“快看，那是什么？”视频中一个声音惊呼。
"通往亚特兰蒂斯的路！"
"黄砖路？"
"是的，太酷了！"
"这太奇怪了！"
"你在跟我开玩笑吗？这太疯狂了。"
这是2022年，探索船"鹦鹉螺号"科研人员的对话。他们在太平洋海底近3000米深处发现了一条令人震惊的"黄砖路"。
这条位于夏威夷群岛北部海域的石路排列整齐，形成了近乎完美的90度直角——如此规则的几何形状，看起来绝不像是自然形成的。
你可能会充满好奇，太平洋海底深处？地球诞生以来就不曾有过人烟，这条路怎么这么像人类的杰作？
事实上不只是这条黄砖路，一位英国记者在看到苏格兰芬格尔洞入口附近的照片后，也不相信这是大自然的杰作，而是猜测，我们这个世界可能是个模拟世界，那数千根高度一致的六边形条纹石，可能就是"渲染错误"暴露出来的“bug”。
就像视频游戏出故障后，电脑画面在渲染时突然卡顿，出现拉伸重叠和拖影，芬格尔洞可能就是我们这个模拟世界的三维卡顿和拖影！
如果我们真的生活在模拟世界，这条黄砖路会不会也是一种bug，就像电子游戏中偶尔出现的贴图异常，或者3D模型加载失败时露出的网格线？模拟程序在处理这片遥远的海底区域时，是不是遇到了资源限制或代码漏洞，不得不使用最简单的几何结构来填充这个区域？
反正这也是个无人造访的深海角落，我们世界的"服务器"在这儿偷个懒也不会被发现。
好吧，脑洞归脑洞，虽然这条"黄砖路"确实非常神秘，但科学可以为我们提供更合理的解释。
这实际是一种完全自然的地质现象，由复杂的火山活动造成。当岩浆从海底火山喷发出来后，遇到冰冷的海水快速冷却，形成坚硬的火山岩。关键在于，随着时间推移，多次火山喷发和冷却循环在所谓的"烘烤边缘"（baked margin）处产生了巨大的热应力，导致岩石以这种奇特的规则方式断裂。
这种现象在地质学中被称为"柱状节理"，其实在地球表面许多地方都能观察到。最著名的例子莫过于爱尔兰的巨人堤道，那里40000根六边形玄武岩柱整齐排列，看起来如此规则以至于曾被误认为是古代巨人建造的道路。美国黄石国家公园和冰岛的一些地区，以及南京桂子山石柱林也有类似现象。
当熔岩冷却收缩时，应力会沿着能量最小的路径释放，形成惊人的规则多边形断裂模式。这一过程非常类似于干涸泥湖床上出现的龟裂纹路，只不过规模更大，材料是火山岩。
所以我们并不是生活在模拟世界中，尽管牛津大学哲学家尼克·博斯特罗姆曾提出，未来人类很可能会开发出足够强大的计算机，能够模拟整个文明。物理学家也认为，如果宇宙是一个模拟，那么这个模拟可能存在"漏洞"——物理规律在极端条件下可能出现异常。
但像"黄砖路"这样的自然奇观，与其说是模拟世界的漏洞，不如说是我们对自然规律认识的不足。无论我们是否生活在模拟世界，无论这个宇宙是真实的，还是一行行优雅的代码，我们对未知的探索都不会停止。
