苏步青是我国著名数学家、教育家、社会活动家。1954年第二届全国政协第一次会议上，作为全国政协委员的苏步青第一次见到毛泽东。他清楚地记得当时的情景：全场响起了“毛主席万岁”的口号声，不一会儿，话筒里传来毛主席浑厚、亲切的湖南口音：“同志们万岁！”
他听后心情很激动：自己是一个在旧社会教了近二十年书的教书匠，今天也能在大会上聆听毛主席的讲话，简直不敢想像。毛泽东在会上说，党的统一战线是一个伟大的法宝，统战工作意义重大，一定要尽力做好。
苏步青说他对统一战线的认识，就是从这次会议开始的，而且一直牢记在心里。1955年12月，苏步青参加以郭沫若为团长的科学代表团前往日本访问，回到上海后，代表团九人中除了他和冯德培外，其余七人都到杭州参加毛泽东的接见。
1956年1月9日，毛泽东从杭州来到上海，提出要接见苏步青和冯德培两人。当天晚上，苏步青赶到中苏友好大厦大厅。在陈毅作了介绍后，毛泽东紧紧握住苏步青的手说：“我们欢迎数学，社会主义需要数学。”见毛泽东这样重视数学，看重数学工作者，苏步青心里有种说不出的激动。
接见后，毛泽东和众人共进晚宴。据苏步青回忆，那天毛主席和大家在一起，谈笑风生，毫无拘束，讲了近一个小时。他边说边抽烟，苏步青有心数了一下，大约抽了三四根。同桌的著名医学教授黄家驷劝毛主席少抽点香烟，他却风趣地回答说：“有没有八九十岁的老人还在抽香烟？”
之后，服务员上酒上菜忙个不停，许多同志纷纷向毛主席敬酒。毛主席举杯一饮而尽、并脱口而出：“这是水嘛！”原来，工作人员担心他喝酒太多，会影响身体，悄悄地将酒换成白开水，没想到被道破了。
毛主席和苏步青（中为周信芳）
虽然这次接见时间不长，却对苏步青教育极大，影响了他的后半生。此后几年，他加快微分几何的研究步伐，相继出版了《一般空间微分几何学》、《现代微分几何概论》、《射影曲面概论》等专著。
1961年5月1日晚，毛泽东接见上海市各民主党派、工商联负责人和教育、文化、科学界代表，苏步青也应邀出席。接见中，毛泽东表示支持谈家桢把遗传学搞上去，希望他继续搞摩尔根遗传学。
苏步青后来回忆说，这次接见使他进一步了解到毛泽东胸怀非常宽广，虽然讲的是遗传学，但对其他学科的研究也是适用的。
毛泽东在上海的两次接见，使苏步青受到很大教育。当时全国开始较普遍地学习毛泽东著作，他也认真地学习《毛泽东选集》，逐步对毛泽东思想有了比较系统的认识。
“文革”中，苏步青受到迫害。1968年11月毛泽东在中共八届十二中全会上，点名提出要解放八个教授，北京有吴晗、华罗庚、翦伯费和冯友兰，上海有谈家桢、苏步青、刘大杰和周谷城。当时毛泽东一时想不起苏步青的名字，说还有一个搞数学的，周恩来马上接着说：“叫苏步青。”毛泽东说：“对，苏步青，七斗八斗，没有命了。”
当时苏步青在上海宝山县罗店镇“劳动改造”，一个工宣队的头头跑来说：“苏步青，苏步青，毛主席解放你了！”第二天，苏步青从劳动的地方回到家里。
粉碎“四人帮”之后，1978年苏步青任复旦大学校长。在工作上，他加快拨乱反正的步伐，使复旦大学走上正轨。他坚持学习毛泽东著作，用正确的思想严格要求自己，在数学研究、培养数学人才和推动全校教学工作方面作出显著成绩。
在毛泽东的多次接见中，苏步青感到受教育最深的一点是：经过长期的锻炼和学习，逐步把毛主席关于为人民服务的思想融化在行动之中。他在怀念毛泽东的文章中说：“毛泽东主席虽然已经离开我们，但是毛主席的教导我将水远牢记心间，他的思想永放光芒，将继续指导我在社会主义的光辉大道上走完人生的路程。”
