本文是“燃烧的岛群”第1383篇原创文章，作者：LH44。
作者简介：LH44 ，青岛人，署名源于最喜欢的一位车手，不一定写点啥。
全文共10799字，配图14幅，阅读需要20分钟， 2025年3月13日首发。
2024年下半年，《里斯本丸沉没》以独特的视角在国内舆论掀起波澜。影片中那艘自香港启航的"里斯本丸"号，承载着香港战役中被俘的英联邦士兵，最终在舟山群岛海域沉没，幸得中国渔民冒死相救的历史片段，意外将公众视线引向了这场鲜为人知的香港保卫战。作为上世纪三四十年代与上海、南京齐名的国际化大都市，香港沦陷时经历的军事对抗却鲜有系统研究。本文尝试梳理这段被遗忘的战争记忆。
图1. 《里斯本丸沉没》是一部质量极优的纪录片电影，但实际的票房反馈并没有大获成功，仅仅是4738万
1941年12月8日，日军自深圳攻入香港，至12月25日完全占领香港岛，这场历时17天的战役以日军第23军为主力，对抗由六个步兵营构成的香港守备军。尽管双方参战总兵力不足十万，相较于中国正面战场动辄数十万规模的集团军级会战看似规模有限，但其战略意义不容忽视。正如香港大学《孤独前哨》研究所指，此役直接改写了南中国海及西太平洋的战略格局——日军不仅将英国势力逐出东亚，更使中国丧失最后一个南海重要港口，导致英美中三方在华南的战略合作体系瓦解，为日军暂时掌控南海制海权创造了条件。
香港防务沿革
在香港防卫的战略地位上，不同于互联网上传播的“放弃论”与“面子论”，香港实际存在于英国远东防卫规划中。不同于新加坡“远东堡垒”的远东战略重心定位，香港在战略上更像是孤悬远东的前哨阵地与反攻的前沿阵地。
时间倒回1919年，彼时，第一次世界大战刚刚结束。在第一次世界大战中，香港防务是由此时的英日同盟共同担负，香港与新加坡也没有明显的战略重心倾斜。但随着一战的结束，同盟国势力在远东的消失使得曾经看似坚不可摧的英日同盟走到了岌岌可危的地步。在战争结束的短短几年内，战后国际格局的变更促使英国已经将日本视为主要假想敌。在这样的环境下，重新讨论远东防务问题便是尤为重要。
图2. 英国财政部的十年计划于1919年首次推出，基于一战后巨额债务和经济恢复的需要，以未来十年内不进行大规模战争为假定，削减军费开支，优先偿还债务和促进经济发展。该政策使英国在1920-1930年代严格控制军事预算，限制军备扩充。十年计划为认为是绥靖政策的经济基础之一，图为卡尔加里大学于1987年发布的研究十年计划的论文
1920年，英国海军部在1919年前大舰队司令官杰里科海军元帅调查亚洲兵力配备问题基础上，发行远东战争备忘录。备忘录中指出，远东战争的关键在于尽快迫使日本舰队与皇家舰队主力进行舰队决战，皇家海军舰队应该能够尽速在亚洲执行作战任务。在此构想下，香港与新加坡作为亚洲少有的前进与补给基地，战略地位极其重要。同时，备忘录也指出，英国皇家海军尚未能够在开展后虽然受制于政治因素与财政十年协议，备忘录仅仅只能作为思想指导性计划，几乎没有任何实质性进展。甚至备忘录本身也有着的对抗财政部十年计划的政治性用处。
时间来到1922年，华盛顿会议召开，会议签订《华盛顿条约》，条约内容虽然遏制了新生的日本海军对传统列强的追赶，但日本也争取了一定的战略主动。其中第19条规定，“包括香港在内所有东经110度以东的英属岛屿，除澳洲、新西兰及加拿大的属岛之外，其海防设施及海军基地都维持现状，不得增建，只可维修或替换已破旧的装备。”。这就意味着，在条约失效的1936年前，香港不能进行任何要塞化建设。同时在1921年，英国陆军部在评估香港防卫形势后给出了“无法给敌军有效防卫”的结论。自此，英国远东战略重心便开始向新加坡转移，在20到30年代兴建军事设施，打造远东堡垒。
