“滔滔江水向东流，流淌的尽是能源和财富。这里蕴藏着无尽的宝藏！”而这座令人惊叹的超级工程，就是我国的世界第二大水电站——白鹤滩水电站。
为了建造这座水电站，我国前后花费了12年精心打造，克服重重困难，总投资高达2200亿人民币，并一举获得6项世界级荣誉。
然而，在工程竣工后不久，网上有不少人提出疑问：12年的建设和2200亿的成本，这个水电站要运行多少年才能收回成本呢？
如今四年过去了，白鹤滩水电站是否已经回本了呢？
回顾新中国成立初期，那时我国的水电装机容量仅有36万千瓦，这对于迅速发展的经济来说，简直是杯水车薪。
金沙江就像一座沉睡的巨大能源宝库，其水力资源蕴藏量高达1亿多千瓦，占长江水力资源总量的40%以上，开发金沙江水电资源迫在眉睫。
1954年，长江流域遭遇特大洪水，损失惨重；与此同时，云南中部地区干旱肆虐。云南省副省长张冲怀着为人民谋福祉的坚定信念，提出了在金沙江兴建水库的构想。
这一构想如同一颗希望的种子，孕育出了白鹤滩水电站的雏形，旨在同时解决下游洪水泛滥与上游干旱缺水的问题。
说起白鹤滩水电站的规划历程，可谓是一路坎坷。
早在1958年，我国就将建设特大型水电站提上日程，并邀请了捷克斯洛伐克的专家前来协助。但好景不长，中苏关系恶化，国内经济陷入困境，导致前期工作被迫中断。此后的多年里，尽管该项目多次被纳入计划，但由于种种复杂因素，工程始终未能启动。
直到2010年10月，前期筹建工作才正式启动。这漫长的筹备过程中，包含了无数次艰苦的勘察、严谨的评估以及无数人的辛勤付出，最终推动项目稳步走上正轨。
建设之路同样充满挑战。从2016年的“三通一平”基础工程起步，每一步都异常艰辛。2017年4月12日，大坝首仓混凝土开始浇筑，标志着大规模建设的序幕正式拉开。
同年8月3日，主体工程正式开工，这一里程碑事件在我国水电建设史上留下了浓墨重彩的一笔。建设过程中，施工团队面对极为复杂的地质条件，峡谷地貌不对称，岩石种类繁杂且性质复杂，极易破碎。
要建造一座289米高的双曲特高拱坝，承受着巨大的压力，形象地说，就如同在一个手掌上放置两辆重型坦克。
此外，混凝土浇筑时的温度控制至关重要，一旦出现裂缝，后果不堪设想。面对如此艰难险阻，中国建设者们没有丝毫退缩，他们采用低热水泥混凝土，巧妙埋入大量温度计与测温光纤，实时监控温度，同时借助北斗卫星定位跟踪技术，成功建成了这座“智能大坝”。
白鹤滩水电站地理位置特殊，坐落于四川省宁南县与云南省巧家县境内。
这里属于中山峡谷地貌，地形极为复杂，两岸山脉陡峭。金沙江在高山深谷间奔腾穿梭，河道狭窄蜿蜒，滩多坡陡，水流湍急，天然落差达5100米，水能资源丰富得超乎想象。
气象条件也不容小觑，属于金沙江干热河谷气候，干湿季节分明，降水量高度集中，夏季气温居高不下。
再看看其发电效益，简直令人惊叹。水电站总装机容量达1600万千瓦，安装有16台我国自主研制的全球单机容量最大的百万千瓦水轮发电机组。
为了实现超高的转化率与稳定性，研发人员付出了巨大努力，不断调整叶片的各项参数，制作了20多个水轮机模型进行反复测试，最终将转化率提升至95%以上。
凭借如此强大的发电能力，白鹤滩水电站能够满足约7500万人一年的生活用电需求。如果换作火电站来发电，不仅需要消耗1900多万吨标准煤，还会产生高达5000多万吨的二氧化碳。
截至目前，白鹤滩水电站已带来大约470亿元的收益，虽然距离2200亿的投资还有很大差距，但我们必须明白，这种大型工程带来的好处不能仅仅以收益论成败。
白鹤滩水电站除了强大的发电功能，还具备防洪、航运、拦沙等诸多综合效益。
白鹤滩水电站预留的防洪库容达75亿立方米，相当于525个杭州西湖的蓄水量。作为长江防洪体系的重要节点，白鹤滩水电站与金沙江下游的乌东德、溪洛渡、向家坝水电站，以及长江三峡、葛洲坝水电站协同作业。
每当汛期来临，上游洪水汹涌而至，白鹤滩水电站凭借自身庞大的库容率先拦蓄洪水。
以2022年为例，金沙江下游四座梯级水库的总防洪库容达155亿立方米，是溪洛渡—向家坝梯级的2.8倍，极大地减轻了川渝河段及长江中下游地区的洪水风险，有力保障了沿岸众多城市和乡村的安全。
在航运方面，白鹤滩水电站建成之前，金沙江河道狭窄且蜿蜒曲折，两岸高山深谷，天然航道布满险滩，水流湍急，过往船只通行困难。
而水电站建成后，库区形成了绵延的深水航道。枯水期时，水电站开闸放水，增加下游河道水量，使原本因水浅无法通航的区域得以顺利行船，延长了通航时间。
相关数据显示，库区内的货运量从2003年的不足50万吨增长至2021年的670余万吨。丰水期，水电站通过调控降低上游航道流速，使船只在湍急水流中也能平稳航行，减少了安全隐患，大幅提升了航运效率，促进了库区磷矿、砂石等物资的沿江运输。
更重要的是，白鹤滩水电站的设计寿命长达50-100年左右，也就是说只要十年时间就能收回2200亿的投资，剩下的时间都是纯赚。
