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首相誓言将砍福利
英国首相斯塔默誓言要对英国的福利制度进行大规模改革，他认为目前的福利制度不可持续且不公平，政府不能“耸耸肩，视而不见”。截至1月，英国16至64岁的人中有930万人处于经济不活跃状态——自疫情以来增加了713,000人，其中约有280万人因长期患病而处于经济不活跃状态。去年，政府在病假福利上花费了650亿英镑，预计在下次大选前这一数字还要再增加数百亿英镑。
财政大臣里夫斯在其春季预算案出台之前，已为福利和其他政府部门规定了数十亿英镑的支出削减草案。同时 福利制度的一些改革政策已经宣布，包括雇佣1,000名工作教练来帮助长期失业者就业。不过外界还没有看到更加雷厉风行的政策。
工党党内则已经出现对该计划感到不安的声音，有议员警告不要实施“严厉的削减”，因为这可能会将残疾人推入贫困，或者让穷人更穷。但斯塔默认为，目前英国的福利制度正在用错误的激励措施让人们不愿意去工作，纳税人则为不断上涨的账单买单。
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北海两船相撞恐带来环境影响
昨天我们报道了 一艘油轮与一艘货船在东约克郡海岸附近相撞的突发事件，该事件带来的问题恐怕比预计中的更加严重。昨天上午，在葡萄牙注册的集装箱船Solong号撞上挂美国国旗的油轮Stena Immaculate号，其中前者装载里 有毒化学物质，后者则为美国军方运送高度易燃的喷气燃料。相撞事件导致两艘船剧烈起火，24小时后仍在燃烧，油箱中的喷气燃料则涌入北海。
英国政府称，空气质量读数正常，而海岸警卫队已经出动控制和分散漏油。抢救措施包括从船上部署围油栏以阻止石油扩散，以及派遣飞机在泄漏处喷洒分散剂。
Stena Immaculate号是美国政府油轮安全计划下属的商业船只，为军方运送燃料。 该船载有22万桶Jet-A1燃料，其中一些被排放到海中。而 Solong号装载的的货物则包括剧毒物质氰化钠，这种物质与水结合会产生有害气体。 目前尚不清楚是否有泄漏。
英国绿色和平组织表示，目前评估碰撞造成的环境损害程度还为时过早，碰撞发生在繁忙的渔场和主要海鸟聚居地附近。环境影响取决于多种因素，包括泄漏规模、天气条件、海流、水波、风向和泻出的毒物类型。但环境学家认为，这起事件令人担忧，因为事件中有持久性石油泄漏，这些石油在水中的分解极为缓慢，环境损失可能非常严重。
此次碰撞还让救生艇、海岸警卫队飞机和商船在雾蒙蒙的北海开展大规模救援行动。 两艘船的37名船员中，除了1人之外，其余人员都被送往伦敦以北约240公里的格里姆斯比港，其中一人住院治疗。还有 1名船员失踪，海岸警卫队于周一晚间暂停了搜救。
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英国雇主因四月加税而推迟招聘
根据最新就业前景调查，英国的雇主正在推迟招聘，42%的雇主计划在2025年第二季度不改变员工队伍。该调查是英格兰银行和英国政府的一项经济指标，凸显了雇主在即将到来的增税中采取的谨慎态度。另外还有11%的雇主不确定未来的人员配备水平。
本季度的计划招聘人数下降了27%。调查显示，这一趋势表明，英国的招聘衰退可能至少会持续到2025年夏季。能源和公用事业部门的变动最为显著，只有27%的企业计划不进行员工人数变动，其次是 IT（35%）和金融和房地产（37%）。此外工业和材料、房地产、运输和物流等行业预计净招聘人数将出现正增长，与总体趋势相反。
人力资源专家解读，目前经济不确定性和成本压力仍然是许多雇主面临的真正问题，因为市场负面情绪高涨、消费者支出持平和破产率上升都让企业不敢扩大规模。在市场看到下个月加税的全部影响之前，雇主们大概率不会改变目前的预期。今年2月，就有不少机构警告称，2025 年的就业市场前景“黯淡”。
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英国赢得欧洲航天局创纪录合同
日前，英国赢得了欧洲航天局的创纪录合同，预计将为英国带来10亿英镑的广泛经济利益。仅在2024年第四季度，英国就和欧洲航天局签下了8000万英镑的额外合同，这是欧洲航天局成员国有史以来最高的单季度回报。从2022年6月到2024年底，英国获得价值了8.44亿英镑的欧洲航天局合同，预期回报为7.32亿英镑。
目前英国在欧洲航天局的采购平台上拥有最多的注册实体，也在欧洲航天局生态系统中拥有最多的小型企业。英国航天部门每年雇用52,000名员工，创造189亿英镑的收入。最重要的则是卫星服务，该行业支持价值约3640亿英镑（占英国GDP的 16%）的更广泛工业活动，并在国家安全中发挥着至关重要的作用。
英国是欧洲航天局的创始成员国，也是其主要资助国之一。欧洲航天局的一个基本原则是，每个国家纳税人的钱在扣除欧洲航天局的管理费用后，通过工业合同返还给该国，这一过程称为地理回报。此前这些合同的价值一直低于英国的总投资额——扣除管理费用后，2022年，英国航天组织每投资1英镑，合同回报约为93便士。不过目前这一效率已经大大提高，英国现在每投资1英镑，扣除管理费用后合同回报为99便士。
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Nationwide向会员发6亿英镑奖金
英国银行Nationwide将向其1200多万会员赠送超过6亿英镑的奖金，以感谢他们促成Virgin Money的成功收购。他们每人将获得50英镑，大部分款项将在下个月支付。Nationwide称，其财务实力由其会员帮助建立，使得它能够在2024年收购Virgin Money。
此前Nationwide被评为英国最佳商业街银行服务提供商，11月，该公司宣布上半年抵押贷款和存款创下历史新高，市场份额也有所增加。在收购Virgin Money后，该公司继续投资改善客户服务，它现在已经成为英国第二大抵押贷款和储蓄账户提供商。
Nationwide的“感谢”奖金是其吸引用户的一种独特方式， 自2023年4月以来，该银行已为其会员提供了超过35亿英镑的奖金。这次满足奖金发放条件的超过1200万会员必须在截至2024年9月底的12个月内，他们在活期账户或储蓄账户上至少进行过一次交易，或者在活期账户、储蓄账户或抵押贷款账户中至少有100英镑的余额。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