但这并不意味英国陆军已经放弃了对香港进行防卫的计划。1925年，英国政府交由港督司徒拔与驻港英军司令共同研究香港防务能力，次年，司徒拔向伦敦提交报告，即为知名的《司徒拔报告》报告中指出香港海滩甚多，难以防守，应以固守香港岛视为战役目标。如果需要防御香港其他地区，需要在港维持强大的舰队。而当前仅有部分主力舰的远东舰队远远不够。报告同时建议军部向香港增兵至四营正规军，以及派驻18架飞机。
图3. 尽管英国海军中国舰队在开战前的主要战力是装备13艘潜艇的第四中队，但在20世纪20至30年代还是有重型战舰存在的，同时长期有航母派驻。图为1930年访问烟台的赫耳墨斯号。重型战舰的撤出一方面是本土压力的增大，另一方面则是30年代以来，日本海军航空兵部队成长迅速，对缺乏航空掩护的中国舰队构成严重威胁
此外，在1927年5月由英国海外及本土防御委员会向英国政府提交的《武装海港次序》中明确指出，“香港在保证英国在华利益与远东战争各阶段中至关重要，应优先处理其防务问题。更建议在不违反条约协定的基础上更新香港防务。”
1927年，日军第七航空联队进驻台南机场，对香港防务产生极大威胁。皇家空军同年进驻香港。由于彼时香港尚未拥有任何一座机场，因此，在进驻早期，皇家空军只能使用水上飞机。但同时，《华盛顿条约》限制在港建设空军基地的权力。但港府仍然在当年收购整片启德土地，以民用名义建设机场，即为后来的启德机场，机场于1929年建成投用。次年，皇家空军进驻启德机场，基地设施在30年代中后期陆续全部落成。
图4. 自启德空军基地一侧看启德机场。图片摄于1945年英国皇家空军在日本投降后重新进驻机场
其后，英国参谋长委员会下属联合计划小组分别与1927年、1930年与1934年三次提出香港防务报告。报告再次提及香港防务的重要性，同时就香港防御战役的一些战役目标给出作战设想。香港应在战争爆发后抵抗45至55天，也是设想中皇家舰队抵达香港驰援所需的日期。此外，报告反驳了此前《司徒拔报告》中“固守香港岛”的观点，守军应尽可能阻止日军占领九龙半岛，防止维多利亚湾被九龙山制高点纳入炮击范围。报告提出，可以在九龙山脉建设永备工事防线以减轻防守压力。报告建议此后被采纳，报告中的永备工事防线即为日后落成的醉酒湾防线。
时间来到30年代，此时国际形势急转直下，间战期的歌舞升平，太平盛世的景象早已消声觅迹。1932年，英国政府先后向香港增加火炮，同时，撤出原驻上海的一个步兵营，改驻香港。终于在《司徒拔报告》递交的六年后满足了对于守军的要求。此后的1934年，英国政府采纳当年的参谋长委员会联合计划小组的提案，在九龙山一线建设醉酒湾防线。
1936年，长久以来制约香港防务建设的《华盛顿条约》终于失效。恰好，1936年，英国政府决定给予苏伊士运河以东的各海外港口专项拨款用于加强防务。香港在其中获得近百万英镑。但此时，战争的阴云业已笼罩欧罗巴，英伦三岛也面临相当的防务压力。遥远的海外领地显然需要为尊贵的大英王土让路。因此，计划中的拨款是按照十年期分期拨给，计划自1936财年开始，到1946财年结束。按内阁老爷们的计划，等东京投降了香港防务仍未建设完毕。好在年底陆军部敦促增加每年款项，总算是在1941年完成了所有拨款。
同时，在1936年，时任驻港英军司令巴度苗提交《1936版香港防卫计划》，为日后香港战役作战提供了设想。在计划中，巴度苗判断日本陆军在开战初期将会派出一个师的兵力发起进攻，并配合海军及航空兵轰击香港，而防守香港的四营正规军及一营香港防卫军当中的三营正规军在醉酒湾防线死守，而香港防卫军则守备各机枪堡，尽力阻止日军越过防线进军九龙，从而避免日军炮击维多利亚港两岸及进攻香港岛，直至英国援军抵达为守军解围。同时，计划在充分考察香港防务情况后明确指出，香港现有守备状况仅能抵御突袭，面对有组织的大规模进攻尚无太多反击之力。
