在寂静的南卡罗来纳州深夜，布罗德河惩教所（Broad River Correctional Institution）的高墙内，气氛凝重得几乎让人窒息。67岁的布拉德·西格蒙（Brad Sigmon）被带进了一间冰冷的死刑室。他的双手被绑在椅子上，胸前贴着一个醒目的红色靶心，仿佛在宣告他生命的终点已经注定。墙上的缝隙后，三名行刑队成员静静地站着，手中的步枪在昏暗的灯光下泛着冷光。
时间指向下午6时05分，枪声骤然响起，子弹穿透了西格蒙的心脏。三分钟后，医生宣布了他的死亡。整个过程仅持续了两分钟，但对于在场的每一个人来说，这两分钟仿佛被拉长成了永恒。这是自2010年以来，美国首次以枪决方式执行死刑，也是自1976年恢复死刑以来的第四次枪决。
西格蒙的故事始于2001年，那一年，他的生活彻底崩塌。他曾是一个普通的男人，有着一段失败的感情和一颗充满愤怒的心。在一次失控的暴力行为中，他用棒球棍残忍地杀害了前女友的父母，并试图绑架前女友。尽管前女友最终逃脱，但西格蒙的暴行已经无法挽回。他的罪行震惊了整个社区，也让他自己走上了不归路。
经过近二十年的审判和上诉，西格蒙最终被判死刑。南卡罗来纳州允许死刑犯在注射死刑、电椅和枪决之间选择，而西格蒙选择了枪决。他的律师金恩（Gerald "Bo" King）后来透露，西格蒙认为注射死刑可能导致痛苦而漫长的死亡，电椅则可能让他“活活烧死”，因此他选择了枪决，尽管这种方式同样残酷。
然而，西格蒙的选择并没有让他免于痛苦。在执行前的最后几天，他的律师试图为他争取更多的时间，甚至希望州政府提供关于注射死刑药物的详细信息，包括药物是否过期或变质。然而，这些请求屡遭拒绝。西格蒙的律师金恩愤怒地表示，西格蒙只是希望确认药物的安全性，但州政府却对此置之不理。
在执行死刑前，西格蒙通过律师发表了最后的声明。他没有为自己辩解，而是呼吁社会共同努力终结死刑，并希望传达“爱与号召”。他的声音虽然微弱，但却在死刑室内回荡，仿佛在提醒每一个人：生命的终结不应该如此残酷。
这次枪决引发了社会的广泛关注和争议。在行刑当天，多个反对死刑的团体在监狱外集会，高举“生命至上”、“停止杀戮”等标语，呼吁废除死刑。南卡罗来纳州目前仍有28名死刑犯等待执行，而这次枪决的残酷性再次将死刑的伦理问题推上了风口浪尖。
近年来，美国在死刑问题上的态度日益分化。目前，50个州中已有23个州废除死刑，包括加州、宾州和俄勒冈州等。然而，一些州如爱达荷州、密西西比州和俄克拉荷马州则授权枪决作为执行死刑的方式，而亚拉巴马州甚至开始采用氮气窒息法执行死刑。2024年，美国共执行了25起死刑，而2025年迄今已执行6起。
前总统川普曾多次公开支持死刑，并呼吁扩大其适用范围。他表示，应对“最恶劣的罪行”施以极刑，并承诺如果重新当选，将指示司法部“更积极地推动死刑判决”。然而，反对死刑的倡导者则认为，死刑本身就是一种残忍的惩罚，而枪决等直观且暴力的执行方式只会加剧其残酷性，并可能加速社会对死刑的反思。
西格蒙的枪决不仅是一个个体的终结，更是一个社会伦理问题的缩影。死刑是否应该存在？执行方式是否应该如此残酷？这些问题依然悬而未决。而对于许多人来说，这次枪决或许是一个契机，促使社会重新审视死刑的意义与代价。那么，您是否支持恢复死刑呢？这个问题，或许每个人都有不同的答案。
