自1998年以来，野生鲥鱼已在长江中，匿迹销声24年，这一物种的“迷局”不仅牵动着生物学家的心，而且也引发了社会各界的广泛关注。
鲥鱼俗称“三来”、“三黎生鳓”等是长江生态系统中，的独特物种。
它身体呈长椭圆形，侧扁体背部青绿色，体侧下方以及腹部银白色，幼鱼期时，体侧具斑点，而到了成鱼时，斑点却消失了。
鲥鱼乃溯河产卵之洄游性鱼类，它栖息于海洋之中，而且每年阴历五、六月份便会进入长江产卵，到了九十月份又会重回海中，年年皆能准时且无误地完成这一过程。
其肉质鲜美鳞下脂肪，丰富富含核黄素、烟酸及钙磷铁等微量元素，具有很高的营养价值，自古便是宫廷贡品，与河豚、刀鱼齐名，合称“长江三鲜”。
不过就是这样一种珍贵的鱼类，却在短短几十年内经历了从辉煌到陨落的巨变。
据统计，1962年前长江鲥鱼年产300-500吨，1974年更是达到了1500多吨的巅峰。
但随后由于过度捕捉、水域环境受污以及水利工程的兴建等多重因素的影响，鲥鱼数量急剧下降。
到了1998年，最后一条野生鲥鱼，在长江中遭到误捉之后；而后这一物种，便彻底在野外消失了。
野生鲥鱼不见了，不是碰巧，是好多因素一块儿起作用导致的。一边是环境变了有一定影响；另一边人类捞得太多也跑不了责任。而过度捕捞乃首要缘由，于利益之驱使下，渔民对鲥鱼展开了过度捕捞之举，且全然不顾其繁殖之规律，不论大小悉数捕获。
如此一来，不但致使成鱼数量急剧减少，还对鲥鱼的繁殖体系造成了极为严重的破坏。据统计在上世纪70年代，有些渔船一网撒下便能捕得数十乃至上百公斤的鲥鱼，众多亲鱼、幼鱼被捕获，种群的繁殖进程受到阻碍。
当然，水环境污染是另一大元凶。
20世纪70到80年代，长江沿岸地区的工业迅猛发展，而且大量没经过处理的废水，径直排入了长江。这使得水质遭受到了极为严重的恶化。其实这种情况实在令人痛心。反而应该加强对工业废水的处理，以保护长江的生态环境。
这些有害物质侵入了鲥鱼的洄游路径，严重地影响了幼鱼的生存率。1987年的科研数据显示，在江苏镇江和江西峡江所捕获的10尾鲥鱼当中，其肌肉中的铅含量竟高达1.7mgkg，内脏里的镉含量为0.41mgkg，而铜含量更是达到了2.72mgkg，全都超出了食品卫生标准的范围。
水利工程建起来了，真的给鲥鱼的生存环境带来了改变。在长江那一带，好多水利工程都陆续开始搞了，这不但把水文情况给变了，还把鲥鱼洄游的路线给切断了。就像在赣江的中上游修建的万安水电站，对鲥鱼的自然繁殖产生了很严重的影响。江水被拦住以后，鲥鱼竟然没法顺利通过它的产卵通道，接着就使得鲥鱼的种群数量越来越少了。
面对野生鲥鱼的消失，我国政府及社会各界都采取了积极措施予以保护。1987年，中国长江渔业资源管理委员会发布了禁捕令；并且对长江鲥鱼实施了为期三年的禁捕规划。1998年，鲥鱼被列入《中国濒危动物红皮书·鱼类》，从而成为国家一级保护动物。
这几年随着长江“十年禁渔”计划一步一步地实施，长江生态，慢慢地开始恢复，生物多样性也持续地得到提升。其实这个举措不仅对长江生态有着重大意义，而且对整个生态系统的平衡起着至关重要的作用。
不过尽管已经采取了诸多保护措施，野生鲥鱼的数量还是没有得以有效恢复。自禁捕措施开始实施以后，国内的专家学者一直在持续对鲥鱼资源的恢复状况进行跟踪研究。但令人感到遗憾的是，经过调查发现，即便在产卵场内进行了多次捕捞的尝试，竟然也没能捕获到一条鲥鱼。
在野生鲥鱼资源枯竭的背景下，人工养殖成为了恢复鲥鱼种群的新希望。
这几年随着人工养殖技术的不断地创新，并且不断地完善，鲥鱼的人工养殖，已经取得了初步的成果。
例如在四川泸州江阳区，一个占地面积为50亩的鲥鱼智能繁育养殖生态工厂已然投入运营。
该工厂采用，仿生态以及智能化的养殖方式，年饱和产量能够达到15万尾。
这一成果，不但为鲥鱼种群的恢复带来了希望，而且为当地带来了新的创收途径。
不过人工养殖鲥鱼并非易事。鲥鱼对于环境变化极为敏感，这就需要进行精细的调控；而且还需要有耐心地去培育。这个时候，因为野生亲鱼资源十分稀缺，加上过度捕捞，导致野生种群几乎到了崩溃的地步，要寻找优质亲鱼，那可是难上加难。这些因素，都对人工繁殖的规模与质量起到了限制作用。
野生鲥鱼没了，这是长江生态变差的一个典型代表。这个现象给我们提了个醒，我们得特别重视长江生态保护这件事，得拿出真管用的办法，让长江生态系统恢复平衡和稳定。长江作为中国的母亲河，不但孕育出了辉煌的中华文明，还养育了好多好多生命。
野生鲥鱼的消失，是长江给我们的沉痛教训，也是对我们生态保护工作的严峻考验。面对这一“迷局”我们不能坐视不管，而且不能无动于衷。只有全社会共同努力，采取有效措施恢复长江生态系统的平衡与稳定，才能够让长江再次焕发出勃勃生机与活力。
