作为二战名将，麦克阿瑟在志愿军入朝以前，可以说是全球人气最高的一名将领了，但在朝鲜战场上，他却屡次被志愿军打败。第一次战役，麦克阿瑟想在感恩节（11月24日）统一朝鲜，结果被志愿军打败，退到了清川江地区；第二次战役，想要占领朝鲜之后，回国过圣诞节，结果被志愿军赶到了38线附近。经过这些战役，好像这位二战名将也没有多么厉害，其实不然，麦克阿瑟的主要问题是轻敌，其实他的战略构想还是很有可取之处的。
第一次战役爆发前，麦克阿瑟并不知道志愿军已经进入了朝鲜，"联合国军"在1950年10月上旬越过了38线，开始向中朝边境进军，计划东线部队占据元山，西线部队占据平壤，平壤和元山之间是太白山山脉，麦克阿瑟计划是在东西线部队占据平壤和元山之后，再汇合北进，进而占据整个朝鲜半岛。但在10月19日，麦克阿瑟突然改变了原来的作战计划，命令东西两线部队快速前进，占据整个朝鲜半岛。
10月19日是个比较特殊的时间，志愿军也是在这一天晚上跨过鸭绿江的。麦克阿瑟在这一天选择快速进军，他的战场嗅觉也是非常敏锐的，为什么这么说呢？假如志愿军没有选择在10月19日进兵朝鲜，"联合国军"将会因为麦克阿瑟的命令，快速占据整个朝鲜半岛，在中朝边境的新义州、朔州、成川、楚山、江界等战略要地布置防线，一旦这些地区被"联合国军"占据，等待志愿军的将是一场攻坚战，而且由于美军太过靠近鸭绿江，志愿军的运动空间也将少得可怜，给志愿军造成极大的困扰，整个朝鲜战局也将会发生改变，如果志愿军不能及时攻克"联合国军"防线，时间一久，仗就会越来越难打。
所以说，麦克阿瑟并不是那么无能，只知道冒进，麦克阿瑟的战略构想是极具危险性的，当然，这一切都建立在志愿军没有及时进入朝鲜这个前提上的。这里就不得不说毛泽东的战略眼光了，在朝鲜战争爆发没多久的时候，邓华的13兵团就已经做好了出兵的准备，随后粟裕还做了一段时间的准备工作。1950年10月初，毛泽东点将林彪不成后，彭德怀赶到了北京，10月5日，在彭德怀的力挺下，毛泽东下达了出兵朝鲜的命令。从下达命令，到出兵朝鲜，志愿军只用了14天，可见当时毛泽东对出兵朝鲜有多么急迫，如果不是毛泽东的决断，彭德怀的迅速出兵，真的可能让麦克阿瑟完成自己的战略构想。
历史没有如果，在毛泽东超然的战略眼光下，志愿军在10月19日就秘密进入了朝鲜，麦克阿瑟的战略构想最终成为了志愿军的战机。
志愿军先期进入朝鲜的主要是38、39、40、42军，总共有26万人，是四野主力军，55军以及60军作为预备队，随时准备进入朝鲜。志愿军在进军过程中，为了防止被敌军发现，志愿军昼伏夜出，绝不走大道，导致第一次战争开始前的一刻，麦克阿瑟都不知道志愿军已经进入了朝鲜。
10月19日之后，"联合国军"由于麦克阿瑟快速进军的命令，开始以团甚至以营为单位向中朝边境进军，而东西线则拉开了一条长达80公里的大空间。鉴于"联合国军"的现状，毛泽东和彭德怀决定改变策略，准备立马开始准备第一次战役，歼灭南朝鲜两三个师，对英美两国的军队以一定打击。
"联合国军"进军过程中，南朝鲜第八师位于战略要地熙川，守护着"联合国军"侧翼，南6师位于温井，是最前端的一支部队，其西侧云山是南朝鲜第一师。三支部队像一支箭头向着中朝边境进军，南朝鲜第6师进军到楚山，就已经可以将炮弹打到我国东北了。南朝鲜第1师西侧，则是泰州，则是后续派来的美骑兵一师和美24师，其西侧，即朝鲜半岛西海岸宣州附近则是应27旅。这是"联合国军"西线的大致布局，东线则以美第10军为主，包括南朝鲜的第一军团，总兵力共四个师。
这次战役，志愿军的战略目的是尽可能歼灭南朝鲜第六、第一以及第八三个师的兵力，然后尽可能歼灭英美两军的有生力量。10月25日，40军的一个团在云山以北和南朝鲜第一师的先头部队展开了一场遭遇战，打响了进入朝鲜的第一仗。在志愿军的计划中，38军侧后偷袭熙川的南朝鲜第八师，并截断南朝鲜第一、第六师的退路，而40军和39军负责正面击溃南朝鲜第一、第六师。美24师和骑兵一师以及英27旅则交给55军和60军进行阻击（美骑兵一师是麦克阿瑟后来派到泰州的），42军则负责阻击东线敌军，防止东线敌军干扰西线作战。