图5. 1936年防卫计划中，醉酒湾防线由英军沿九龙山脊设下的四个防御区域构成，阻止敌军从新界入侵九龙半岛
在随后的1938年，日本华南方面军自大亚湾登陆占领广州与海南，香港与大陆的联系被切断。日本方面公然声称，“香港已无任何军事价值”。但此时英国深陷欧洲战争威胁中，无力做出实质性的回应。但在这一年7月，远在伦敦的参谋长委员会在历经多番争论后最终决定放弃巴度苗在1936年制定的《防卫计划》，将香港的防守范围再次缩减到香港岛及维多利亚港。同时决定停止修筑醉酒湾防线，并将其军事用途更改为拖延敌军推进。兜兜转转十数年，香港防务再次回到了《司徒拔报告》的设想。
但此时的香港迎来了一位尽职的将领，当年11月，新任驻港司令贾乃锡少将履职。贾乃锡是加拿大籍陆军将领，在1938年11月至1941年7月间担任驻港司令，虽然无力改变退守港岛的消极策略，但仍在任期内积极整备防务。同时，在41年7月卸任后取道加拿大返回英国时积极游说加拿大政府，使其决定派遣两个步兵营增援香港。增援的加拿大步兵营在战前一周抵港，使香港守军终于增加到六个步兵营。
图6. 贾乃锡少将在成功游说加拿大增兵香港后回到英国，以中将军衔于本土待职。1944年4月出任盟军远征军部队最高司令部（SHAEF）旗下G-5科总长一职。主要协助筹备欧洲各国在光复后重整秩序，以及安排各国在短时间内由临时军管手上接过权力，恢复建立文官政府等的工作。战后，由于在战时出色的表现，贾乃锡被授予红旗勋章（苏联）、王冠大十字勋章（比利时），法国荣誉军团司令勋章和英勇十字勋章（法国），总司令级军功勋章（美国）
时间来到1940年，这一年，纳粹德国发动了席卷欧洲的攻势。5月，击败法国远征军，数十万英法联军差点被赶进英吉利海峡。占领一系列低地国家。6月，击败法国，英国不得不直面强敌。7月，针对英国的大规模空袭展开，同时无限制潜艇战开始，登陆英国的海狮计划也在紧锣密鼓的准备当中。毫无疑问，大不列颠已经到了生死存亡的紧要关头。同时，在远东，英国所面临的局面也相当不好受。6月，日本趁英国本土面临空前的防卫压力。调动第18师团发动广九作战，完全占领深圳，完全封锁英中边界，同时驻扎当地，加强对英国的施压。同时向伦敦发出最后通牒，要求关闭滇缅公路。英国政府受制于急剧恶化的欧洲战局，为避免在远东地区也燃起战火，选择听从参谋长委员会的建议，在外交上向日本妥协。最终，英国与日本于7月18日在东京达成协议，同意关闭滇缅公路三个月。
但日军并没有停下收紧香港脖子上绞索的步伐。当年9月，第五师团占领印度支那，截断东南亚英军驰援香港的道路。此时，香港东面的台湾早已是日本殖民地；在香港西面的珠海及海南岛已经为日军攻陷，与香港北部接壤的深圳，以至广州一带，都已在1938年起陆续被日军攻陷，因此香港在地理上已陷入三面受敌。此外，由于皇家海军事实上已经无法在战时驰援香港，而日本联合舰队在远东又占有绝对的制海权，香港事实上彻底沦为孤悬远东的一个孤岛。
港府对香港防务前景已经悲观到了极致。香港总督罗富国及殖民地部都认为香港已无法防守，呼吁伦敦当局考虑撤出香港守军，罗富国更是认为应宣布香港为“不设防城市”，以避免战争造成大量平民死伤。
图7. 罗富国于1937年至1941年9月任香港总督，战前最后一任香港总督，属文官行列。主要贡献包括建立防空署等
同时，伦敦的看法也发生了很大的改变，虽然此时的内阁老爷们还在挨着德国炸弹，但为远东防务操劳的心却是一点也没放下。先后多次向马来亚和海峡殖民地增兵。但在面对守军有极大可能全数损失的香港时，即使是曾说过“香港虽不能坚守，但一定要保卫”的丘吉尔也直言“向香港增兵是“大错特错”（This is all wrong）。”同时，英国军方的态度也发生了改变，尽管自1936年就收到多任驻港司令和陆军部要塞监督巴伦少将有关香港防务兵力严重短缺的报告，还是在当年的《远东形势研判》写下了如下的文字：
