台。Google 采用了一套更加严格的权限管理机制，减少了恶意扩展的风险，并且让插件开发更容易。这让开发者开始优先为 Chrome 构建扩展，甚至放弃了对 Firefox 的支持。
图/ X
这也是 Firefox 的第一个致命打击——开发者的流失让它的插件生态逐渐萎缩，而 Chrome 则利用扩展生态锁定了用户。
Firefox Quantum：奋力一搏，仍然败北
在 IE 几乎退出舞台之后，Firefox 成为唯一还有实力挑战 Chrome 的对话。Mozilla 意识到，Firefox 正在失去用户，而 Chrome 凭借更快的速度、更好的兼容性和更强的扩展生态，已经成为默认的开发标准。
2017 年，Mozilla 推出了 Firefox Quantum，这是 Firefox 有史以来最大的一次技术重构，重新设计了渲染引擎，引入多进程架构，并大幅优化了速度和内存占用。Mozilla 信心满满地宣称，Quantum 和 Chrome 一样快，并且能够节省30% 的内存。
Firefox Quantum，图/ Firefox
但问题是，用户已经不在乎了。Chrome 已经成了「习惯」，Google 账号同步、跨平台体验、无缝的扩展生态，让用户没有理由离开。而对于开发者来说，Quantum 虽快，但仍然不是市场主流，网站仍然是优先针对 Chrome 优化。
事实上，Quantum 发布后，Firefox 的市场份额短暂上升了一点，但没过多久就再次下滑。到 2018 年，Firefox 的市场份额已经跌到不足 10%，而 Chrome 的份额逼近 65%。
Edge 的挑战：微软孤注一掷，最终投降
相比 Firefox，微软 Edge 的故事更具戏剧性。
微软深知 IE 已经过时，于是在 2015 年推出了 Edge，试图重新进入浏览器战争。Edge 采用了全新的 EdgeHTML 引擎，拥有现代化的 UI，并深度整合 Windows 10。微软希望 Edge 能够成为 Windows 用户的新选择，并且直接挑战 Chrome。
旧 Edge 浏览器，图/微软
问题是，它太晚了。
开发者不愿意为 Edge 优化网站，而用户尝试过 Edge 之后，发现它的扩展生态匮乏，兼容性一般，最终还是回到了 Chrome。更糟糕的是，微软在 Windows 上强推 Edge 的行为，反而让部分用户更反感，想尽办法安装 Chrome。
最终，微软意识到，再怎么努力，Edge 都无法撼动 Chrome。于是在 2018 年，微软宣布了一个震惊行业的决定——Edge 将放弃自家引擎，改用 Chrome 的 Chromium 内核。
Edge 焕新，图/微软
微软的投降，标志着一个时代的终结。曾经的浏览器霸主，彻底承认了 Chrome 的统治地位。当 2019 年新 Edge 正式发布时，已经彻底成为了 Chrome 的一个变种。与此同时，Chrome 的市场份额甚至突破 70%，成为了无可争议的真·主流浏览器。
但问题是，当大多数人都使用同一款浏览器时，真的好吗？
过去，人们痛恨 IE 的垄断，因为它扼杀了创新，让浏览器行业停滞不前。而如今，Chrome 成为了新的霸主，它是否会重蹈 IE 的覆辙？这一点，或许连 Google 自己都没有答案。
不过可以肯定的是，Chrome 已经完成了从挑战者到统治者，从 Web 浏览器到 Web 标准塑造者，它已经彻底改变了互联网。
AI 时代，Chrome 的王座还能坐多久？
Chrome 曾是挑战者，如今却站在了被挑战的位置上。过去几年，它不仅在市场上遭遇对手反击，更成为全球监管机构的目标。美国司法部要求谷歌剥离 Chrome，指控其利用浏览器巩固搜索和广告垄断，欧盟也在不断施压，要求其开放竞争。
用户的怨言同样在增加——Chrome 已经不再是当年那个轻盈、迅捷的浏览器，它变得越来越「重」，资源占用高，隐私争议不断。然而，真正的危机，可能还是来自新的挑战者：
微软 Edge 借助 Windows 的强大生态，围绕 AI、生产力工具和企业级功能展开反击，不再与 Chrome 硬碰硬，而是在系统级别为自己建立护城河。Safari（Webkit） 则牢牢把握苹果生态的优势，凭借高效的能耗管理和默认的隐私保护策略，稳固了 Mac 和 iPhone 用户的忠诚度。
即便是 Firefox（Gecko），在几乎退出主流战场后，仍然找到了自己的生存之道。它不再试图与 Chrome 拼技术或生态，而是专注于隐私保护。对那些厌倦广告追踪、希望掌控数据的用户来说，Firefox 是少数能提供真正不同体验的选择。
更深层次的威胁则来自 AI 的崛起。
图/ DeepSeek
几十年来，浏览器一直是通向互联网的入口，而如今，人们开始直接向 AI 助手提问，而非在搜索框里输入关键词。Chrome 的地位建立在搜索引擎之上，但如果 AI 成为人们获取信息的新方式，那么浏览器本身是否还重要？
就在3月份，阿里高调发布了「新夸克」，定位“旗舰AI应用”，与腾讯元宝、字节豆包等争夺新的AI入口。而「新夸克」前身，正是主打绿色、极简和智能的浏览器“夸克”，出自被阿里收编的UC浏览器团队。多年默默耕耘，用户规模可观的夸克，在AI时代终于成了新的主角，而新网民对「浏览器」已经没有太多概念。
浏览器的革命，其实早都结束了。在科技行业，没有哪一个王者能永远坐稳王座。IE 曾不可一世，但最终倒在了时代的洪流之中。Chrome 在过去十几年里改变了 Web，但它是否能适应下一个十年的变革？
王者不会永远不倒，Chrome 的下一个挑战，才刚刚开始。