40军和南朝鲜第一师发生遭遇战之后，乘胜追击，当天夜里占据了温井，而这时处于箭头位置的第六军先头部队则进入了楚山，开始炮击中国东北，但其主力却在熙川，和南朝鲜第八师在一处，也是因为南朝鲜第六军没有主力没有快速进军，才侥幸逃得一命，但南朝鲜第一师却没有这么幸运。
南朝鲜第一师丢失温井之后，退到了云山地区。40军在消灭南朝鲜第六师冒进的部队之后，继续向龟头洞进军。温井在云山侧前方，龟头洞则在云山左侧，云山右侧，志愿军39军也赶了上来，直接在云山地区，对南朝鲜第一师形成了三面包围。在39军和40军在前线紧锣密鼓地进攻的时候，38军也沿着清川江河岸，进入了熙川附近。熙川是这一战的重中之重，攻克熙川，不仅打击南朝鲜第八师，还可以堵住南朝鲜第一师的后退之路，直接歼灭南朝鲜第一师。
可是这个时候，38军军长梁兴初得到了一个消息，熙川附件有一个"黑人团"，梁兴初怀疑志司情报有误，暂缓了攻打熙川的计划，结果贻误战机，而那个"黑人团"也不是什么情报有误，而是南朝鲜第八师的一部，是朝鲜人民军搞错了情报。
在南朝第一师遭到志愿军打击之后，麦克阿瑟也发现了中国人干涉了朝鲜战争，但他却自大地以为中国军队没有多少，将英27旅和美24师分别放在了宣州和泰州两地，同时还将骑兵第一师调了上来，这是美军一支完全摩托化的部队。在麦克阿瑟布局的时候，55军和60军也进入了朝鲜半岛，开始阻击英27旅和美24师、美骑兵一师。
整个战役中，39军、40军、66军取得了相当大的战果，南朝鲜第一师损失惨重，美骑兵第一师也遭受了一定损失，东线方面，42军在黄草岭和赴战岭也有不错的成绩，但这次战役并不算成功。由于38军在熙川延误过久，导致失去了战机，南朝鲜第一师和美军以及英军都顺利退到了清川江地区，没有取得更大的战果。38军在反应过来之后，也曾打算横穿院里，堵住敌军南退的道路，但麦克阿瑟也不是纸上谈兵的将领，在调美骑兵一师进入泰州地区的时候，也将美2师放在了放在了安州地区，护卫了己方退路，使得志愿军始终没有能够扩大战果。
进入朝鲜的第一次战役，其实整体形势都是有利于我军的，首先因为麦克阿瑟不知道志愿军已经进入了朝鲜，被志愿军打了一个措手不及，然后是麦克阿瑟想要快速占领朝鲜，急速进军，成就了我军战机，最后就是麦克阿瑟轻敌，在南朝第一师遭遇失败之后，仍以为只是少数中国军队进入了朝鲜，进行象征性出兵，将不少美军调到了前线。知己知彼，百战不殆，这一场仗只要不出大篓子，绝对是必胜的一仗，不同的就是会取得怎样的战果。
志愿军先期入朝的四个军，总人数是26万，随后50军和66军也进入了朝鲜，志愿军总参战人数达到了三十多万，而"联合国军"只有13万左右，志愿军人数约是"联合国军"的三倍。可是这样必胜的一仗，却因为38军贻误战机而取得了极小的战果，只歼敌1.5万。当然，由于麦克阿瑟提前将美2师放在了安州，美骑兵一师、美24师以及英27旅是不可能被全歼的，但如果38军没有贻误战机，南朝鲜第一、第六和第八师绝对可以被消灭大部，甚至全歼，连英军和美军都要付出极大的代价才能退入清川江附近，歼敌人数至少会翻上一倍，甚至达到四万多五万人。
可是历史没有如果，38军被"黑人团"吓住，错过了战机，成为了第一次战役战果最小的部队。除了38军贻误战机，志愿军也存在不少问题，也有一些轻敌，在攻击过程中，不少志愿军战士在包围敌军之后，就以为战局已定，没有及时堵住敌军退路，让敌军在其空军和强大的火力掩护下，逃了出去。当然，总体而言，第一次战役是非常成功的，志愿军虽然没有成功完成预设目标，但也对敌军造成了极大的打击，粉碎了麦克阿瑟感恩节前占领全朝的计划，同时为后续作战创造了有利条件。