“香港并非英国核心利益，其驻军不能长期抵挡日军进攻，就算主力舰队驻守远东，香港能否坚持已因为日本在中国大陆有立足点而成疑问。它现时亦不能成为舰队的进攻基地。开战后，香港将被视为前哨，并将尽可能维持。但我们必须抵抗那些要求增援香港的声音，亦不能派兵解围。从军事上看，我们在远东的军事地位将因为少了香港而增强。”
此时，唯一能改变场上局势的盟友——远在大洋彼岸的美国此时仍旧坚守孤立主义。香港在无疑已经是英国在远东的一块鸡肋，仅有少部分强硬派将领仍然选择坚守。如果按照这样的局势发展，香港无疑“成为”远东的低地国家。在日军有组织的大规模进攻下象征性抵抗数小时后放下武器投降，或被击溃，香港保卫战将不存在任何记载的价值。但事情在次年，也就是1941年发生了转机。
1941年初，英国在北非战场获得大胜，同时，不列颠空战已经取得胜利，德国空军无法夺取英国的制空权，入侵英国本土的海狮计划也被迫取消。同年，美日关系日趋恶化。美国决定放弃其在亚洲的观望态度，除在八月实施石油禁运外，一方面加强菲律宾守军，另一方面将原驻西海岸的太平洋舰队移驻珍珠岛。此外，当年早些时候签订的《租借条款》让英国人得到的物质上的实质性援助。在此情形下，英国政府及军部对日本的态度遂转趋强硬。
但在此时，以首相丘吉尔为首的相当一部分军政要员依旧对增兵香港持保留意见。此外，彼时英美等高层一致认为，只要英美同时增兵远东，便能够实现对日本的吓阻。因此，尽管此时英国持续向新加坡等地增派兵力，却始终没有向香港增兵的动作。但当年7月，随着贾乃锡中将游说加拿大派兵香港，在英国政府、联邦事务部与加拿大政府多轮研讨后，终于当年9月派出派出皇家加拿大来福枪营及温尼伯榴弹兵团第1营前往香港。增援士兵于11月16日，即战前三周抵达香港。
图8. 增援香港的温尼伯榴弹兵团第一营士兵自加拿大启程。但加拿大与英国错误的预估了战争爆发的时机。增援的两个步兵营大多是年轻的新兵，并没有完全做好实战准备
在1941年接替贾乃锡中将担负驻港英军司令职务的是莫德庇中将。接任初期，驻港英军有四个由正规军组成的步兵营，分别是英国本土派来的皇家苏格兰兵团第2营和密德塞克斯兵团第1营；由英属印度派来的第7拉吉普兵团第5营和第14旁遮普兵团第2营。除了这四个派驻来港的步兵营，莫德庇尚有在香港招募及组成的作战单位可供动用，包括一营香港义勇防卫军、一连香港华人集团军，以及一队晓士兵团民兵。此外，还有四团皇家炮兵、三连皇家工兵，及若干后勤部队。在孱弱的兵力下，莫德庇自然没有太多戏可唱。最初的防守方案与1938年参谋长委员会的决议一致，以保卫香港岛为核心。三个步兵营留驻香港岛，只部署一营旁遮普步兵在新界及九龙拖延日军。但随着两个加拿大步兵营于9月份确定增援，香港守军终于充实到有足够作战能力的规模。莫德庇因此于10月中旬对于防守策略也进行了相应的改变。
守军的六营步兵被分成“大陆旅”（Mainland Brigade）及“港岛旅”（Island Brigade）。“大陆旅”由苏格兰营、旁遮普营、拉吉普营以及华人军团组成，负责驻防新界与九龙，同时进驻醉酒湾防线，对进攻的日本军队进行迟滞防御。此外，“大陆营”在战时还将派出两支主要由工兵部队组成的“前进队”，负责破坏青山公路和九龙铁路沿线桥隧，用于阻滞日本军队的前进。
而新增援抵港的两个加拿大步兵营与香港防卫军组成“港岛旅”，主要部署在港岛南部一线，阻止日军从香港岛南部的海滩登陆。在战时，如果醉酒湾防线被日军攻破，“大陆旅”将放弃阵地，弃守九龙，撤返香港岛，在港岛北岸组成第二道防线。
图9. 在港岛防线的加拿大守军。加拿大增援部队所属的通用载具及重武器却未能在开战前抵达香港，加拿大守军被迫使用轻武器投入战斗
