天狼星是夜空中最亮的恒星，在各个文明中都有很高的地位，“天狼星人”更是一个热门话题，在一些传说里，他们是来自天狼星的高级智慧种族，拥有远超人类的科技，甚至在远古时代造访过地球，影响了人类文明。
从天文学角度来看，位于大犬座的天狼星距离地球约8.6光年，它是一个双星系统：天狼星A是一颗比太阳稍大、温度更高的主序星，亮度是太阳的25倍，天狼星B则是一颗暗淡的白矮星，质量与太阳相当，体积却仅相当于地球，因此它的密度非常高，每立方厘米都有几百吨重。
科学界认为，天狼星所在的恒星系并非理想的生命摇篮，天狼星A虽然明亮，但寿命较只有10亿年，远不及太阳的100亿年，且辐射强度很高，不利于生命演化，天狼星B早已演化为白矮星，表面温度高达2.5万℃，同样无法孕育生命。
至于假设中的第三颗行星“天狼星C”，天文学家至今未找到它存在的证据，现有观测仅支持双星结构，因此天狼星系几乎不可能存在生命。
至于传说中的天狼星人，西非马里的多贡族和古埃及都有提到，多贡族有一个奇特传说：一种两栖外星人，远古时从天狼星降临地球，授予了他们一些天文学知识。
古埃及人则将天狼星视为尼罗河泛滥的预兆，他们精确观测天狼星的“偕日升”，也就是与太阳同时升起，用于制定历法，有人推测这种天文知识暗示了天狼星人的干预，但更合理的解释是，古埃及人通过长期观测自然掌握了这些规律，无需外星人介入。
假设天狼星人存在且造访地球，他们的科技是否真能碾压人类？
科幻中常描绘外星人拥有超光速飞船、高能武器和先进AI，理论上如果天狼星有智慧生命，且比人类早进化数百万年，他们可能达到卡尔达肖夫文明等级的I型（利用整个行星能量）甚至II型（掌控恒星能量），远超人类的0.7级（仅部分利用地球资源）。
旅行8.6光年对人类是巨大挑战，旅行者1号47年飞243亿公里（0.0025光年），到天狼星需17万年，而超光速旅行受狭义相对论限制，除非掌握虫洞或曲速引擎，若天狼星人能轻易跨越星际，显然他们的技术是碾压人类的。
目前搜寻地外文明计划（SETI）监听了数十年，包括天狼星方向，未收到任何智慧信号，天狼星A的高辐射和B的白矮星状态，也不利于生命生存。
UFO目击报告常与外星人联系，但无确凿物证（如飞船残骸），声称天狼星人造访的“古代宇航员”理论，多被视为伪科学，缺乏考古支持。
其实如果宇宙中真的存在大量智慧文明的话，我们发现他们，或者被他们发现，就只是一个时间问题而已，毕竟对于外星人来说，我们本身也是外星人，而现阶段的人类文明科技只有几百年历史，也许要到几千年几万年后，科技才能助力我们在宇宙中自由探索，发现其他外星种族。
