中国的越野人群并不算多，很多赛事的规模只有几百人到几千人不等。
当中国田协在2019年启动“国人竞速”的百万奖励计划时，有不少质疑的声音认为，靠奖金激励能给中国马拉松带来突破吗？而此后的五年，中国路跑的10公里、半马和全马国家纪录多次被刷新。
如今，“重奖之下必有勇夫”的发展战略也延伸到了中国越野跑的赛场上。当一份涉及百万奖金的“灯塔计划”摆在中国越野跑者面前，已经有不少跑者摩拳擦掌，希望能将中国越野带上新高度。
近日，全球专业越野跑品牌SALOMON宣布，正式推出中国越野跑“灯塔计划”，该计划将设立百万奖金助力越野跑，旨在以实际行动推动中国越野跑的持续发展，并且全面提升中国越野赛事的竞技水平和参与体验。
百万奖金计划第一期将落地黄金联赛中国系列赛。
百万奖金，能不能刺激中国越野跑
据该计划的组织者SALOMON官方介绍，这项“灯塔计划”将在2025年设立总额超过百万元人民币的奖金池，全面升级战略合作中的顶级越野赛事，包括黄金联赛和柴古唐斯越野赛等，进一步完善赛事奖金体系。
而据澎湃新闻记者了解，该计划将分为多期进行，第一期将在2025年上半年黄金联赛国内系列赛中率先释放奖金红利。至于参赛跑者如何能够得到这笔奖金，“灯塔计划”也作出了详细的介绍——凡在本赛季内（含2024年柴古25KM组别）黄金联赛国内系列赛的6场比赛中，累计参加4场及以上黄金联赛组别的选手，即可获得争夺“灯塔计划”高额奖金的资格。
而排名规则将基于选手在各分站赛三场最好成绩积分及国内总决赛中的积分累积，男子组与女子组分别评选前三名：第一名将独享20万元奖金，第二名获10万元，第三名获6万元。
在第一期奖励计划结束后，该项目的第二期奖金释放机制将于2025年下半年公布。
为什么中国越野跑要推出这样的百万奖金计划来激励更多越野跑者？
事实上，与中国路跑相比，运动成熟的商业化及丰厚的奖金体系相比，越野跑的奖金支持长期以来相对薄弱，而奖金对于许多职业运动员而言，是其得以在行业内生存与发展的关键因素。中国目前其实已经有一批能够站上世界顶尖赛场的越野跑者，姚妙就是其中的代表人物，她在2024年下半年获得环勃朗峰超级越野赛（UTMB）OCC组别的女子冠军，那也是她继2018年CCC组夺冠后，第二次在环勃朗峰超级越野赛上折桂。
UTMB在世界体坛有“越野跑奥运会”之称，能够站上这项赛事的最高领奖台，已经足以证明中国的精英级别越野运动员的能力。
姚妙在去年的UTMB折桂，已经成为中国越野的代表人物。
跑者和赛事，都需要激励
但由于在国内的运动人群并不如路跑人群巨大，不少赛事的参赛人数只有百人到千人，与城市路跑动辄过万的赛事相比，越野赛事规模截然不同，以至于大多数越野赛的关注度和影响力并没有那么高。
此前，在崇礼168超级越野赛赢得过冠军的越野选手唐景燕就曾告诉过澎湃新闻记者，“我之前算是没有保障的运动员，但是赞助商找到了我，让我从经济状况和对越野跑的思想上，都度过了寒冬。而在中国有很多优秀的越野运动员还没有能够得到支持。”
如今，这项“灯塔计划”就是对中国越野跑者的一个激励。
“当我们拥有更多像姚妙这样的明星运动员，越野跑的影响力也将逐步走进大众视野，正如李娜与郑钦文为中国网球带来的飞跃。”这也是“灯塔计划”组织者也毫不掩饰，希望以更积极主动的姿态，为越野跑运动员带来回报，“这项计划还将助力各越野赛事的可持续发展。更多运动员的参与、更激烈的竞技对抗，不仅将提升赛事直播的观赏性，也为赛事扩大影响力与曝光提供了重要契机，从而为赛事运营注入更多商业化发展的可能性。”
越野赛场里的高额奖励计划其实不仅是为了寻找更多优秀的跑者，也是希望能够培养越野文化。一位“灯塔计划”的参与者告诉澎湃新闻记者，“当下中国越野跑不论在运动员水平、赛事体验、传播质量等方面都已大幅提升，接近世界一流水平，希望这项计划能够帮助中国越野跑进一步提升影响力，甚至能够继欧洲、美国之后，成为世界越野跑的另一个文化中心。”
值得一提的是，中国田协此前也一直鼓励能有更多的企业加入推动中国跑步事业发展之中。中国田协副秘书长、产业发展部部长高山就曾告诉澎湃新闻记者，“我们也希望有更多的企业和社会力量，包括培训、医疗和科研各方面的力量，做一个整合。未来，这个项目才可能有更高的突破。”