莫德庇少将提交的防御计划最大的不同在于重新驻守醉酒湾防线。但莫德庇将军同时认为，醉酒湾防线实际上仅仅是一条环形防线，并没有任何纵深。而且防线本身具有“逃税”两个缺口。因此，莫德庇少将仅仅是将醉酒湾作为阻滞防线，而不是防御重点。
十一月中旬，当依照最新防御计划移驻醉酒湾防线的三营英军士兵抵达防线时。这条于1938年因守军兵力不足而被弃守的防线已经经历了三年的荒废，防线状态无法能够即刻使用。因此，新驻防的部队需要首先对防线开展整修工作。此外，还有一个更为要命的问题。据苏格兰营时任营长怀特中校回忆，当他在十月中首度被告知他的营要驻守醉酒湾防线时，他手下的数个连队此前从未踏足过新防区。同时，一同进驻醉酒湾的拉吉普营也是首次踏足新防区。只有一直以来预定在九龙进行迟滞防御的旁遮普营较为熟悉新的防区。
新防御计划的缔造者莫德庇少将也明白自己手下的部队对新防区并不熟悉的问题。因此，在11月24日至28日，大陆旅各部队开展“部署演习”。对于刚刚进驻不久的大陆旅各部队而言，这都是第一次在自己的防区开展演习。同时，莫德庇原计划在12月8日至13日开展旅一级演习，12月中旬开展全港部队演习。莫德庇并不知道日军将在1941年底就发动攻势，英美情报机构在1940年至1941年间受日本内部不断变换的对英美意见影响，产生了战略误判。战时情报部门认为，日军最快也要在1942年才会准备好向英美开展。这样的判断不光影响了香港的战备，整个亚太的备战都是依照1942年为期限而开展的。
总体来看，在9月加拿大确定派兵增援后，驻港英军立刻重新制定防御计划，同时马不停蹄的重组防线。在战前一个月内全面整备了醉酒湾防线，几乎在战前的最后一刻才落实了新的防御计划。而原本构想中，驻港英军能在12月的大型综合演习中检验防御计划，但日军突如其来的进攻打断了一切。莫德庇少将和他麾下的驻港英军只能在实战中检验这个全新的，问世不过三个月，也才刚刚落实的新版防御计划。不知这是幸运，还是不幸。
图10. 莫德庇在英军投降后被俘，但他在战俘营中活到了日本战败。图为1945年8月28日，莫德庇在美军协助下离开日军战俘营
日本对港作战始末
不同于英方早早将日本视为假想敌，在1936度的“帝国国防方针”中，英国才第一次被纳入日本大本营的作战视野中。关于这一点，裕仁天皇曾询问载仁亲王关于将英国纳入假想敌的原因。载仁亲王回答道“英国近期加强了香港和新加坡的防务，国际形势不稳，为防万一，加入了这一项。”此时，对英、美作战依然没有进入日本高层的主流视野，日军在此时的主要目标依旧是中国。但在1936版“帝国用兵纲领”中依旧写下了对英作战的主要目的——“”作战初期的主要目的在于歼灭在东亚的敌人，摧毁其活动的根据地，以及歼灭其本国驶来的舰队主力。
在其后的1937年，侵华战争全面爆发，辽阔的中国战场不仅如泥潭般吸住了日军大部分兵力，也迁移走了日军高层的全部视线。在随后的数年内，对英作战不再被讨论，更不用完备的战前准备。只在1939年制成过一版二万五千分之一的《香港附近防御设施图》。
但在1940年度的作战计划中，首次出现了香港作战要领。此部分的出现主要是考虑到侵略华南地区时英法参战的情况。香港作战任务也由此被交给了负责华南作战的中国派遣军第21军。要领中同时也对香港作战进行了初步的构想——开战后立即以空军摧毁香港附近的英空军部队并歼灭港湾中的海军船只。其后，第21军两个师团应从九龙半岛方面正面攻占香港。针对香港岛，可以从南部登陆或只进行封锁作战。
但在1940年中旬，随着第二次世界大战的爆发，法国迅速战败，英国深陷欧战泥潭。法国在东南亚的殖民度失去了本土的支援，香港孤悬远东，孤立无援。日本陆内部“南进”思想也迅速抬头。同时，日本政府也在积极寻求切断欧美援蒋路线。随着9月占领印度支那截断滇缅公路，此时欧美援助蒋路线仅剩香港一条。日本方面记载，无数帆船以香港为中转基地，频繁向内陆华中华南运输物资。在参谋本部的估算中，1940年6月经由香港的物资大致在六千吨左右，接近滇缅公路的月输送量。同时，随着六月意大利加入欧洲战场，日本全国上下充斥着“不要赶不上车”的好战情绪。陆军内部此时也存在着“如果最大援蒋力量——英国一旦失势，可以促进僵持中的中国事变的解决，同时占领香港也不至于引起对英作战，或许通过某种方式就能够实现。”的观点。在此环境下，对港作战自然而然进入了陆军高层的视野。