苏步青先生
以下为如去注，主要参考了《二十世纪后期中国语文教育论集》一书中苏先生的“略谈学好语文”。
很少人知道大数学家苏步青，也是一个造诣很深的诗人。他曾有个说法称“语文是成才的第一要素”。
他在文章中说过这样的事情：我常收到青年来信，有的错别字连篇，有的连写信常识都没有，信纸上称“尊敬的苏老”、且有许多敬佩言辞，信封上却写“苏步青收”。加一个“同志”不可以吗？我的孙子写信也是这样，批评他之后，信封上写成“苏步青爷爷收”，又被批评。信封上的称呼是给邮递员看的，难道邮递员也必须能叫我爷爷吗？……
“学好数理化、走遍天下也不怕”这句话曾流行一时。针对“学好数理化就可以了，语文学得好不好没关系”的看法，苏先生提出“语文是成才的第一要素”。他说数理化当然重要，但语文却是学好各门学科的最基本的工具。
语文学得好，有较高的阅读写作水平，就有助于学好其他学科，有助于知识的增广和思想的开展。反之，语文学不好，数理化等其他学科也就学不好，常是一知半解。即便其他学科学得好，写实验报告、写科研论文时，没有足够的语文表达能力也不行。一些文章能够长期传下来，不仅因为它的内容有用，而且它的文字也是比较好的。
苏步青先生的写作能力强，归于小时候接受的教育。那时，他们村里没学校，10来个孩子一起、请了个没考上秀才的先生教读《论语》《左传》。到12岁时，被送到一百多里外、平阳县城里的高等小学念书，结果学期末考了个倒第一。
那时，苏步青就已经开始作诗，作的还不错、但老师不信是他作的。查实后，老师对他说：“我冤枉你了。你很聪明，但不用功。你要知道你读书可不容易，你父亲是从一百多里路外粜了米将你送到这里来读书的……”
苏步青（前排右二）全家，前排左二为其妻苏松本
老师的这段话让苏先生受到刺激，此后开始发奋学习，下一年就考了第一。毕业时，他考进温州唯一的中学。中学的他立志学文学、历史。一年级时，就以《左传》笔法写了一篇作文，被列为全班第一。老师开始也不完全相信是他写的，就问：“这是你自己写的吗？”苏先生就说是，还说：“我会背《左传》。”老师挑了其中一篇让背，苏先生背了出来、让老师叹服。
当时，他会背《史记》里的不少文章，《项羽本纪》之类长文、也都背得烂熟。200多卷的《资治通鉴》，他也打算在中学四年全部读完。但不久，学校来了位因病休学从日本回来的杨老师。他对苏先生说：“学这些古老的东西没啥用，还是学数学好。”
杨老师将从日本带回来的数学教材翻译出来，让苏先生学。第二年，学校又来了位日本东京高中毕业的教师，教几何，苏先生很感兴趣，在全班里学得最好。此后，就放弃了学文学和历史的志愿而致力于攻读数学。
不过，即便苏先生后来成了数学家，仍没有舍弃爱好。他经常吟诵唐宋诗词，并喜欢毛主席的诗词，特别是《到韶山》这一首。“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟。”苏先生说，毛主席把“为有”二字用活了。
苏先生曾自我介绍说：每晚睡觉前，都要花二三十分钟时间念念诗词。按照苏先生的说法，因为一个人一天到晚捧着数学书或其他专业书，脑子太紧张了，思想会变得僵化起来，因而念念诗词、适当地调节一下是很重要的。
对于自己的那些诗词作品，苏步青则自谦说多是自娱之作，不是为了发表。
文后说明：文中相关史实来自于《毛泽东与上海民主人士》（中央文献出版社 尚同编著 2004年11月版）等，向原编著者致谢。
