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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
2020年3月，肯尼亚野生动植物保护区的工作人员意外发现了发现了两具白色长颈鹿的遗骸，发现的时候这两只死去的长颈鹿已经出现了白骨化的情况。
很快工作人员就联系上了野生生物服务署的工作人员，这些工作人员赶到之后发现，这两只长颈鹿是母子，而且是世界上仅存的3只白色长颈鹿中的2只！
专家鉴定之后认为：它们应该在4个月前被偷猎者猎杀了，但没想到工作人员在4个月之后才发现它们的尸体。
之前服务署的工作人员就接到过来自保护区的通知，那边表示两头罕见的白色长颈鹿不见了，此后也一直没有找到。
没想到竟然是被偷猎者猎杀了。
当地保护区的工作人员十分痛心，因为白色的长颈鹿极其罕见，当时全世界人们发现的也只有这三只。
而且这三只里面有两只是雌性长颈鹿的孩子。
侥幸活下来的这一只也是公的长颈鹿，它就这样失去了母亲，成了当时唯一的一只白色长颈鹿。
本来被猎杀的长颈鹿母子是在2017年的时候就被发现了，当时人们都对这种漂亮的生灵十分感兴趣，所以它们还一度登上了全球各个国家媒体的头条。
但没想到这才仅仅过了3年的时间，就有2头长颈鹿倒在了猎人的枪下。
那么，这些白色长颈鹿究竟为何如此独特呢？
«—【·白色长颈鹿是新物种吗？·】—»
专家经过研究之后发现，这两只长颈鹿之所以皮肤呈白色，是因为它们携带一种罕见的“白化基因”，并非是新物种。
这跟咱们经常说起来的白化病不大一样，白化基因会阻止皮肤细胞的色素沉淀，但不会影响瞳孔呈现黑色。
也就是说一般情况下长颈鹿携带这种基因并不会出现一些健康方面的问题。
但是这种白化基因属于隐性基因，这意味着长颈鹿需要从父母双方各获得一个白化基因拷贝，才会表现出白化的特征。
从遗传规律来看，白化基因是能够遗传的。
当携带白化基因的长颈鹿繁衍后代时，该基因有一定几率传递给下一代。
不过，在自然环境中，白化长颈鹿幼崽本身就很难顺利成年。
它们白色的皮毛在草原环境中十分显眼，这使得它们更容易被天敌发现，想要活下来其实非常不容易。
这就导致在漫长的进化过程中，白化长颈鹿由于生存和繁殖的困难，数量极为稀少。
所以除非这只仅剩的雄性长颈鹿再次遇上一个携带隐形白化基因的雌性长颈鹿，才有可能生下白色的长颈鹿。
或者在长颈鹿繁殖的过程中，能够再次出现令它们毛发变白的基因突变才可以。
但这样的基因突变概率实在是小之又小，所以人们想要再次见到新一代的白色长颈鹿的概率实在是非常低。
那么，应该如何将白化基因保留下来呢？
首先，建立完善的野生动物保护区域至关重要，在这些保护区内，减少人类活动的干扰，为长颈鹿提供安全的栖息环境，降低它们被捕猎和受到其他生存威胁的风险。
例如，在一些非洲国家的大型自然保护区中，通过严格的巡逻和管理，可以有效地保护长颈鹿的栖息地，使得包括可能携带白化基因的长颈鹿种群得以稳定。
其次，人们可以着手开展科学的繁殖计划，动物园和野生动物保护机构可以通过基因检测技术，筛选出携带白化基因的长颈鹿。
然后，在专业兽医和遗传学家的指导下，进行有计划的繁殖。
但这样的实验很显然需要耗费大量地人力物力，而且能不能成功也是个很麻烦的问题。
白色长颈鹿保护区的负责人艾哈迈德纳尔痛心疾首地指出，偷猎者的猎杀行为正在让保护区多年来的努力付之东流，这意味着保护野生动物的工作仍需持续努力，一刻也不能松懈。
然而，这起针对白色长颈鹿的悲剧，仅仅是整个长颈鹿族群所面临困境的冰山一角。
实际上，整个长颈鹿族群都随时面对着被偷猎者猎杀的风险，不仅仅是罕见的白色长颈鹿。
据非洲野生动物基金会估算，在过去短短的30年间，长颈鹿的数量已因偷猎和非法买卖减少了40%。
这是一个令人震惊的数据，意味着长颈鹿的生存正面临着严峻的难题。
曾经在草原上成群结队、悠然自得的长颈鹿，如今数量急剧减少，生存空间不断被压缩。
偷猎行为对长颈鹿族群的影响是多方面且极其严重的。
从生态角度来看，长颈鹿在非洲草原的生态系统中扮演着重要的角色。
它们以树叶为食，通过进食和排泄影响着植物的生长和分布，对维持生态平衡有着不可或缺的作用。
当长颈鹿数量因偷猎而大幅减少时，草原生态系统的食物链将受到严重破坏。
例如，长颈鹿的减少可能导致某些植物过度生长，进而影响其他以这些植物为食的动物的生存。
同时，一些依赖长颈鹿尸体为食的食腐动物也会因食物短缺而面临生存危机，整个生态系统的稳定性将受到极大冲击。
从经济角度而言，长颈鹿对当地旅游业的发展至关重要。
许多国家和地区依靠长颈鹿等独特的野生动物资源吸引游客，带动了当地旅游经济的繁荣。如肯尼亚的这个保护区，白色长颈鹿的存在吸引了大量游客，为当地创造了可观的经济收入。
如果当地的保护人员不能阻止这样无休止的猎杀行为，那么所做的一切都不会有什么令人满意的结果。
参考：
中国青年网《全世界就剩一只了：肯尼亚白长颈鹿母子惨遭猎杀》2020-3-11