1940年6月22日，日军华南方面军发动广九作战，以原支队在宝安奇袭登陆，于当日16点30分攻占深圳。其后驻扎在深圳、宝安、沙头嘴等要地，完全截断英中边境。而在广九作战的四天前，参谋本部部长会议刚刚做出了“加强对上海（英租界）与香港的封锁和武力压迫。”的决定。不得不说，华南派遣军的“效率是真高”。
同时，由于香港此时拥有醉酒湾防线等大大小小的工事，陆军高层决定调遣重炮联队。这不仅仅是为了进攻时做好准备，也是为了向港英政府施以威慑，以期在对英外交中处于有利地位。在极具日本特色的冗长报请流程过后（甚至需要一路上奏道天皇）大本营陆军部终于在7月15号下达第440号命令，命令驻日本本土的第一炮兵队编入华南方面军。第一炮兵队下辖重炮兵第1联队、独立重炮兵第2、3大队、野战重炮兵第14联队、独立臼炮第2大队、炮兵情报第5连队，以及第3牵引自动车队。共有攻城用四五式240毫米榴弹炮8门，各型150毫米重炮42门，由北岛骥子雄少将指挥。在8月18日归建华南方面军后，长驻宝安一带，为攻城作战开展针对性演练。
图11. 重炮兵第一联队装备的四五式240毫米重榴弹炮。该型炮专门用于攻城战，定型于明治四十五年，也就是1912年，在香港战役爆发时已过二十九年。1914年的青岛战役是该型炮第一次投入实战
但彼时，虽然陆军对香港和东南亚英国属地虎视眈眈，但开展南方行动无法由陆军一家独大。日本海军却认为进攻香港将令美国有机会借词介入，而当时海军尚未准备好同时向英美开战，日本首相近卫文麿亦听从海军的建议，没有发动战争，故在此时对港作战计划走上了快车道，但始终没有行动。正如参谋本部作战部长高勇恭次少将对第一炮兵队北岛司令官所交代“香港作战开战时期，目下毫无所知。”
1941年8月，美国全面实施石油禁运，迫使日本必须在和谈与战争之间作出抉择。9月6日，日本召开御前会议，讨论对美英荷的作战问题。日本海军最终在会议上同意作战计划，陆海军同时认为时间拖得越久，日本的资源状况越不利，战争在此时已经迫在眉睫。但反对者变成了近卫内阁，近卫担心日本难以同时对抗美、英、中三国，尤其是长期战争可能导致资源枯竭和经济崩溃，使日本陷入无法取胜的消耗战，因此仍主张继续与美国谈判，争取解除石油禁运，避免陷入与美英的全面战争。最终，会议没有否决继续推进对美谈判，但也决定如果10月底前谈判无果，日本将采取军事手段。同时，会议批准了陆海军呈交的南方作战方案，各军实际已开始准备发动进攻。
图12. 陆军“南方作战”计划示意图，攻占香港即为图中的C计划
此后，近卫内阁与军方在开战问题上争论不休，特别是近卫文麿试图通过外交途径解决危机，但始终未能获得美方让步。最终，近卫内阁于10月16日倒台，原陆相东条英机接任首相，使政府彻底倒向战争派。11月26日，美国国务卿赫尔提交《赫尔备忘录》，要求日本全面撤出中国和东南亚，被日本政府视为最后通牒，外交彻底破裂。12月1日，日本召开御前会议，正式决议对美英开战。同时，陆海军在此时已经完成战备，做好进攻准备，战争已然箭在弦上。
梳理完开战的最终决策，让我们把时光倒回到9月。此时，正值第一次御前会议召开，此时日本陆军已经呈交南方作战方案。香港，作为英国远东的一个重要据点，同时对日本来往东南亚的交通线构成干扰，所以陆军的作战方案中决意在开战之初就攻占香港。
