最近在华为的展台上看到个新鲜玩意——没有方向盘的矿山大卡车。三十多吨的铁家伙原本该有驾驶室的位置，现在塞满了华为的电池组，车头上装满了摄像头和雷达。
这种自动驾驶矿车已经在内蒙古白云鄂博矿区跑了三年，每天拉着几百吨矿石在矿坑里转圈，压根不需要司机握着方向盘。
去了矿区才明白为啥要搞无人驾驶。那里的重卡司机清一色都是五十岁往上的老师傅，戴着满是煤灰的安全帽，脸上皱纹里嵌着洗不净的黑印子。老师傅说现在年轻人给再多钱也不肯来，嫌矿上粉尘大、噪音吵，夏天矿坑里四十多度，冬天零下三十度，方向盘冻得粘手。招工广告挂了两年，三十个司机岗位只招到三个人，剩下的全靠老员工硬扛。
矿上算过账，养五个司机一年要花一百万。自动驾驶矿车不用开工资，还不会疲劳驾驶。有回半夜两点系统报警，有辆无人矿车自己检测到轮胎漏气，五分钟就靠边停车了。这要换成老司机，说不定硬撑着开完全程，第二天就得换轮胎。加油也省，老师傅开车全凭感觉，无人车能精准控制油门，百公里油耗从900升降到800升，一年光油钱就能省出辆小轿车。
最神奇的是装矿石的场景。以前司机要盯着后视镜倒车，现在无人车能自己对准装卸口，误差不超过五厘米。有次刮沙尘暴，摄像头被糊住了，矿车居然能通过激光雷达摸黑倒车，比老司机还稳当。矿区负责人说现在年轻人宁可在城里送外卖，也不愿意月入过万来开矿车，等这批老师傅退休，所有重卡都要换成无人驾驶。
不过无人矿车也有闹脾气的时候。去年冬天极寒天气，有辆车突然在坡道上趴窝，后来发现是电池加热系统没跟上。工程师连夜给所有车升级了温控程序，现在零下四十度照样跑得欢实。老师傅们刚开始不服气，后来发现无人车从不偷懒，二十四小时连轴转，慢慢也就认了。现在他们改行当监控员，坐在空调房里盯着屏幕，反而成了矿区最抢手的岗位。
目前国内已经有2500多辆无人矿车在干活，连非洲的矿老板都跑来中国买装备。要我说啊，这波自动驾驶浪潮来得正是时候，既解决了招工难，又让老师傅们体面转型。下次再去矿区，说不定能看见无人车排着队唱山歌呢！
