在拿破仑的故事中，有这样两件事被人广为流传：“征服”、“个子矮”。
作为“法国人的皇帝”、“法兰西第一帝国缔造者”、“《拿破仑法典》颁布人”……在他一系列的辉煌成就背后，却有这么一个“矮个子”的传说：他的身高5英尺2英寸。用咱们现在的单位换算方式处理一下，嚯，1.5748米。拿破仑一米六不到的身高，经常被人拿来作为心灵鸡汤，教导人们“有志者，事竟成，身高不是问题！”
那么，拿破仑真有这么矮么？
这个5英尺2英寸的测量结果取自他的三位心腹：贴身男仆康斯坦特、将军古尔高以及私人医生安托马奇，所以信息肯定是准确无误的。问题就出在单位换算上，当年的测量结果依据的是公制前的法国测量标准，以这个标准来看，一英寸等于2.7厘米，而英式的一英寸等于2.54厘米，相差了0.16厘米。所以实际上，拿破仑的正确身高应该在1米67左右，放到现在算是个中等身高吧。
1805 Jacques-Louis David《穿越阿尔卑斯山的拿破仑》
拿破仑的矮子传说，又是从哪里钻出来的呢？
这都归功于一位英国画家，詹姆斯·吉尔雷（James Gillray），他被称为“政治漫画之父”，一听这名号就知道，他的画是专门搞政治、社会讽刺的。事实上，除了拿破仑以外，英国国王乔治三世、乔治四世，以及首相小威廉·皮特，都曾沦为吉尔雷的讽刺对象。吉尔雷一直觉得，拿破仑就是一个自负自傲的狠角色。1798年，英国海军在尼罗河战役中摧毁了法国舰队，吉尔雷借机画出了《暴怒的拿破仑》。这幅画中，拿破仑被描绘成一个矮小的将军，一边举着带血的剑，一边吹嘘自己在军事上有多么牛逼。从这幅画之后，吉尔雷不断地将这位法国皇帝描绘成“易怒、自负的小人物”，像一个生气的熊孩子一样，这也就是矮子拿破仑的谣言起源了。
吉尔雷 《暴怒的拿破仑》
1803年，吉尔雷又画了一幅讽刺漫画，名字叫《癫狂暴躁的小波尼》（Maniac-raving's-or-Little Boney in a strong fit），上面画着一个小矮子拿破仑，被流言蜚语折磨着心智，一边焦躁地挠着自己的头发，一边指着另一侧，周围则是打翻的桌椅板凳，一派小孩子发脾气的景象。好巧不巧的是，这幅画被拿破仑本人看到了，结果还造成了英法外交事故。当时，包括英国在内的欧洲各国政要正在开会，地点就在法国巴黎杜伊勒里宫，拿破仑看到这幅画后，对着英国大使大发雷霆，就像画中一样，指着大使的鼻子，狂喷英国政府，在场两百多人都被他给吓到了，最后，英国大使只能灰头土脸地跑回去。拿破仑直到回房间休息的时候，怒气都还没缓过来。
吉尔雷 《癫狂暴躁的小波尼》
虽然拿破仑自己看不惯这种侮辱行为，但是不代表其他的漫画家不喜欢。在吉尔雷的画作大闹巴黎之后，漫画家们就纷纷开始绘制差不多的拿破仑讽刺画，“矮小而狂野”逐渐成为了拿破仑的固有标签，直到今天，这个标签都还在影响着一些漫画家。
1811 匿名漫画《博尼异象或一个伟大小矮人的夜之安慰》
参考资料：
麦克文纳-“拿破仑情结”的起源
爱丽丝·洛克斯顿-詹姆斯·吉尔雷为什么说拿破仑是“小下士”
WIKIPEDIA-维基百科