攻占香港的任务下达到下达到华南方面军23军。23军于1941年6月在广州设立，负责广东占领地的军务，原只有38师团一个主力，后在9月18日增补入第51师团。同时，40年8月抵达广州的第一炮兵队也在23军作战序列下。38师团作为进攻香港的基干单位。而香港作战的具体战术方案，由原主力38师团负责。
图13. 38师团是日本为应对抗日战争全面爆发后兵力不足而增设的11个师团之一，于1939年8月在名古屋编成。1941年投入战场后转战中山、良口、东江多地。后于1941年9月开始针对香港做相应演练。38师团日后增援瓜达卡纳尔岛。在瓜岛，原有经验丰富的人员消耗殆尽，稍后划归第8方面军，在1943年7月至9月参加新乔治亚群岛战役，战败且伤亡甚重，师团馀下的残部至此只能在拉包尔担当守备角色直到1945年8月终战。图为1941年攻占香港后，酒井隆检阅38师团
第38师团的战术方案重点在于进攻九龙以迫使英军投降。由于新界与九龙半岛之间山多地狭，进攻九龙的日军只能考虑两条路线——分别是沿着新界东部的九广铁路及大埔公路南下至城门水塘再翻越金山，或沿着新界西部的青山公路穿越荃湾及葵涌。两条路线中，青山公路的路况较适合运送及部署重炮，新界东部的路线则较为险要，同时又有城门河及沙田海，所以主要进攻方向选择在西面的青山公路。而在另一条路线将作为偏师以牵制英军，但不考虑作为进攻九龙的主力。整体上，日军计划以三日攻占大帽山以北的新界地区、六日围攻醉酒湾防线、三日突破防线及攻占九龙市区。占领九龙后，日军将使用五至七日部署攻打香港岛，然后在港岛北岸登陆，在五日内攻陷香港岛，并迫使英军投降。不过，由于预期攻陷九龙后，在香港岛孤立无援的英军将会很快投降，所以并未考虑进攻香港岛的战术细节。
11月6日，酒井隆中将战前接任日军第23军司令，基本采用38师团提交的作战方案，并确定第38师团为进攻香港的基干部队，沿青山公路进军九龙。同时，荒木胜利大佐率领的第51师团辖下步兵第66连队（又称“荒木支队”）主要担当后卫角色，防止中国国军部队从背后干扰日军主力入侵香港的行动。
图14. 酒井隆在中国犯下多宗战争罪行，虽然他本人在战争中生还，但在战后的1946年被枪决于南京
8日，中国派遣军航空部队进行战略重组，为南方作战调集充足的航空力量。在调整中，飞行第45战队、独立飞行第10中队、飞行第44战队第3直协队及独立飞行第18中队南下广东，组成第23军航空队，为香港战役提供航空支援，同时，也担负整个华南的航空任务。由于第23军航空队对地攻击机均为单引擎轻型轰炸机，对完备的英军基地及防御工事的攻击力有所不足，故此日军也在战时抽调海军及陆军参与菲律宾战役的重轰炸机部队空袭香港。开战后共调派九七式重轰炸机、九六式陆上攻击机及一式陆上攻击机合计共62架双引擎轰炸机加强对香港的空袭。
12月2日，23军司令部正式接获由大本营发出的即将对英国开战密电。第38师团各单位在11月21日便集结在虎门。密电接获当日，第38师团即开始进入前进阵地。至12月7日日军在深圳银湖山、布吉、李郎及横岗等地基本部署完成，但38师团228联队仍在宝安急行军，尚未与主队汇合。日军对进攻香港一直保持高度机密，为防被英军洞悉其部队调动的真正意图，日军内部将是次调动称作准备进攻昆明。同时，各部队采取昼伏夜出的策略，尽量在夜间行军，又刻意将部队的阵地分散在各处，并在晚上严控灯火，即使时值冬季，在野外也不生火煮食及取暖，避免被英军发现有大量部队在香港边境集结的迹象。
日军在前线的保密措施本身是成功的，在香港边境驻防的英军也没有发现须时刻留意和报告的异样，不过伦敦政府早在12月3日已通过外交途径得悉日本将取道泰国南部进攻英属马来亚，英国当局也将消息电告香港守军主将莫德庇。而在12月7日日军隐蔽部署完成的当日，英国各守备部队包括皇家空军也进入了战斗状态。
战斗，即将爆发。
- 未完待续，敬请期待！ -
