在遥远的西藏阿里深处，札达县的东嘎皮央遗址静静躺在土林的怀抱之中。它不仅是古格王朝时期的重要遗址，更是研究西藏古代文明的重要窗口。当我夜宿札达，并且规划第二天大致路线的时候，就发现了这个以前听都没有听说过的地方。因为正好要往新疆方向走，见只需要绕道几十公里，走段回头路就能探秘，自然便毫不犹豫地把它纳为沿途必打卡景点。
稍作“功课”，这个“东嘎皮央”其实是两个村子（分别为东嘎村和皮央村），遗址则包含丰富的佛教艺术和历史文化，分布在它们四周的土石山崖上，拥有数以千计的洞窟、精美的壁画和古老的寺庙。这里的石窟群也是国内发现的规模最大的佛教古窟遗址之一。
近年来，随着自驾游爱好者越来越多，东嘎皮央遗址也渐渐从鲜为人知变得有了些名气，到此游玩的旅行者也是越来越多。有趣的是传闻中这里的壁画因为“内容丰富，包括佛像、菩萨像、佛传故事等，展示了古代工匠的高超技艺……”，以前通常是被锁在石窟内不允许外人观看的，想要破例只有找到村长，付50元开门费才行。
不过很明显，这种传言中的情况已经是很久以前的事了，因为等我抵达目的地，在遗址前的山脚下已经建有崭新的广场和售票处，虽然游客中心不大，但也已经形成比较现代化的规模。正好我停车的位置旁边就是民居“兼职”的商铺，跟热情的当地人兼老板一问便知。原来东嘎皮央遗址现在已经需要买票才能上山，价格也是50元，不过比起以前免费爬山，如今可以自由出入对外开放的石窟欣赏壁画，倒也算是有得有失吧。
遗憾的是等我航拍一圈后，就发现这个遗址已经开发得相当成熟，俨然已经失去了很多古朴的韵味，特别是在上下山的台阶泥路两边，每隔几米就矗立着一根非常刺眼的白色电线竿，还都带着太阳能板，跟环境着实有点不搭。不禁让人心生感慨：“看来这里早已被旅游开发得‘深入骨髓’了啊”。
于是一边抱怨路灯装得太多，一边继续向老板打听，得知这儿的商业化发展已经越来越成熟，目前无论住宿还是餐饮，他和东嘎皮央的村民们都能提供。虽然不准备在此逗留，还是多嘴问了问价格。倒也不贵，住民宿只要70元一晚，见我表情平淡，还主动降到60，留意到他热切的眼神，我实在有点过意不去，只得直言“自己要赶路，不会在这里住宿的”。好在老板的态度虽然变得冷漠了一点，但也没有狠心把我从他家门口推走（他家门前摆着摊，上面有遮阳棚），善哉善哉。
在感叹“东嘎皮央遗址的商业化真快”的同时，不可否认这样的旅游开发也确实让更多的游客有机会了解这片古老的土地，感受它的历史与文化，也为当地的经济发展注入了新的活力。像我随缘遇到的村民都可以互相用普通话无障碍沟通，相信很多跑过318、219的朋友都会感到意外吧？
最后再来吐槽一下想要进入东嘎皮央需要征服的海拔4000多米，几十公里山路，其实都很有挑战性哦？！第一关，纯上坡的连续发夹弯，普通车辆极易发生高反，像我的摩托车好像从第二个转弯开始就变得“有气无力”了，等到上面平缓路段才逐渐恢复。
第二关，连续的发夹弯和“S”形弯外，后半段以下坡为主，需要在土林中穿梭，变道坡度也大，比较惊险，注意慢行，中途会有野生小动物出没，我就遇见一只小羊羔大小的死兔子，不知道为什么没人捡，下车凑近看了下，感觉已经发臭了还有很多苍蝇叮着。
当然，如果从札达县出发，有两条路线可以选择，我这条是近路，另一条得经过一段565国道，然后也是在土林地貌中穿梭，想必路况也不会好到哪里去，但如果时间足够，正好此进彼出走环线，倒也是不错的体验。
