【日】田中和久
距离2025年大阪世博会开幕不到40天，笔者在大阪感受到，当地民众的整体表现相当平静。虽然大阪街头巷尾都张贴着世博会的宣传海报，官方吉祥物“脉脉”的形象也频繁出现在公共场合，但在大阪却很难感受到世博会临近开幕时应有的那种期待与激情。市民们对于世博会意兴阑珊，时不时会传出世博会无法成功举办的悲观预测。
大阪世博会预售票的销售情况也令人失望。截至2月19日，仅售出787万张预售票，远低于预期的1400万张。更重要的是，这些门票中约有80%被企业购买，用于转售给员工或分发给客户。日本《每日新闻》在2月15日至16日进行的一项调查发现，2/3的日本人无意参观世博会。而组织者的目标是吸引2820万人参观世博会，其中包括2470万名日本公民。
这种冷淡现象并不难理解。大阪之前曾经在1970年和1990年两次举办世博会，尤其是1970年的那届世博会在很多日本人心中占据着特殊地位，因为它标志着经济强大的日本重返世界。笔者作为1970年大阪世博会的亲历者，盛会场景依旧历历在目。那时，年幼的我由于排队参观热门展馆而疲惫不堪，归途中便靠在父亲背上沉沉睡去。即便如此，世博会给我带来的冲击仍然记忆犹新——巴西馆内浓郁的咖啡香气，深深影响了我的味觉和嗜好；美国馆展示的阿波罗11号飞船带回的月岩，吸引了无数参观者排队5小时之久；而在苏联馆展出的载人飞船“联盟号”实物，同样人气爆棚。彼时，世博会让众多参观者切实感受到了世界之大和科技进步带来的光明未来。
1970年大阪世博会以“人类的进步与和谐”为主题，吸引了70多个国家和地区参展、6400多万名观众参观。当时的日本正经历高速经济增长，成功跻身世界第二大经济体，大阪世博会是继1964年东京奥运会之后，又一个在日本成功举办的具有象征意义的国际盛事。彼时，日本政府已于1964年4月放宽日本公民赴海外旅行的限制，但出国旅游对于大多数日本民众来说依然非常遥远，因此1970年大阪世博会为日本国民打开了一扇通向世界的窗户，无疑是顺应时代潮流的一次国家盛会。
日本经济在1970年大阪世博会后蓬勃发展，并在上世纪80年代至90年代初达到顶峰，那时的日本社会甚至很是认同“日本第一”的说法。但时移世易，泡沫经济破灭后，日本经济开始步入漫长的衰退和萎缩阶段，从“失去的十年”逐渐演变为“失去的二十年”，如今“失去的三十年”已然成为日本经济停滞不前的代名词。面对长期的经济困境，日本产业界并未通过科技创新来寻求突破，反而选择了传统的裁员和降本等简单手段来应对危机。结果，日本经济长期低迷，低薪酬水平与不稳定的就业形势，让日本社会疲态尽显，看不到未来前景的闭塞感，让日本民众内心愈发保守。
正是在这样的大背景下，日本希望通过举办大型国际活动来提振经济，于是才有了2020年东京奥运会（后因新冠疫情延期至2021年举办）和2025年大阪世博会。日本首相石破茂表示，“我们不能认为‘这只是大阪的一场活动’，我将尽我所能确保世博会能够促进日本的（经济）增长。”然而，这种试图以大型活动为契机推动经济复苏的思维模式，早已不适合现在的日本。东京奥运会不仅未能带来预期中的经济效益，反而因腐败问题饱受诟病。即将开幕的大阪世博会同样面临重重困境。据报道，已有多个国家决定取消大阪世博会的参展安排，世博会整体门票销售情况也不如预期。日前，大阪府知事吉村洋文前往东京向首相石破茂求助，希望日本政府能够出面协助，推动世博会的门票销售。
根据去年底三菱综合研究所发布的问卷调查，仅有24%的受访者有意前往大阪世博会观展。门票价格过高、交通不便等因素固然影响了人们的观展意愿，但归根结底，这届世博会对如今的日本而言，早已沦为容易被漠视的存在。2025年大阪世博会设定的主题是“构建未来社会，想象明日生活”，但又有几个日本人能够真正对这一主题感同身受呢？与展现日本进步与活力的1970年大阪世博会相比，本届世博会更像是一面映照出日本经济发展停滞与低迷的镜子，难以孕育出真正的生机与魅力。（作者是日本媒体人，本文由徐伟信翻译）
