冰上行走
当冬天来临的时候，在北方，随着寒冷季节而来的是冰雪，以及冰雪带来的“挑战”。比如，有一个交通术语届时会让开车一族非常警惕，那就是“黑冰”。
“黑冰”指的是冬天悄然出现在柏油马路上的一种薄冰，它本身并不是黑色的，而是透明的。由于“黑冰”很薄，当它覆盖到柏油马路上时，就会与路面融为一体，透出马路的柏油色。车辆一旦行驶到“黑冰”上，就失去了地面摩擦力，容易引发重大交通事故。
“黑冰”很难被人发现，因为它是无色透明的薄薄一层。然而，自然界也可以结出又厚又透明的巨大冰体，比较著名的例子就是东欧斯洛伐克共和国境内最大的淡水湖——“Velke Hincovo Pleso”。
2014年冬天，一位名叫托马斯·努努克的网红在YouTube上传了自己在“Velke Hincovo Pleso”旅游的视频。他的视频火爆了全球，因为视频显示努努克和同伴正走在一片完全晶莹剔透的湖面上，湖面以下的湖冰是如此透明，以至于努努克看起来就好像在湖底岩石的上方悬空行走，令人惊叹。
当然，人们也注意到，完全透明的冰在自然界中并不常见。除了“黑冰”和少数洁净的湖冰，其他自然界的冰或者人造冰则显得更浑浊。比如孩童暑假在家中自制的冰块，常常看上去就好像白色的棉花糖块——这与透明的“黑冰”形成了鲜明的对比。
物理原因
那么，为什么“黑冰”和少数湖冰是透明的，而很多普通的冰块却是浑浊的?
冰是由水冻结而来，水质成分无疑会直接影响冰的透明度。我们平时所见的液态水似乎都是透明的，但水晶莹剔透的外表其实带有欺骗性——不管它看起来有多干净，它永远不会100%纯净。在自然界随意取些水的样本仔细分析，你会发现其中可能含有漂浮的有机物(比如藻类和植物残骸)、悬浮的灰尘以及矿物质(比如石灰和各种无机盐)，而且水中一般还会含有大量的溶解气体，比如可供鱼类呼吸的氧气。
水中的杂质和气体是让大部分冰块看上去浑浊灰白的重要原因，因为大部分杂质和气体在水中的溶解度都是随着温度下降而下降的，随着水温降低，它们会逐渐从水中析出，变成浑浊的部分。而且，大部分冰块都是从外向内结冰，从而将杂质和气体的水溶液“驱赶”向冰块的内部。冰体增大的同时，水体在减少，这使得冰块内部杂质和气体溶液的浓度越来越高，析出更加集中，最终形成较大的杂质颗粒和气泡。
除了水质因素，水结冰的方式也会显著影响冰的透明度。冰是由晶体组成的，当水快速冻结时，冰晶往往又小又多，较多的小冰晶会对光线产生较多的反射和散射，使冰看起来发白。而缓慢冻结的冰往往由更少更大的冰晶组成，可以让光更容易透射。
让冰透明
概括地说，只有当冰缓慢冻结并且没有太多杂质和小冰晶时，它才会变得清澈透明。“Velke Hincovo Pleso”的湖冰就完美满足了上述这些条件——洁净的湖水在风平浪静的时候缓慢冻结，先是在湖水表面形成了一层大约2厘米厚的“冰毯”，然后从上到下(而非“包围式”的从外向内，从而能够让杂质向外“逃逸”)，让冰晶缓慢生长，形成空气般的“水玻璃”。
类似的物理过程发生在马路的“黑冰”上——尽管“黑冰”的水源并不单一(可以是露水、毛毛雨滴或者融化的雪水)，它总是在低风速期间缓慢冻结，始终很薄，几乎不含杂质。这就是为什么黑冰如此透明的原因。
人造冰也要遵循同样的物理定律。孩童在家里制冰时，只是将水注入制冰模具，然后把装满水的模具关到冰箱里，坐等水结成冰块。模具中的水由外向内骤然变冷，其中的杂质没有“逃逸”的空间，自然做不出透明的冰块。
而酒吧和餐厅中使用的制冰机，构造复杂，价格昂贵，但有着控制水体的冻结速度和冻结方式的功能，从而能够制作出透明的冰块。比如，一些肯德基或麦当劳的制冰机将制冰模具竖立放置(而不是像家里那样平放)，注水也是喷淋式的。工作时，纯净的蒸馏水自上而下流过立起来的制冰模具，冰晶会统一沿着水流方向生长，而新结的冰所排出的杂质也会被冲走，这样得到的冰块就非常透明。
可见，想冻出清澈透明的“完美”冰块，还是挺不容易的。
