2025年3月12日，巴拿马批准了一项1.9亿美元的采购计划，为国家航空服务部（Senan）采购了六架飞机。这次购买包括来自巴西航空工业公司的四架A-29 超级巨嘴鸟轻型攻击飞机，价格超过7,800万美元，两架来自空中客车防御和空间的C-295运输飞机，价格超过1.09亿美元。政府指出，此次采购旨在增强该国在空中巡逻，灾难响应和人道主义援助方面的能力。这架新飞机将取代1980年代的14架飞机老龄机队，估计年度维护成本约为1000万美元。官员们坚持认为，这种采购没有战斗目标。
巴拿马决定采购A-29 轻型攻击飞机，这标志着其首次具有战斗能力的飞机的行动，这是在最近涉及美国的事件之后。 2024年12月，美国总统唐纳德·特朗普扬言要收回对巴拿马运河的控制，指控巴拿马指控过度通行费，并对潜在的中国影响表示担忧。这些断言在巴拿马遇到了抗议活动，并重申了巴拿马官员的主权。因此，紧张局势加剧可能促使巴拿马重新评估其国防姿势，从而导致战斗机采购以增强其国家安全并主张对战略资产的控制。
巴拿马政府代表解释说，购买这些飞机的主要目的是改善国家监视，搜救行动，以及对诸如贩毒和非法捕鱼等非法活动的反应。两架C-295飞机将用于后勤支持，海上监视，搜救和空中消防，而A-29 将专注于空中巡逻行动。官员们坚持认为，飞机将严格用于这些目的，并将其收购与国家安全优先事项保持一致。
内阁通过出色的过程授权这些购买。政府表示，大多数融资将来自外部来源，尽管尚未确认最终的融资结构。官员们还强调，巴拿马没有军事力量，塞纳是负责国家海事和空中监视的安全机构，而不是战斗力。政府声称，采购是替换过时的飞机并保持运营能力的必要条件。
A-29的采购标志着巴拿马首次以战斗能力运营飞机。自1989年巴拿马军队解散以来，该国一直依靠塞南，国家警察和国家边境部门等安全机构。在巴拿马空域中未经授权的航班和有组织犯罪活动的增加是提高空中巡逻能力的原因。此购买被认为是加强航空安全行动的措施。
该决定得到了各种社会组织和政治评论员的批评，他们认为这些资金本可以分配给其他国家优先事项，例如医疗保健和教育。考虑到最终融资结构缺乏公开可用的细节，人们对购买的财务影响提出了担忧。此外，一些批评家质疑这一举动是否代表了巴拿马传统上非军事安全政策的转变。
为了应对这些问题，政府代表说，飞机不会用于进攻性军事行动，巴拿马仍致力于其非军事地位。他们强调，塞南（Senan）充当安全和应急机构，而不是军事组织。政府认为，飞机对于维持监视和操作准备是必要的，尤其是在解决巴拿马领土内的非法活动时。
巴拿马目前的航空部队由24架飞机组成，其中包括用于巡逻，运输和训练的轻型飞机和直升机。塞纳（Senan）至少经营七台山峰塞斯纳（Beechcraft Cessna）208B大篷车，三架吹笛者PA-34 Seneca轻型运输飞机，三架空中客车C-212 AVIOCAR双引擎运输和一辆加拿大 DHC-6 Twin Twin Otter进行运输和侦察。该服务还拥有至少四架MD直升机MD-500公用事业直升机，四架412架直升机和一架UH-60 。在培训中，Senan运营着五架ENAER T-35CPillán飞机。预计两架C-295运输飞机将恢复巴拿马的中型运输能力，这是自1990年代初以来就没有的，当时该国唯一的CASA CN-235被出售。
