谁都想不到，库尔斯克战役会在如此短暂的时间里结束。一周前，乌克兰方面还誓言不放弃库尔斯克，要把它作为与俄罗斯停战谈判和交换国土的筹码。然而，一群瓦格纳老兵利用天然气管道，从背后突袭乌军在库尔斯克地区的中枢要塞苏贾镇后，整个库尔斯克突出部的战场形势就出现了大转折。乌军大本营恐慌下令缓慢撤退，而库尔斯克前线司令部竟使用对讲机且用明语传达撤退命令。
《纽约时报》报道称，在过去的一周里,乌克兰缓慢的撤退突然变成了逃跑！《纽约时报》指出,乌克兰武装力量在库尔斯克地区的防御迅速崩溃，并悲伤地报告说:“莫斯科在库尔斯克地区的军事胜利可能会剥夺基辅在和平谈判中的优势。可能在西方媒体看来，如此狼狈的军事大溃败根本就不应该发生。可悲的是，一些乌军部队根本没有收到撤退的命令，孤军奋战了两天，最后不得不投降了。
据俄国防部通报，俄军在库尔斯克州苏贾市东南部发现一处“未接到撤退命令”的乌军防御阵地。该阵地由乌克兰军队第63机械化旅第2营官兵驻守，由于通讯指挥系统瘫痪，这些士兵在断粮断水状态下坚守48小时后选择投降。投降过程中，俄军工兵为其提供了热食和医疗检查。《金融时报》报道称，在库尔斯克突围战期间，乌克兰士兵被迫在俄军火力下徒步数十公里撤回乌克兰苏梅州境内。
现在，乌克兰军方宣布，他们投入到库尔斯克地区的所有部队，都已脱离被包围危险 机动到有利的位置。并表示将继续在库尔斯克突出部（苏贾以西地区）与俄军作战，因为如果他们退回乌克兰境内，俄军必然顺势从这个方向攻入乌克兰。这意味着，乌军想把苏贾西部的乌军控制区，作为苏梅州的“缓冲区”，也就是所谓的战场“灰色地带”。让战火一直在俄罗斯库尔斯克境内燃烧，而不波及苏梅。
正好相反，俄军在取得库尔斯克要塞苏贾的决定性胜利后，最高层下达了在乌克兰苏梅州开辟“军事缓冲区”的第二阶段作战命令。当天，苏梅战役打响了！俄空军轰炸机投射FAB-3000巨型炸弹为地面部队开路，仅用不到24小时攻占了苏梅州要塞巴西夫卡。3月14日，乌克兰媒体证实了俄罗斯军队对苏梅州巴西夫卡的“部分控制”,以及俄罗斯军队对苏梅州境内乌克兰目标的非常强大的打击。
